Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Clade Angiosperme
Clade Mesangiosperme
Clade Eudicotiledoni
Clade Asteridi
Clade Euasteridi I
Ordine Lamiales
Famiglia Lamiaceae
Sottofamiglia Nepetoideae
Tribù Mentheae
Genere Mentha

Menta, Menta Comune, Menta Verde, Menta Piperita, Menta Glaciale, Menta Romana, Mentuccia, Menta Selvatica, Menta Acquatica, Menta Poleggio, Menta Dolce, Menta Gentile, Menta Silvestre,Garden Mint, Spearmint, Peppermint, Water Mint, Pennyroyal, Horsemint, Wild Mint, Corn Mint

Genere: Menthella Pérard, Minthe St.-Lag., Preslia Opiz, Pulegium Mill. Specie: Audibertia ×palmeri A.Gray, Mentha Acutifolia Rabenh., Mentha Affinis Opiz, Mentha Agraria Heinr.Braun, 1890, Mentha Alaica Boriss., Mentha Ambigua Wol., Mentha Americanus Muhl., Mentha Amplexicaulis Sennen, Mentha Angustata Opiz Ex Heinr.Braun, 1890, Mentha Angustifolia Host, Mentha Angustifolia Schreb. Ex Schweigg. & Körte, Mentha Approximata Heinr.Braun, 1890, Mentha Aquatica L., Mentha Aquatica O.F.Müll., Mentha Aquatica × Gracilis, Mentha Aquatica × Longifolia × Spicata, Mentha Aquaticifolia Sennen, Mentha Arduennensis Callay, Mentha Aristidis Sennen, Mentha Arvensis L., Mentha Atrolilacina B.J.Conn & D.J.Duval, Mentha Australis R.Br., Mentha Balatoniakis Trautm., Mentha Balcanica Trautm. & Urum., Mentha Balearica Sennen & Pau, Mentha Bandeliana Opiz, Mentha Barkhausiana Opiz Ex Steud., 1841, Mentha Basilei Sennen, Mentha Basilica Lojac., Mentha Bastardiana Pérard, Mentha Baudrillartii Sennen, Mentha Belgica Déségl. & T.Durand, Mentha Bianoris Sennen, Mentha Boenninghausiana Opiz, Mentha Bojanaensis Trautm. & Urum., 1935, Mentha Borbasiana Heinr.Braun, 1889, Mentha Bornmuelleri Heinr.Braun, 1890, Mentha Brachtii Opiz Ex Déségl., Mentha Brevifrons Borbás Ex Briq., Mentha Brideliana Déségl. & T.Durand, Mentha Briquetii Sennen, Mentha Bulsanensis Heinr.Braun, 1892, Mentha Cacosma Trautm., Mentha Calaminthifolia Dörfl., Mentha Campeomischos Trautm., Mentha Canadensis L., Mentha Canariensis Lam., 1797, Mentha Capensis Burch., 1822, Mentha Capitata Gilib., 1782, Mentha Capitata Raf., Mentha Caput-medusae Trautm. & Urum., 1935, Mentha Cardibasea Trautm., Mentha Carlovicensis Trautm., Mentha Carmelitana Sennen, Mentha Castribonensis Lojac., Mentha Castriferrensis Trautm., Mentha Cazurroi Sennen, Mentha Ceplaloniae Heinr.Braun, 1890, Mentha Cervina L., Mentha Cibiniensis Trautm., Mentha Cinerascens Timb.-Lagr. Ex Déségl., 1878, Mentha Cinerea Merino, Mentha Cinerea Raf., Mentha Clinopodiifolia Krock., Mentha Coccinea Roxb. Ex Steud., 1841, Mentha Confusa Sennen, Mentha Crenigena Trautm., Mentha Cretica Hort. Ex Benth., 1833, Mentha Crinoides Heldr. Ex Lakon, Mentha Crispa Garsault, Mentha Crispa Roth, 1788, Mentha Cunninghamii (Benth.) Benth., Mentha Cuspidata Opiz Ex Steud., 1841, Mentha Cymulosa Lojac., Mentha Cyrtodonta Trautm., Mentha Dahurica Fisch. Ex Benth., Mentha Damiensii Pérard, Mentha Darvasica Boriss., Mentha Decidua Damiens Ex Pérard, Mentha Decipiens Pérard, Mentha Demissa Trautm. & Urum., 1935, Mentha Dentata Raf., 1838, Mentha Deseglisei Pérard, Mentha Diemenica Spreng., Mentha Discolor Opiz, Mentha Divaricata Lag. Ex Benth., 1833, Mentha Diversifolia Sennen, Mentha Domestica Tausch Ex Nyman, 1881, Mentha Donatiana Sennen, Mentha Dryophila Pérard, Mentha Egerensis Opiz Ex Déségl., Mentha Eisenstadiana Opiz Ex Ten., 1831, Mentha Elongata Pérard, Mentha Elongata Ten. Ex Steud., 1841, Mentha Erinoides Heldr. Ex Halácsy, 1902, Mentha Eschfaelleri Heinr.Braun, 1890, Mentha Fabrei Sennen, 1927, Mentha Falcata Trautm., Mentha Falcato-dentata Trautm. & Urum., 1935, Mentha Fallacina Pérard, Mentha Farinosa Raf., Mentha Fernandezii Sennen, Mentha Fieberiana Opiz Ex Steud., 1841, Mentha Fissidens Trautm., Mentha Flavescens Sennen, Mentha Fluvialis Pérard, Mentha Foliicoma Opiz Ex Heinr.Braun, 1886, Mentha Foliiconia Opiz Ex Déségl., Mentha Frutescens L. Ex B.D.Jacks., Mentha Fruteticola Gand., Mentha Fruticetorum Pérard, Mentha Fuliginosa Trautm. & Urum., 1935, Mentha Fussii Trautm., 1928, Mentha Galeobdolifolia Opiz, Mentha Gattefossei Maire, Mentha Gaudiana Sennen, Mentha Genevieri Déségl. & T.Durand, Mentha Gentilis Forssk., 1775, Mentha Gentilis Sm., 1800, Mentha Gintliana Opiz Ex Heinr.Braun, 1890, Mentha Giusliana Opiz Ex Déségl., Mentha Glabra Sole Ex Benth., 1833, Mentha Grandiflora Benth., Mentha Grandifolia Hegetschw., Mentha Gratissima F.H.Wigg., 1780, Mentha Graveolens C.Presl, Mentha Guitartii Sennen, Mentha Heterophylla Ossw. & Sagorski, Mentha