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aggiornamento del 12/05/2026

CHELIDONIA
Chelidonium majus L.

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TOSSICITÀ MEDIO-ALTA

EFFICACIA DIPENDENTE DALLE SPECIFICHE E DALLE FORME TERAPEUTICHE

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SCHEDA BOTANICA

COLORI OSSERVATI NEI FIORI

____ GIALLO
____ GIALLO DORATO
____ GIALLOGNOLO

DISTRIBUZIONE IN BASE
ALLE OSSERVAZIONI UMANE

*© OpenStreetMap contributors, © OpenMapTiles, GBIF (CC BY-SA 2.0)*

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SCHEDA FITOTERAPIA

TOSSICITÀ:
MEDIO-ALTA

Motivazione: Sono documentati casi clinici di epatotossicità associati all’uso interno di preparazioni di Chelidonium majus L., inclusi episodi di epatite colestatica e danno epatico reversibile correlati soprattutto ad estratti sistemici contenenti alcaloidi isochinolinici. Studi tossicologici e farmacologici hanno inoltre evidenziato attività citotossica e neuroattiva di alcuni alcaloidi principali, in particolare sanguinarina e cheleritrina. La tossicità dipende significativamente dalla dose, dalla durata d’uso, dalla standardizzazione dell’estratto e dalla suscettibilità individuale.

EFFICACIA:
DIPENDENTE DALLE SPECIFICHE E DALLE FORME TERAPEUTICHE

Motivazione: Chelidonium majus L. dispone di dati farmacologici e clinici limitati ma specifici, soprattutto relativi ad alcuni estratti standardizzati impiegati tradizionalmente nei disturbi dispeptici e spasmodici epatobiliari. Sono disponibili studi clinici controllati di qualità metodologica variabile, dati in vivo coerenti e un uso fitoterapico consolidato in Europa, riconosciuto anche da monografie ufficiali tradizionali. Tuttavia le evidenze non risultano sufficientemente robuste, omogenee o prive di problematiche di sicurezza per definire un’attività terapeutica globalmente confermata. L’efficacia appare inoltre strettamente dipendente dal tipo di estratto, dal contenuto alcaloidico e dalla modalità d’impiego.

Confermate da studi scientifici e clinici
Chelidonium majus L. dispone di evidenze cliniche limitate ma documentate relative all’impiego in disturbi dispeptici e spasmodici dell’apparato gastroenterico ed epatobiliare. Alcuni studi clinici controllati e osservazionali, prevalentemente condotti su estratti standardizzati o preparazioni combinate, hanno riportato miglioramento di sintomi quali dolore addominale spasmodico, dispepsia funzionale e disturbi biliari lievi. Tuttavia la qualità metodologica degli studi è eterogenea e non sempre consente attribuzione certa dell’effetto alla sola specie.
L’EMA riconosce esclusivamente l’uso tradizionale di Chelidonium majus L. per il sollievo sintomatico di disturbi digestivi lievi con componente spasmodica dell’area gastrointestinale e biliare, ma non ne conferma un’efficacia clinica consolidata secondo standard moderni evidence-based.
Sono disponibili revisioni farmacologiche e tossicologiche che confermano attività spasmolitica e coleretica in modelli sperimentali coerenti con l’uso tradizionale, ma la presenza di segnalazioni cliniche di epatotossicità limita significativamente il profilo beneficio-rischio.
Con riscontro positivo in vitro o in modelli animali o nella fitoterapia documentata
Attività spasmolitica
Estratti e alcaloidi di Chelidonium majus L., in particolare chelidonina e protopina, hanno mostrato attività spasmolitica su muscolatura liscia gastrointestinale e biliare in studi in vitro e modelli animali. L’evidenza farmacologica è coerente con l’impiego tradizionale nelle dispepsie spasmodiche.
Attività coleretica e colecistocinetica
Studi sperimentali animali e farmacologici hanno evidenziato incremento della secrezione biliare e modulazione della motilità delle vie biliari. I dati disponibili supportano plausibilità farmacologica ma non efficacia clinica conclusiva.
Attività antimicrobica
Gli alcaloidi benzofenantridinici hanno mostrato attività antibatterica e antifungina in vitro verso diversi microrganismi Gram-positivi e alcuni funghi. Le evidenze restano sperimentali senza validazione clinica terapeutica.
Attività antivirale preliminare
Sono disponibili dati in vitro preliminari relativi ad attività antivirale di alcuni alcaloidi verso virus a DNA e RNA. Le evidenze sono limitate e prive di conferma clinica.
Attività antinfiammatoria
Alcuni studi sperimentali in vitro e in vivo animale suggeriscono modulazione di mediatori infiammatori da parte del fitocomplesso alcaloidico. I risultati risultano preliminari e non sufficienti per definire indicazioni terapeutiche validate.
Attività analgesica e antinocicettiva
Modelli animali hanno evidenziato riduzione della nocicezione e della contrattilità spasmodica. Non esistono conferme cliniche adeguate.
Attività citotossica e antiproliferativa in vitro
Alcaloidi quali sanguinarina e cheleritrina hanno mostrato attività citotossica su linee cellulari tumorali in studi sperimentali in vitro. Tali dati non costituiscono evidenza di efficacia antitumorale clinica e sono accompagnati da significativa tossicità cellulare.
Attività cheratolitica e caustica topica
Il latice fresco è stato studiato soprattutto per uso tradizionale topico su verruche e lesioni ipercheratosiche. Gli effetti derivano dall’azione irritante e citotossica locale degli alcaloidi. Le evidenze cliniche moderne risultano limitate e non standardizzate.
Attività epatotossica
Esistono numerosi case report clinici, revisioni tossicologiche e dati farmacovigilanza che documentano potenziale epatotossicità della specie, soprattutto in preparazioni sistemiche ad uso prolungato. Tale effetto rappresenta una proprietà tossicologica documentata e clinicamente rilevante.
Uso storico e nella tradizione
Chelidonium majus L. è stata ampiamente utilizzata nella medicina tradizionale europea come rimedio per disturbi epatobiliari, ittero, congestione epatica e difficoltà digestive.
L’uso tradizionale come antispasmodico gastrointestinale e biliare è documentato nella fitoterapia europea fin dal Medioevo.
Il latice fresco è stato storicamente impiegato topicamente per verruche, callosità, duroni e lesioni cutanee ipercheratosiche.
Sono riportati usi popolari come sedativo lieve, analgesico, antitussivo e rimedio per dolori addominali spasmodici.
Nella medicina tradizionale popolare europea la specie è stata utilizzata anche per eczema, affezioni cutanee, disturbi respiratori e dolori dentari, senza validazione clinica moderna adeguata.

