La famiglia delle Canellaceae è un piccolo gruppo di piante angiosperme che rientra nell'ordine delle Canellales secondo i sistemi di classificazione moderni (APG), mentre nella classificazione di Cronquist (1981) era inclusa nell'ordine delle Magnoliales.

Portamento: Si tratta di alberi o arbusti sempreverdi.
Le foglie sono semplici, alternate, disposte a spirale e prive di stipole. Sono dotate di punteggiature traslucide, che corrispondono a tasche oleifere e sono spesso aromatiche quando vengono schiacciate.
Fiori: Sono bisessuali e di piccole dimensioni, solitamente raccolti in infiorescenze.
Hanno una simmetria raggiata (attinomorfa).
I sepali sono generalmente da 3 a 5 e sono fusi alla base.
I petali sono solitamente da 5 a 12, liberi o parzialmente fusi, e disposti in uno o due verticilli.
Androceo: Il numero di stami varia, da 6 a 12 o più, ma la caratteristica distintiva è che i filamenti degli stami sono fusi in un tubo che circonda il gineceo. Le antere si trovano alla sommità di questo tubo.
Gineceo: L'ovario è supero (posto sopra l'inserzione degli altri elementi del fiore) ed è composto da 2 a 6 carpelli fusi. Lo stigma è sessile o quasi.
Frutti: Il frutto è una bacca che contiene numerosi semi.

Formula fiorale
∗ K 3−5 C 5−12 ​A (6−12) ​G---(2−6) ​ ​