Hieronymi Sennen, Mentha Hispidula Poepp. Ex Benth., 1848, Mentha Hoferiana Opiz Ex Steud., 1841, Mentha Hortivaga Heinr.Braun & Topitz Ex T.Durand & B.D.Jacks., 1903, Mentha Humillima Heinr.Braun, 1890, Mentha Hybr, Mentha Hydrophila Borbás, 1891, Mentha Hylodes Trautm., Mentha Iaurinensis Trautm., Mentha Imbricata Roxb., Mentha Incisifolia Trautm. & Urum., 1935, Mentha Insularis Req. Ex Gren. & Godr., Mentha Intermedia Krock., Mentha Interrupta Boriss., Mentha Intricata Sennen, Mentha Isophylla Borbás Ex Pacher, Mentha Japonica (Miq.) Makino, Mentha Javanica Span., 1841, Mentha Juliaca Benth., 1848, Mentha Kmetiana Heinr.Braun, 1890, Mentha Kmetiana Trautm., Mentha Korteana Boenn. Ex Steud., 1841, Mentha Kupcsokiana Trautm., Mentha Lacerata Opiz Ex Strail, 1887, Mentha Lactantii Sennen, Mentha Laevis Opiz, Mentha Lanata Gand., Mentha Lanceolata Opiz, Mentha Langiana Topitz Ex Heinr.Braun & Topitz, Mentha Langii Geig., Mentha Lanyiana Trautm., Mentha Laxiflora Benth., Mentha Leioneura Oborny, 1892, Mentha Leiotricha Borbás, 1891, Mentha Leonis Sennen, Mentha Lerrouxiana Sennen, Mentha Leucotricha Borbás Ex Heinr.Braun, 1890, Mentha Libenensis Opiz, Mentha Libidinosa Trautm. & Urum., 1935, Mentha Lilebetana Tineo Ex Lojac., 1907, Mentha Lilibaea Lojac., Mentha Limnogena Heinr.Braun, 1890, Mentha Limonia Trautm., Mentha Lithuanica Heinr.Braun & Topitz Ex T.Durand & B.D.Jacks., 1903, Mentha Lloverana Sennen, Mentha Longifolia (L.) L., Mentha Longifolia Host, 1831, Mentha Longifolia × Spicata, Mentha Lucandiana Pérard, Mentha Lugosiensis Trautm., Mentha Lycopoides Raf., Mentha Macedonica Trautm. & Urum., 1935, Mentha Macrantha (Fisch.) 1812, Mentha Macrophylla Opiz, Mentha Malabarica B.Heyne Ex Benth., Mentha Malinvaldi Agasse Ex Briq., Mentha Malinvaldii H.Lév. & Vaniot, Mentha Mariae Sennen, Mentha Marizii Samp., Mentha Marrubiastrum F.Schultz Ex Nyman, 1881, Mentha Masneriana Opiz, Mentha Maurorum Sennen & Mauricio, 1933, Mentha Merdinah Backer Ex Ochse & Bakh., Mentha Micrantha (Fisch. Ex Benth.) Heinr.Braun, Mentha Micrantha Fisch Ex Benth., 1848, Mentha Microdonta Sennen, Mentha Microphylla Heinr.Braun, 1890, Mentha Minoriflora Borbás Ex Heinr.Braun, 1890, Mentha Minutiflora Borbás, 1886, Mentha Modesta Trautm. & Urum., 1935, Mentha Moldavica Heinr.Braun, 1896, Mentha Montenegrina Gand., Mentha Mosoniensis Trautm., Mentha Mozaffarianii Jamzad, Mentha Muna Herrera, Mentha Murcica Sennen, 1935, Mentha Murettii Pérard, Mentha Mutelii Pérard, Mentha Neesiana Opiz Ex Steud., 1841, Mentha Nemesmiliticsensis Trautm., Mentha Nemophila Pérard, Mentha Neogilloti Sennen, 1927, Mentha Nepalensis Spin Ex Colla, Mentha Nicolaensis Trautm., Mentha Nipponensis Kudô, Mentha Nivea Hegetschw., Mentha Oblongifolia Opiz Ex Steud., 1841, Mentha Oblongifrons Borbás Ex Heinr.Braun, 1890, Mentha Ochroleuca Trautm., Mentha Odorifera Pérard, Mentha Opitziana Opiz, Mentha Ovatifrons Trautm. & Urum., 1935, Mentha Pachystachya Sennen, Mentha Pahinensis Topitz, Mentha Pallescens Heinr.Braun, 1890, Mentha Pallida Nees Ex Steud., 1821, Mentha Palmata Fisch. Ex Steud., 1841, Mentha Paludosaeformis Osswald & Sagorski, Mentha Pamiroalaica Boriss., Mentha Paradoxa Posp., Mentha Parietariifolia Steud., 1841, Mentha Parvifolia Schur, Mentha Pascua Trautm., Mentha Peckaensis Opiz, Mentha Pergracilis Heinr.Braun, 1890, Mentha Perhirsuta Trautm., Mentha Perilloides Hort., Mentha Permanens Trautm., Mentha Perpedicellata Trautm., Mentha Petiolata Wirtgen Ex Heinr.Braun, 1890, Mentha Petkovii Trautm. & Urum. Ex Urum., Mentha Petrophila Déségl. & Durand Ex Durand & Pittier, Mentha Pilisiensis Trautm., Mentha Piperata Stokes, 1812, Mentha Platyphylla Sennen, Mentha Plicata Lej. & Courtois, Mentha Polyclada Sennen, Mentha Polystachya Wall. Ex Steud., 1841, Mentha Porcii Trautm., Mentha Portavellae Sennen, Mentha Posoniensis Heinr.Braun, 1895, Mentha Premysliana Opiz Ex Déségl., Mentha Pseudagrestis Trautm., Mentha Pseudhostii Pérard, Mentha Pseudocuneifolia Pérard, Mentha Pseudolucorum Trautm., Mentha Pseudoparviflora Pérard, Mentha Pseudopiperita Heinr.Braun, 1890, Mentha Pseudoriganifolia Pérard, Mentha Pseudovalis Pérard, Mentha Pulcherrima Trautm., Mentha Pulegium L., Mentha Pulegium Luce, Mentha Purpurascens Host Ex Steud., 1841, Mentha Recedens Heinr.Braun, 1890, Mentha Reflexifolia Déségl., Mentha Reissekii Heinr.Braun, 1894, Mentha Requienii Benth., Mentha Reticulosa Hance, Mentha Reuteriana Déségl. & Ayasse, Mentha Reversa Rchb. Ex Steud., Mentha Rhapidocea Trautm.