Leggere attentamente tutte le sezioni della scheda prima di considerare le seguenti indicazioni valide per ciascun utilizzo fitoterapico.
Confermate da studi scientifici e clinici*
!!	CRAMPI ADDOMINALI
!!	DISPEPSIA O CATTIVA DIGESTIONE
Con riscontro positivo in vitro o in modelli animali o nella fitoterapia documentata*
?	ANTITUMORALE (ATTIVITÀ IN VITRO)
?	ANTITUMORALE E CITOTOSSICO
?	ANTIVIRALE
!!	ANTIMICROBICO ANTIBATTERICO ANTISETTICO
!!	ANTINFIAMMATORIO
!!	COLERETICO
!!	SPASMOLITICO ANTISPASMODICO
!!	SPASMOLITICO FIBRE MUSCOLARI LISCIE
!!	SPASMOLITICO GASTRO-ENTERICO
Uso storico e nella tradizione*
?	CALCOLOSI URINARIA RENI E VESCICA
?	CRAMPI MUSCOLARI
?	DECONTRATTURANTE
?	ECZEMA
?	GASTROENTERITI
?	NEVRALGIE
?	PSORIASI O PSIORIASI
?	SALIVAZIONE SCARSA (SCIALAGOGO)
?	SPASMOLITICO VIE RENALI E FAVORENTE L´ESPULSIONE DI CALCOLI
!!	CHERATOLITICO
!!	DIGESTIVO
!!	DIGESTIVO EUPEPTICO STOMACHICO
!!	VERRUCHE E CALLOSITÀ (USO TOPICO)
Bibliografia European Medicines Agency, Assessment Report on Chelidonium majus L., Herba, 2011 World Health Organization, WHO Monographs on Selected Medicinal Plants, Volume 2, 2002 ESCOP, ESCOP Monographs: Chelidonium majus, seconda edizione aggiornata N. Colombo, E. Bosisio, Pharmacological Activities of Chelidonium majus L., 1996 J. Slavik, Alkaloids of Chelidonium majus L.: A Review, 1985 J. Stickel, B. Schuppan, Herbal Hepatotoxicity, 2007 R. Teschke, A. Frenzel, J. Glass et al., Chelidonium majus Hepatotoxicity and Herbal Safety Assessment, 2012 Franz Hänsel, Konstantin Keller, Rudolf Hiltmann, Hagers Handbuch der Pharmazeutischen Praxis, 1992 Jean Bruneton, Pharmacognosy, Phytochemistry, Medicinal Plants, 1999 Wichtl Max, Herbal Drugs and Phytopharmaceuticals, 2004

