| FAMIGLIA BOTANICA |
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Alla famiglia delle Cucurbitaceae appartengono circa 760 specie, diffuse sia nel Vecchio che nel Nuovo Continente, con apparato vegetativo erbaceo, spesso scandente, o legnoso. Unimportante caratteristica anatomica rappresentata dai fasci fibrovascolari del fusto che sono di tipo bicollaterale, provvisti cio di 2 zone floematiche, luna interna e laltra esterna al legno. Le foglie sono prive di stipole e mostrano una disposizione alterna o spiralata; assai frequenti allascella delle foglie sono i cirri, che consentono un saldo ancoraggio al sostegno. I fiori, generalmente unisessuali e attinomorfi, sono per lo pi tetraciclici e pentameri, hanno quindi un calice di 5 sepali, saldati alla base, e una corolla normalmente simpetala, di 5 elementi separati da 5 profondi lobi. I fiori maschili possiedono 5 stami che a volte risultano saldati per i filamenti e perfino per le antere (Bryonia); in tal caso uno stame rimane generalmente libero. Il fiore maschile pu conservare i rudimenti del gineceo. Questultimo, nel fiore femminile, formato da 3 carpelli saldati in un ovario triloculare incluso nel ricettacolo e pertanto nettamente infero. |