IL GENERE MENTHA COMPRENDE PIANTE ERBACEE PERENNI, RARAMENTE ANNUALI, CON FUSTI ERETTI O STRISCIANTI, SPESSO QUADRANGOLARI E RAMIFICATI. LE FOGLIE SONO OPPOSTE, SEMPLICI, DI FORMA VARIABILE (OVATE, LANCEOLATE, ELLITTICHE), CON MARGINE DENTATO O INTERO E SONO RICCHE DI GHIANDOLE OLEIFERE CHE CONFERISCONO IL CARATTERISTICO AROMA. I FIORI SONO PICCOLI, LABIATI, DI COLORE VARIABILE (BIANCO, ROSA, LILLA, VIOLETTO), RIUNITI IN VERTICILLASTRI ASCELLARI O IN SPIGHE TERMINALI. IL CALICE È TUBOLARE O CAMPANULATO CON 5 DENTI, LA COROLLA HA 4 LOBI QUASI UGUALI. GLI STAMI SONO 4, DIDINAMI. L'OVARIO È SUPERO E PRODUCE UN FRUTTO TETRACHENIO FORMATO DA QUATTRO PICCOLI ACHENI. LA RIPRODUZIONE PUÒ AVVENIRE PER SEME O VEGETATIVAMENTE TRAMITE STOLONI O RIZOMI.

