L'effetto inotropo positivo è un aumento della forza di contrazione del muscolo cardiaco (miocardio). Quando una sostanza ha questo effetto, il cuore pompa il sangue con maggiore potenza a ogni battito, aumentando così la quantità di sangue espulsa dal ventricolo in un singolo ciclo cardiaco.
L'effetto inotropo positivo è solitamente mediato da un aumento della concentrazione di calcio libero all'interno delle cellule muscolari cardiache. Il calcio è un elemento chiave che avvia il processo di contrazione. Diverse sostanze, come alcuni farmaci e composti naturali, possono indurre questo effetto