(Le avvertenze includono segnali di rischio basati su evidenze precliniche, plausibilità farmacologica o casi isolati)

SONO DOCUMENTATI CASI CLINICI DI EPATITE COLESTATICA, EPATOCELLULARE E MISTA ASSOCIATI ALL’ASSUNZIONE ORALE DI PREPARAZIONI CONTENENTI CHELIDONIUM MAJUS L. LE EVIDENZE DERIVANO DA CASE REPORT, STUDI OSSERVAZIONALI, REVISIONI FARMACOVIGILANZA E VALUTAZIONI REGOLATORIE EUROPEE. IL DANNO EPATICO È GENERALMENTE REVERSIBILE DOPO SOSPENSIONE, MA SONO STATI DESCRITTI CASI CLINICAMENTE SEVERI.
L’IMPIEGO DEVE ESSERE INTERROTTO IMMEDIATAMENTE IN PRESENZA DI SINTOMI COMPATIBILI CON TOSSICITÀ EPATICA, INCLUSI ITTERO, URINE SCURE, DOLORE ADDOMINALE PERSISTENTE, NAUSEA, ASTENIA MARCATA O INCREMENTO DEGLI ENZIMI EPATICI. TALE AVVERTENZA È SUPPORTATA DA DATI CLINICI DIRETTI SULLA SPECIE.
LA TOSSICITÀ APPARE CORRELATA SOPRATTUTTO AGLI ALCALOIDI BENZOFENANTRIDINICI E PROTOBERBERINICI PRESENTI NEL FITOCOMPLESSO, IN PARTICOLARE SANGUINARINA E CHELERITRINA, CHE HANNO MOSTRATO ATTIVITÀ CITOTOSSICA ED EPATOTOSSICA IN STUDI IN VITRO E MODELLI SPERIMENTALI.
L’USO PROLUNGATO O AD ALTE DOSI NON È CONSIDERATO SICURO IN ASSENZA DI MONITORAGGIO CLINICO APPROPRIATO, SOPRATTUTTO PER PREPARAZIONI AD USO SISTEMICO NON STANDARDIZZATE. L’EVIDENZA DERIVA DA FARMACOVIGILANZA CLINICA E DATI TOSSICOLOGICI SPERIMENTALI.
SONO POSSIBILI INTERAZIONI FARMACOLOGICHE TEORICAMENTE RILEVANTI CON MEDICINALI EPATOTOSSICI O METABOLIZZATI A LIVELLO EPATICO. LE EVIDENZE DIRETTE DI INTERAZIONE CLINICA SONO LIMITATE, MA LA PLAUSIBILITÀ FARMACOLOGICA È DOCUMENTATA DALLA FARMACOCINETICA DEGLI ALCALOIDI ISOCHINOLINICI.
L’APPLICAZIONE TOPICA DEL LATICE FRESCO PUÒ DETERMINARE IRRITAZIONE LOCALE, DERMATITE DA CONTATTO O FENOMENI IRRITATIVI DELLE MUCOSE IN SOGGETTI SENSIBILI. L’EVIDENZA DERIVA DA OSSERVAZIONI CLINICHE E DATI TOSSICOLOGICI LOCALI.
LE PREPARAZIONI FITOTERAPICHE DI CHELIDONIUM MAJUS L. MOSTRANO SIGNIFICATIVA VARIABILITÀ FITOCHIMICA IN FUNZIONE DELLA PARTE UTILIZZATA, DEL METODO ESTRATTIVO E DEL CONTENUTO ALCALOIDICO; TALE ETEROGENEITÀ LIMITA LA PREVEDIBILITÀ DEL PROFILO BENEFICIO-RISCHIO.

Estratto secco nebulizzato titolato di parti aeree fiorite
Estratti secchi utilizzati in formulazioni fitoterapiche digestive ed epatobiliari. La standardizzazione viene generalmente riferita al contenuto totale di alcaloidi isoquinolinici espresso come chelidonina, coptisina, sanguinarina e cheleritrina. Per limitare il rischio epatotossico le preparazioni moderne tendono a mantenere un apporto giornaliero totale inferiore a 2,5 mg di alcaloidi totali. Posologia tipica negli integratori: 50-200 mg di estratto secco da una a tre volte al giorno per brevi periodi sotto controllo professionale.