FIORISCONO GENERALMENTE IN ESTATE, LUGLIO AGOSTO SETTEMBRE, VARIANDO LEGGERMENTE IN BASE ALLA SPECIE E AL CLIMA

Il genere Mentha comprende un gruppo ampio e diversificato di piante aromatiche che si trovano in una varietà di habitat in tutto il mondo, principalmente nelle regioni temperate dell'emisfero settentrionale. Molte specie di menta prediligono suoli umidi e ben drenati, ricchi di sostanza organica, e si trovano spesso lungo i corsi d'acqua, le rive dei laghi, le paludi, i prati umidi e le zone boschive aperte. Alcune specie si adattano anche a condizioni più asciutte e si possono trovare in pascoli, bordi stradali e aree disturbate. La maggior parte delle mente preferisce posizioni soleggiate o parzialmente ombreggiate. La distribuzione delle singole specie varia notevolmente: alcune sono endemiche di specifiche regioni, mentre altre, come Mentha spicata e Mentha piperita (quest'ultima coltivata e naturalizzata), hanno una distribuzione più ampia grazie all'intervento umano. In generale, le mente sono piante resistenti che possono prosperare in una vasta gamma di condizioni climatiche temperate.

PRIMA DELLA FIORITURA, QUANDO IL CONTENUTO DI OLIO ESSENZIALE NELLE FOGLIE È OTTIMALE, SOLITAMENTE TRA GIUGNO E LUGLIO

PRINCIPALMENTE LE FOGLIE E L'OLIO ESSENZIALE DERIVATO DALLE DIVERSE SPECIE

CARATTERISTICI E VARIANO DALLA SPECIE: DAL FORTE AROMA MENTOLATO (MENTA PIPERITA) A QUELLO PIÙ DOLCE/VERDE (MENTA ROMANA), FRESCO E PENETRANTE

