Le Nelumbonaceae sono a volte chiamate la famiglia del loto. In passato, i membri della famiglia erano stati inclusi nella famiglia della ninfea, le Nymphaeaceae. La famiglia composta da un genere esistente, Nelumbo, con due specie esistenti, delle piante acquatiche, che si trovano nel Nord America e Asia (e forse alcune zone limitrofe, ma ampiamente coltivate). Almeno altri quattro generi, Nelumbites, Exnelumbites, Paleonelumbo, e Nelumbago, sono noti fossili.