Estratto idroalcolico o tintura madre fitoterapica
Preparazione ottenuta da parte aerea fresca o essiccata con rapporti droga:estratto variabili tra 1:5 e 1:10 in etanolo 45-70%. Tradizionalmente impiegata come coadiuvante digestivo, coleretico e antispastico biliare. Posologia tradizionale: 10-30 gocce diluite in acqua fino a tre volte al giorno prima dei pasti. L’uso prolungato è sconsigliato per il rischio di epatotossicità documentata.

Estratto fluido standardizzato
Preparazione liquida concentrata con controllo quantitativo degli alcaloidi totali. Utilizzata soprattutto in associazioni fitoterapiche per dispepsia e spasmi gastrointestinali. Posologia generalmente equivalente a 0,2-1 g di droga secca al giorno, evitando trattamenti superiori a due settimane senza monitoraggio clinico.

Estratto molle o semisolido per uso topico
Preparazioni concentrate del lattice o dell’estratto della pianta impiegate tradizionalmente per verruche e callosità. La presenza di alcaloidi benzofenantridinici e composti cheratolitici richiede applicazione esclusivamente locale e circoscritta. Applicazione una o due volte al giorno per periodi brevi evitando cute lesa e mucose.

Lattice fresco stabilizzato
Preparazione topica derivata dal succo arancio-giallo della pianta fresca. Utilizzata storicamente per verruche volgari e ipercheratosi localizzate. Applicazione puntuale quotidiana con cautela per possibile irritazione cutanea e dermatite da contatto.

Preparazioni omeopatiche
Chelidonium majus è presente in diluizioni omeopatiche D1-D30, TM, CH e MK principalmente per disturbi epatobiliari, dispepsia e sintomatologie riferite al quadrante epatico destro secondo l’impostazione omeopatica. Le formulazioni comprendono gocce, granuli, compresse e soluzioni iniettabili omeopatiche. I dosaggi dipendono dalla diluizione e dall’indirizzo terapeutico omeopatico adottato.

European Medicines Agency, Assessment Report on Chelidonium majus L. Herba, 2011

European Medicines Agency, Public Statement on Chelidonium majus L. Herba, 2011

Rolf Teschke, Axel Eickhoff, Herbal Hepatotoxicity in Traditional and Modern Medicine: Actual Key Issues and New Encouraging Steps, 2015

Francesco Pantano, Guido Mannocchi, Emanuela Marinelli, Hepatotoxicity Induced by Greater Celandine (Chelidonium majus L.): A Review of the Literature, 2017

Silvia Zielińska, Monika Wójciak-Kosior, Greater Celandine’s Ups and Downs—Twenty-One Centuries of Medicinal Uses of Chelidonium majus from the Viewpoint of Today's Pharmacology, 2018

Vincenzo Maggini, Carla Mazzanti, Chelidonium majus: Relevant Safety Aspects of a Traditional Hepatobiliary Herbal Medicine, 2019

M. Colombo, E. Bosisio, Pharmacological Activities of Chelidonium majus L. (Papaveraceae), 1996

Rolf Teschke, Gerd Wolff, Herbal Hepatotoxicity by Greater Celandine (Chelidonium majus): Causality Assessment of 22 Spontaneous Reports, 2011

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Tisana digestiva leggera
Una tisana combinata per supportare la funzione digestiva può essere preparata con foglie essiccate di Chelidonium majus in piccola quantità insieme a foglie di Mentha piperita e fiori di Matricaria chamomilla. Questa formulazione è pensata per favorire un’azione equilibrata sulle secrezioni digestive e alleviare sensazioni di pesantezza dopo i pasti. Preparare con acqua calda, lasciare in infusione breve e consumare una tazza una volta al giorno, preferibilmente dopo il pasto principale.

Tisana biliare delicata
Per un effetto di supporto alle vie biliari in modo più moderato e tradizionale, si possono combinare foglie o parti aeree di Chelidonium majus (dosaggio molto ridotto) con foglie di Taraxacum officinale e foglie di Cynara scolymus. L’infusione di questa miscela, preparata con acqua calda e consumata una volta al giorno lontano da pasti pesanti, mira a stimolare la funzione biliare in modo più bilanciato grazie ai componenti sinergici delle altre piante.