AROMATICI E PUNGENTI, SEGUITI DA UNA SENSAZIONE DI FRESCHEZZA PIÙ O MENO INTENSA, A SECONDA DELLA SPECIE

Monoterpeni ossigenati: mentolo, mentone, isomentone, neomentolo, mentofurano, pulegone, carvone, piperitone, piperitenone, ossido di piperitenone, ossido di piperitone, 1,8-cineolo,
Alcoli monoterpenici: linalolo, geraniolo, alfa-terpineolo, terpinen-4-olo,
Sesquiterpeni: beta-cariofillene, germacrene D, elemolo, viridiflorolo,
Idrocarburi monoterpenici: limonene, alfa-pinene, sabinene, gamma-terpinene,
Esteri terpenici: acetato di mentile, acetato di linalile, acetato di terpinile,
Composti fenolici: acido rosmarinico, acido caffeico, acido ferulico, acido cinnamico, acido clorogenico,
Flavonoidi: luteolina, apigenina, diosmina, eriocitrina, esperidina, quercetina, rutina,
Flavanoli: catechina, epicatechina, cumarine: scopoletina, esculetina,
Altri polifenoli: acido gallico, acido protocatecuico,
Lignani e derivati: medioresinolo,
Composti minori ossigenati e derivati: ossidi terpenici, latttoni, aldeidi aromatiche

Bibliografia

Confermate da studi scientifici e clinici
Non sono disponibili evidenze cliniche controllate, meta-analisi o revisioni sistematiche che supportino in modo diretto e specifico proprietà fitoterapiche per il genere Mentha considerato nel suo insieme. Le evidenze cliniche esistenti sono attribuibili a singole specie, in particolare Mentha × piperita, e non sono automaticamente generalizzabili all’intero genere per variabilità fitochimica significativa tra specie, chemotipi e preparazioni.

Con riscontro positivo in vitro o in modelli animali o nella fitoterapia documentata
Attività spasmolitica gastrointestinale con possibile indicazione in disturbi funzionali intestinali. Evidenze in vitro e in vivo animale su diverse specie del genere Mentha indicano rilassamento della muscolatura liscia intestinale mediato da monoterpeni; assenza di conferme cliniche generalizzabili al genere.
Attività carminativa e antifermetativa con possibile indicazione in meteorismo e dispepsia. Evidenze farmacologiche e uso fitoterapico documentato, supportati da studi in vitro e osservazioni sperimentali su diverse specie, ma senza standardizzazione clinica tra specie.
Attività antimicrobica con possibile indicazione in infezioni batteriche e fungine superficiali. Studi in vitro su oli essenziali di più specie di Mentha dimostrano attività contro batteri e miceti; rilevanza clinica non definita.
Attività antinfiammatoria con possibile indicazione in stati infiammatori lievi. Evidenze in vitro e in vivo animale mostrano modulazione di mediatori infiammatori; dati clinici assenti per il genere.
Attività antiossidante con possibile indicazione nello stress ossidativo. Studi in vitro e in vivo animale documentano capacità scavenger dei radicali liberi attribuita a polifenoli e terpeni; mancano correlazioni cliniche robuste.
Attività coleretica e colagoga con possibile indicazione nella digestione lipidica. Evidenze in vivo animale e uso tradizionale coerente con dati farmacologici; assenza di studi clinici controllati sul genere.
Attività analgesica topica con possibile indicazione in dolore superficiale. Evidenze in vitro e modelli animali indicano effetto mediato da recettori sensoriali; applicabilità clinica non definita per tutte le specie.

Uso storico e nella tradizione
Impiego come digestivo eupeptico e carminativo nelle dispepsie funzionali.
Utilizzo come antispasmodico intestinale in coliche e crampi addominali.
Uso come coleretico e colagogo per disturbi epatobiliari lievi.
Applicazione come antisettico orale e per alitosi.
Impiego come espettorante e balsamico nelle affezioni respiratorie lievi.
Uso come analgesico topico per cefalea e dolori muscolari.
Utilizzo come aromatizzante e correttivo del gusto in preparazioni fitoterapiche.

