Questa famiglia comprende poche specie legnose con foglie coriacee e sempreverdi, a disposizione spiralata e sprovviste di stipole. I fiori sono unisessuali monoici (raramente dioici), per lo pi riuniti in spighe o glomeruli. Il genere pi noto, presente anche nella nostra flora, Buxus. I fiori maschili hanno un perigonio formato da 2 verticilli ciascuno con 2 elementi, un androceo costituito da 4 stami e i rudimenti di un pistillo; i fiori femminili hanno un perigonio di 2 verticilli con 3 tepali ciascuno e un gineceo costituito da 3 carpelli formanti un ovario supero con 3 logge.
Il frutto una capsula o una drupa.
Il genere Buxus piuttosto noto in quanto la specie arbustiva Buxus sempervirens largamente impiegata come pianta ornamentale per formare siepi e bordure, che nei "giardini allitaliana" vengono spesso potate e sagomate in maniera caratteristica. Anche il legno assai apprezzato in lavori di ebanisteria. La specie presente anche allo stato spontaneo nei boschi alpini e soprattutto appenninici. In Sardegna presente anche una seconda specie, tipica dei boschi sempreverdi, B. balearica, oggi divenuta molto rara.