PICCOLO ARBUSTO SEMPREVERDE STRISCIANTE ALTO 10-15 CM CON FUSTI SOTTILI E RAMIFICATI CHE FORMANO TAPPETI. LE FOGLIE SONO ALTERNE, SEMPLICI, ELLITTICHE O OBOVATE, LUNGHE 2-5 CM, CORIACEE, LUCIDE, DI COLORE VERDE SCURO CHE PUÒ DIVENTARE ROSSASTRO IN INVERNO, CON MARGINE FINEMENTE SEGHETTATO E UN CARATTERISTICO ODORE DI MENTA DOVUTO AL METIL SALICILATO. I FIORI SONO SOLITARI O IN BREVI RACEMI PENDULI ALL'ASCELLA DELLE FOGLIE, PICCOLI, BIANCHI O ROSATI, A FORMA DI URNA O CAMPANULA, CON CINQUE LOBI RIFLESSI. IL CALICE È PERSISTENTE E CARNOSO, DIVENTANDO UN FALSO FRUTTO (PSEUDOCARPO) ROSSO VIVO E COMMESTIBILE CHE RACCHIUDE LA VERA CAPSULA CONTENENTE NUMEROSI PICCOLI SEMI. LA FIORITURA AVVIENE IN ESTATE E I FALSI FRUTTI MATURANO IN AUTUNNO E PERSISTONO DURANTE L'INVERNO.
COLORI OSSERVATI NEI FIORI
____BIANCO ____BIANCO-ROSATO ____ROSA
GIUGNO-AGOSTO (ESTATE), CON FIORI BIANCO-ROSATI SOLITARI
Originario delle foreste di conifere e latifoglie dell'America del Nord orientale e centrale. Predilige suoli acidi, umidi e ben drenati, ricchi di materia organica, come quelli presenti nei sottoboschi ombrosi o parzialmente ombreggiati. Si adatta a climi temperati freddi con inverni nevosi. Cresce spontaneamente in boschi, brughiere, torbiere e su affioramenti rocciosi acidi. La sua distribuzione principale comprende il Canada sud-orientale e gli Stati Uniti orientali. Non è una specie spontanea in Italia, ma può essere coltivata in giardini rocciosi o zone ombreggiate con terreno acido.
DISTRIBUZIONE IN BASE ALLE OSSERVAZIONI UMANE
SCHEDA FITOTERAPIA
LUGLIO-SETTEMBRE (PIENA ESTATE-INIZIO AUTUNNO), QUANDO LE FOGLIE SONO RICCHE DI OLIO ESSENZIALE
FOGLIE (GAULTHERIAE FOLIUM) E OLIO ESSENZIALE (GAULTHERIAE AETHEROLEUM)
INTENSAMENTE BALSAMICO, DOLCE-MENTOLATO, CON NOTE DI WINTERGREEN (METIL SALICILATO)
DOLCE-AROMATICO INIZIALE, SEGUITO DA GUSTO FRESCO-MENTOLATO E LIEVEMENTE PUNGENTE
NON UTILIZZARE PER VIA INTERNA L'OLIO ESSENZIALE PERCHÉ TOSSICO IN ECCESSO E PUÒ CAUSARE DANNI AL FEGATO E AI RENI
LE PROPRIETÀ E INDICAZIONI SONO RIFERITE ALL'USO TOPICO DELL'OLIO ESSENZIALE
PER USO TOPICO: DILUIRE L'OLIO ESSENZIALE AL 2-10% IN VEICOLO GRASSO, EVITARE APPLICAZIONI SU PELLE LESA, TESTARE SU PICCOLA AREA CUTANEA PRIMA DELL'USO. PER USO INTERNO: SOLO SOTTO CONTROLLO MEDICO, NON SUPERARE 1 SETTIMANA DI TRATTAMENTO, SOSPENDERE IN CASO DI ACUFENI O NAUSEA, EVITARE ASSOCIAZIONE CON FANS
La tossicità è da considerarsi MEDIO-ALTA (per uso interno) / BASSA (per uso topico)
I frutti sono commestibili, con le foglie e i rametti essiccati si possono preparare buoni infusi.
Vari animali selvatici come il cervo della virginia, il tacchino selvatico, il fagiano e la volpe rossa si nutrono delle bacche di gaultheria che resistono tutto l'inverno; lo scoiattolo grigio ne mangia le foglie.
BIBLIOGRAFIA e WEBLIOGRAFIA GENERALE
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