ESTRATTO VEGETALE DI MENTHA PULEGIUM L. NON AMMESSO NEGLI INTEGRATORI ALIMENTARI

(Le avvertenze includono segnali di rischio basati su evidenze precliniche, plausibilità farmacologica o casi isolati)

USO DELL’OLIO ESSENZIALE STANDARDIZZATO LIMITATO A FORME FARMACEUTICHE GASTRORESISTENTI PER RIDURRE IRRITAZIONE GASTRICA (EVIDENZA CLINICA E FARMACOLOGICA), POSSIBILE ESACERBAZIONE DEL REFLUSSO GASTROESOFAGEO PER RIDUZIONE DEL TONO DELLO SFINTERE ESOFAGEO INFERIORE DA MENTOLO (EVIDENZA CLINICA E FARMACOLOGICA), INTERAZIONI POTENZIALI CON FARMACI METABOLIZZATI DA CITOCROMI EPATICI IN PARTICOLARE CYP3A4 E CYP2C9 (EVIDENZA IN VITRO E PLAUSIBILITÀ FARMACOCINETICA), CAUTELA IN PAZIENTI CON CALCOLOSI BILIARE PER EFFETTO COLERETICO E COLECISTOCINETICO (EVIDENZA FARMACOLOGICA), USO PRUDENTE IN GRAVIDANZA E ALLATTAMENTO PER INSUFFICIENZA DI DATI CLINICI CONTROLLATI SULL’OLIO ESSENZIALE (ASSENZA DI EVIDENZA CLINICA DIRETTA), RISCHIO DI NEUROTOSSICITÀ A DOSI ELEVATE CORRELATO A PULEGONE E MENTOFURANO (EVIDENZA TOSSICOLOGICA SPERIMENTALE E CASI CLINICI), POSSIBILE IRRITAZIONE CUTANEA O MUCOSALE CON APPLICAZIONE TOPICA DI OLIO ESSENZIALE NON DILUITO (EVIDENZA CLINICA E SPERIMENTALE), VARIABILITÀ SIGNIFICATIVA DEL PROFILO FITOCHIMICO TRA SPECIE E CHEMIOTIPI DEL GENERE MENTHA CON CONSEGUENTE IMPREVEDIBILITÀ FARMACOLOGICA (EVIDENZA FITOCHIMICA E FARMACOLOGICA), ASSENZA DI DATI CLINICI DIRETTI E UNIFORMI SULL’INTERO GENERE MENTHA SPP. CON EVIDENZE CONCENTRATE PRINCIPALMENTE SU MENTHA × PIPERITA (LIMITAZIONE DELLE EVIDENZE)

(Le controindicazioni si basano su evidenze cliniche dirette, cioè dati da studi clinici, osservazionali o casistiche solide che dimostrino che l’uso della pianta è da evitare in specifiche condizioni o popolazioni)

IPERSENSIBILITÀ DOCUMENTATA AI COSTITUENTI DELLA DROGA O DELL’OLIO ESSENZIALE DI MENTHA × PIPERITA (EVIDENZA CLINICA E SEGNALAZIONI DI FARMACOVIGILANZA), PATOLOGIE OSTRUTTIVE DELLE VIE BILIARI E COLANGITE (EVIDENZA FARMACOLOGICA E CLINICA RIPORTATA IN MONOGRAFIE UFFICIALI), GRAVE INSUFFICIENZA EPATICA (EVIDENZA FARMACOLOGICA E SEGNALAZIONI CLINICHE RELATIVE AL METABOLISMO DEI MONOTERPENI), REFLUSSO GASTROESOFAGEO SINTOMATICO IN PEGGIORAMENTO CON OLIO ESSENZIALE (EVIDENZA CLINICA E OSSERVAZIONALE), ETÀ PEDIATRICA INFERIORE A 2 ANNI PER USO DI OLIO ESSENZIALE (RISCHIO DI BRONCOSPASMO RIFLESSO DOCUMENTATO CLINICAMENTE)

Non sono disponibili evidenze cliniche controllate, meta-analisi o revisioni sistematiche di qualità adeguata che dimostrino in modo diretto ed esclusivo proprietà fitoterapiche per specie di Mentha diverse da Mentha × piperita; i dati clinici pubblicati risultano assenti, limitati o non sufficientemente specifici a livello di specie per consentire una validazione terapeutica evidence-based

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Infuso digestivo carminativo a base di Mentha spicata foglie essiccate 1,5–3 g in 150–200 mL di acqua a 90–95 gradi per 10 minuti; assunzione fino a tre volte al giorno dopo i pasti; formulazione compatibile con Foeniculum vulgare semi 1–2 g e Matricaria chamomilla capolini 1–2 g, combinazione supportata da uso fitoterapico documentato e dati farmacologici su attività carminativa e spasmolitica in vitro e in vivo animale