Tisana armonizzante per il benessere gastro-epatico
Una miscela che affianca estratto leggero di Chelidonium majus a foglie di Silybum marianum e fiori di Taraxacum officinale può essere utilizzata come tisana una volta al giorno per sostenere il benessere del sistema epatobiliare e della digestione. Le quantità di Chelidonium devono essere mantenute basse e integrate con piante epatoprotettive note per favorire tollerabilità e sicurezza generale.

Tisana calmante e digestiva
Una combinazione di estratto leggero di Chelidonium majus con foglie di Melissa officinalis e foglie di Foeniculum vulgare produce una tisana con profilo aromatico e un effetto lenitivo sulla motilità digestiva, utile per sensazioni di tensione dopo i pasti. Preparare l’infuso con acqua calda e consumare una tazza al giorno.

Formulazione depurativa moderata
Per un effetto depurativo tradizionale, si può utilizzare una miscela con quantità molto ridotte di Chelidonium majus affiancate a radice di Angelica archangelica e foglie di Mentha piperita. L’infusione leggera di questa combinazione, consumata una volta al giorno, viene usata nella pratica erboristica per sostenere una depurazione generale dell’organismo con gusto più gradevole rispetto alle formulazioni con sola Chelidonium.

Bibliografia

European Medicines Agency Assessment Report on *Chelidonium majus* L., Committee on Herbal Medicinal Products

ESCOP Monographs: *Chelidonii herba*, European Scientific Cooperative on Phytotherapy

Bisset N.G., Wichtl M., Herbal Drugs and Phytopharmaceuticals: A Handbook for Practice on a Scientific Basis, Medpharm Scientific Publishers

Hänsel R., Keller K., Rimpler H., Schneider G., Hagers Handbuch der Pharmazeutischen Praxis, Springer

Stickel F., Seitz H.K., Hepatotoxicity of Herbal Drugs: A Review, Journal of Hepatology

Journal of Ethnopharmacology and Complementary Reviews on *Chelidonium majus* Traditional Use and Safety

Consultare il proprio medico prima di assumere qualsiasi preparato

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SCHEDA NOTIZIE E VARIE

Chelidonium majus L., nota come celidonia maggiore, è una pianta ricca di annotazioni storiche, simboliche e curiose che ne hanno segnato l’uso e la percezione nel tempo.
Nell’antichità il nome Chelidonium deriva dal greco chelidón (rondine). Secondo autori classici come Plinio il Vecchio, la pianta sarebbe comparsa con l’arrivo delle rondini in primavera e scomparsa alla loro partenza. Una leggenda molto diffusa sosteneva che le rondini usassero il lattice giallo della celidonia per curare la cecità dei propri piccoli, collegando così la pianta ai disturbi oculari nella medicina tradizionale europea.
Il lattice arancione intenso, che fuoriesce abbondantemente alla rottura dei tessuti, ha colpito l’immaginario popolare per secoli. Questo succo è stato utilizzato tradizionalmente per cauterizzare verruche e lesioni cutanee, rendendo la celidonia una delle piante più note nella medicina popolare rurale. Il colore del lattice, simile alla bile, contribuì anche alla sua associazione con fegato e cistifellea secondo la dottrina delle segnature.
Nel Medioevo la celidonia era considerata una pianta magica e protettiva. Veniva talvolta portata come amuleto contro malattie, influenze negative e malocchio. In alcune tradizioni era ritenuta capace di “aprire ciò che è chiuso”, simbolismo che si rifletteva nel suo impiego per favorire il flusso biliare e la digestione.
Dal punto di vista storico-scientifico, Chelidonium majus ha avuto un ruolo importante nello sviluppo della chimica degli alcaloidi vegetali. È stata una delle piante da cui sono stati isolati e studiati numerosi alcaloidi isoquinolinici, contribuendo alla comprensione della relazione tra struttura chimica e attività biologica, ma anche alla consapevolezza dei rischi tossicologici delle piante medicinali.
Una curiosità botanica è la presenza di elaiosomi sui semi: piccole strutture ricche di lipidi che attirano le formiche. Queste trasportano i semi lontano dalla pianta madre, favorendo la disseminazione, un meccanismo noto come mirmecoria.
Infine, la celidonia è spesso considerata una pianta “di confine”: cresce vicino alle abitazioni, ai muri e ai sentieri, riflettendo il suo ruolo storico di pianta sempre disponibile per piccoli rimedi domestici, ma anche il suo status attuale di specie da usare con cautela e conoscenza, a metà strada tra tradizione erboristica e prudenza moderna.