Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledoni)
Sottoclasse: Asteridae
Ordine: Solanales
Famiglia: Solanaceae
Sottofamiglia: Solanoideae
Tribù: Lycieae

Bacche di Goji, Spina santa di Barberia, Spina santa cinese, Licio, Lycium, Duke´s of Argy II tea tree, Ningxia gouqi, Chinese matrimony vine, Matrimonyvine, Boxthorn, Chinese desert thorn, Wolfberry, Lyciet de Chine, Bocksdorn, Gouqizi

Lycium Halimifolium Mill., Lycium Chinense Mill., Boberella Halimifolia, Jasminoides Flaccidum, Lycium Barbarum Var. Auranticarpum, Lycium Lanceolatum, Lycium Trewianum, Lycium Turbinatum, Lycium Vulgare, Teremis Elliptica

ARBUSTO DECIDUO E SPINOSO CON RAMI SOTTILI E PENDULI. LE FOGLIE SONO LANCEOLATE O OBLANCEOLATE, ALTERNE O FASCICOLATE. I FIORI SONO ERMAFRODITI, SOLITARI O IN CIME DI POCHI FIORI, CON CALICE CAMPANULATO E COROLLA TUBOLARE-IMBUTIFORME DI COLORE VIOLA O PORPORA. GLI STAMI SONO 5, INSERITI NEL TUBO COROLLINO. L'OVARIO È SUPERO E PRODUCE UNA BACCA OVOIDE O ELLISSOIDALE DI COLORE ARANCIO-ROSSO BRILLANTE A MATURAZIONE, CONTENENTE NUMEROSI SEMI APPIATTITI E RENIFORMI.

GIUGNO LUGLIO AGOSTO SETTEMBRE (ESTATE-INIZIO AUTUNNO), CON PICCOLI FIORI VIOLACEI

Originario della Cina settentrionale e centrale, è un arbusto che si adatta a diversi habitat, spesso in aree disturbate, vicino a insediamenti umani e strade, in zone suburbane e frutteti. È comune trovarlo vicino ad antiche siepi. La specie è naturalizzata in molte parti del mondo, incluse diverse regioni dell'Asia, Europa, Nord America e Australia, crescendo spontaneamente in incolti, bordi stradali, ferrovie, siti di vecchi edifici, campi aperti aridi e rive dei fiumi. In Cina, Giappone e Russia si trova su pendii selvatici e coltivati. Può crescere in suoli da leggermente acidi a basici, preferendo terreni umidi e tollerando l'esposizione marittima, con una distribuzione altitudinale che può variare da 0 a 2300 metri.

AGOSTO-OTTOBRE, RACCOLTA FRUTTI A PIENA MATURAZIONE (ROSSI)

FRUTTI ESSICCATI (LYCII FRUCTUS), OCCASIONALMENTE RADICE E CORTECCIA

FRUTTI - DOLCE-FRUTTATO CON NOTE MUSCHIATE; RADICE - TERROSO-AMARO

FRUTTI - DOLCE-LEGGERMENTE ACIDULO; RADICE - AMAROGNOLO-PUNGENTE

Amminoacidi in grande quantità,
Polisaccaridi (glicoproteine),
Carotenoidi (betaina, zeaxantina, beta-carotene, luteina),
Flavonoidi (rutina, quercetina, kaempferolo),
Alcaloidi (atropina, scopolamina),
Acidi fenolici (acido clorogenico, acido caffeico, acido nicotinico, scopoletina, taurina),
Vitamine (vitamina B1, B2, C, E),
Steroli (beta-sitosterolo, stigmasterolo),
Triterpeni (acido oleanolico, acido betulinico),
Minerali tracce, grassi, zuccheri.

IPERSENSIBILITÀ ACCERTATA ALLE SOLANACEAE, GRAVIDANZA (PER MANCANZA DI DATI SUFFICIENTI), TERAPIE ANTICOAGULANTI (WARFARIN), IPOGLICEMIA SEVERA, BAMBINI SOTTO I 3 ANNI (USO INTERNO)

FOGLIE/RADICI: TOSSICITÀ NON STUDIATA (LIMITARSI AI FRUTTI)
MONITORARE GLICEMIA IN DIABETICI (POTENZIALE EFFETTO IPOGLICEMIZZANTE), EVITARE DOSI SUPERIORI A 15 G/DIE DI FRUTTI ESSICCATI, PREFERIRE PRODOTTI DA COLTIVAZIONI CONTROLLATE (RISCHIO CONTAMINANTI), CAUTELA IN SOGGETTI CON ALLERGIE A POMODORI/PEPERONI (CROSS-REATTIVITÀ), SOSPENDERE 2 SETTIMANE PRIMA DI INTERVENTI CHIRURGICI.
PER PAZIENTI ONCOLOGICI: VALUTARE INTERAZIONI CON TERAPIE.
IN CASO DI TERAPIE ANTIPERTENSIVE: MONITORARE PRESSIONE (POTENZIALE EFFETTO SINERGICO).

In anni recenti è stato utilizzato nel trattamento degli effetti collaterali della chemioterapia e della radioterapia.

Coltivato in Cina per uso officinale/alimentare

Il frutto di Licio è molto apprezzato ed usato come tonico yin nella medicina tradizionale cinese. Tradizionalmente considerato di sapore dolce e neutrale, nutritivo per il fegato ed i reni, riempie l'essenza vitale, utile per dolori alla schiena e ginocchia, ronzio auricolare, vertigini, ecc. Si dice che faccia crescere i muscoli.