Infuso per disturbi gastrointestinali lievi con Mentha longifolia foglie 1–2 g per tazza, infusione 8–10 minuti; assunzione due o tre volte al giorno; possibile associazione con Melissa officinalis foglie 1–2 g per effetto sinergico sulla motilità intestinale documentato a livello farmacologico e in modelli animali

Decotto leggero per supporto digestivo a base di Mentha suaveolens foglie fresche 5–10 g in 250 mL di acqua, ebollizione breve 5 minuti e successiva infusione 10 minuti; assunzione una o due volte al giorno; formulazione tradizionale con Pimpinella anisum semi 1 g con evidenza farmacologica per attività carminativa

Tisana combinata per tensione addominale e meteorismo con Mentha spicata 1,5 g, Carum carvi semi 1 g e Coriandrum sativum semi 1 g in infusione 10 minuti; assunzione fino a tre volte al giorno; combinazione coerente con dati farmacologici su attività spasmolitica e antiflatulenta in modelli sperimentali

Infuso per lieve azione sedativa e digestiva con Mentha longifolia 1–2 g e Tilia cordata fiori 1–2 g in 200 mL acqua; infusione 10–12 minuti; assunzione serale; supportato da uso tradizionale e dati sperimentali su attività sedativa in vivo animale

Preparazione erboristica liquida composta da estratti acquosi di Mentha spicata e Foeniculum vulgare in rapporto 1:1 equivalente a 2–4 g di droga totale per dose giornaliera suddivisa in due o tre somministrazioni; indicata per dispepsia funzionale lieve con supporto farmacologico preclinico

I dosaggi indicati rientrano nei limiti di sicurezza tradizionalmente accettati per uso orale di specie non piperita del genere Mentha; le evidenze disponibili sono prevalentemente farmacologiche e sperimentali con limitata o assente conferma clinica diretta per queste specifiche specie e preparazioni

Vino medicato digestivo con Mentha spicata preparato mediante macerazione di foglie fresche 20–40 g in 1 litro di vino bianco a gradazione moderata per 5–7 giorni a temperatura ambiente, con agitazione periodica e successiva filtrazione; posologia tradizionale 50–100 mL dopo i pasti principali; uso documentato nella tradizione popolare come stomachico e carminativo, con plausibilità farmacologica legata alla presenza di monoterpeni e composti fenolici estratti nel mezzo idroalcolico

Liquore digestivo a base di Mentha spicata o Mentha longifolia ottenuto per macerazione di foglie fresche 50–100 g in 1 litro di etanolo al 40–60 percento per 7–14 giorni, seguito da filtrazione e eventuale aggiunta di sciroppo zuccherino; posologia tradizionale 10–30 mL dopo i pasti; preparazione diffusa in ambito domestico con funzione digestiva e rinfrescante, supportata da dati farmacologici indiretti su attività spasmolitica e carminativa dei costituenti

Elisir alcolico composto con Mentha longifolia associata a specie aromatiche quali Foeniculum vulgare e Pimpinella anisum, preparato mediante macerazione combinata in etanolo diluito al 30–40 percento per 10 giorni; posologia tradizionale 15–20 mL dopo i pasti; uso etnobotanico come rimedio per dispepsia e meteorismo, con evidenze limitate a livello farmacologico e assenza di studi clinici specifici

Le preparazioni alcoliche con specie di Mentha non piperita presentano un profilo di sicurezza generalmente accettabile alle dosi tradizionali, ma l’assenza di standardizzazione fitochimica e di studi clinici controllati limita la definizione precisa dell’efficacia e della posologia in ambito evidence-based

Le specie del genere Mentha trovano ampio impiego culinario, in particolare Mentha spicata e Mentha longifolia, grazie al loro profilo aromatico caratterizzato da note fresche, erbacee e leggermente dolci dovute alla presenza di monoterpeni come carvone e limonene.

Le foglie fresche sono utilizzate crude per aromatizzare insalate, verdure crude e piatti a base di legumi, dove contribuiscono a migliorare la percezione organolettica e la digeribilità. In ambito mediterraneo e medio-orientale, la menta verde è ingrediente fondamentale in preparazioni come tabbouleh, salse a base di yogurt e condimenti per carni e pesce.

Le foglie essiccate mantengono una buona parte dell’aroma e vengono impiegate come spezia in miscele aromatiche o per insaporire zuppe, ripieni e piatti a lunga cottura. L’essiccazione comporta una parziale modifica del profilo aromatico con note più concentrate e meno fresche rispetto al prodotto fresco.

Le specie di Mentha sono utilizzate anche nella preparazione di bevande, sia calde sia fredde. Gli infusi a base di Mentha spicata sono diffusi in diverse tradizioni, in particolare nel tè alla menta del Nord Africa, mentre l’aggiunta di foglie fresche in bevande fredde contribuisce a un effetto rinfrescante e aromatico.

In ambito dolciario, la menta viene impiegata per aromatizzare dessert, sciroppi, gelati e macedonie, spesso in combinazione con cioccolato o frutta. L’aroma deve essere dosato con attenzione per evitare predominanza eccessiva sul profilo gustativo complessivo.

Le preparazioni culinarie con Mentha spp. possono includere anche salse e pesti a base di erbe fresche, dove la menta viene combinata con altri ingredienti aromatici come prezzemolo, aglio e olio, contribuendo a creare profili gustativi complessi e bilanciati.

Dal punto di vista gastronomico, l’utilizzo della menta richiede attenzione alla varietà impiegata, poiché le differenze fitochimiche tra specie determinano variazioni significative nell’intensità e qualità dell’aroma, influenzando direttamente il risultato finale della preparazione.

Vedi anche Pagina erbe alimentari

Con il nome ´mentastri´ si indicano le varie specie di Menta. Il genere Mentha è tra i più intricati e le varie specie sono difficili da distinguere, soggette a variare, incrociarsi e formare centinaia di varietà e ibridi. Alcune sono coltivate ed altre spontanee.
Il nome del genere Mentha ha origine nella mitologia greca dalla ninfa Minthe, trasformata in pianta da Persefone per gelosia nei confronti del dio Ade; questo racconto è uno dei più antichi esempi di associazione simbolica tra piante aromatiche e memoria, profumo e seduzione.
Specie come Mentha spicata erano già note e utilizzate nell’antichità classica, con citazioni in Naturalis Historia di Plinio il Vecchio, dove la menta viene descritta come pianta utile per profumare ambienti e stimolare la mente, riflettendo una concezione antica della relazione tra aroma e attività cognitiva.
Nel mondo romano e greco, le specie di Mentha venivano impiegate anche come pianta rituale e conviviale, utilizzata per incoronare gli ospiti durante i banchetti, pratica che sottolinea il valore simbolico attribuito alle proprietà rinfrescanti e toniche della pianta.
Nel Medioevo europeo, Mentha longifolia e altre specie spontanee erano coltivate nei giardini monastici come piante officinali, utilizzate sia per scopi medicinali sia come aromatizzanti alimentari, contribuendo alla trasmissione della conoscenza fitoterapica attraverso i secoli.
In diverse tradizioni popolari, le Mentha erano considerate piante protettive e purificatrici, impiegate per allontanare insetti e cattivi odori ma anche, simbolicamente, influenze negative; tali usi riflettono una percezione empirica delle proprietà repellenti e antisettiche dei composti volatili.
Una curiosità botanica rilevante è l’elevata variabilità del genere Mentha, caratterizzato da frequenti ibridazioni naturali che rendono complessa la classificazione tassonomica; molte specie, tra cui Mentha spicata, presentano numerosi chemotipi con differenze marcate nel profilo aromatico e fitochimico.
Dal punto di vista agronomico e storico, le specie di Mentha sono state selezionate e diffuse principalmente per uso culinario e medicinale, con una lunga tradizione di coltivazione domestica, spesso in prossimità di fonti d’acqua, habitat naturale che favorisce lo sviluppo ottimale della pianta.
In alcune culture mediorientali e nordafricane, la menta verde ha assunto un ruolo identitario nella preparazione del tè, diventando un elemento centrale della convivialità e dell’ospitalità, con significati culturali che vanno oltre il semplice uso alimentare.