Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledoni)
Sottoclasse: Asteridae
Ordine: Rubiales
Famiglia: Rubiaceae

Cape Gardenia, Cape Jasmine, Gardénia, Gardenia, Gardenia Del Capo, Gelsomino Del Capo, Jasmin Du Cap, Jasmim-Do-Cabo, Jazmín Del Cabo, Kaapse Jasmijn, Kapjasmin, Zhi Zi

Gardenia Angusta Merr., Gardenia Angustifolia G.Lodd., Gardenia Angustifolia Subsp. Kosiunensi (Sasaki) Masam., Gardenia Angustifolia Var. Kosiunensi (Sasaki) Masam., Gardenia Augusta Merr., Gardenia Augusta F. Shanpinensi FCHo, Gardenia Augusta Subsp. Grandiflora (Lour.) Sasaki, Gardenia Augusta Subsp. Kosiunensi Sasaki, Gardenia Augusta Subsp. Longisepala Masam., Gardenia Augusta Subsp. Ovalifolia (Sims) Sasaki, Gardenia Augusta Subsp. Plena Voigt, Gardenia Augusta Subsp. Shanpinensi FCHo, Gardenia Augusta Var. Grandiflora (Lour.) Sasaki, Gardenia Augusta Var. Kosiunensi Sasaki, Gardenia Augusta Var. Longisepala Masam., Gardenia Augusta Var. Ovalifolia (Sims) Sasaki, Gardenia Florida L., Gardenia Florida F. Oblanceolata Nakai, Gardenia Florida F. Simpliciflora Makino, Gardenia Florida F. Thunbergii Makino, Gardenia Florida Subsp. Fortuneana, Gardenia Florida Subsp. Fortunaniana Lindl., Gardenia Florida Subsp. Grandiflora (Lour.) Franch. & Sav., Gardenia Florida Subsp. Maruba (Siebold Ex Blume) Matsum., Gardenia Florida Subsp. Oblanceolata Nakai, Gardenia Florida Subsp. Ovalifolia Sims, Gardenia Florida Subsp. Plena Voigt, Gardenia Florida Subsp. Radicani (Thunb.) Matsum., Gardenia Florida Subsp. Simpliciflora Makino, Gardenia Florida Subsp. Thunbergii Makino, Gardenia Florida Subsp. Variegata Carrière, Gardenia Florida Var. Fortuneana Lindl., Gardenia Florida Var. Fortunaniana Lindl., Gardenia Florida Var. Grandiflora (Lour.) Franch. & Sav., Gardenia Florida Var. Maruba (Siebold Ex Blume) Matsum., Gardenia Florida Var. Ovalifolia Sims, Gardenia Florida Var. Plena Voigt, Gardenia Florida Var. Radicani (Thunb.) Matsum., Gardenia Grandiflora Lour., Gardenia Grandiflora Siebold, Gardenia Grandiflora Siebold Ex Zucc., Gardenia Jasminoides F. Albomarginata H.Hara, Gardenia Jasminoides F. Albovariegata H.Hara, Gardenia Jasminoides F. Aureovariegata Nakai, Gardenia Jasminoides F. Grandiflora (Lour.) Makino, Gardenia Jasminoides F. Kueishanensi FCHo, Gardenia Jasminoides F. Longicarpa Z.M.Xie & M.Okada, Gardenia Jasminoides F. Maruba (Siebold Ex Blume) Nakai, Gardenia Jasminoides F. Maruba (Siebold Ex Blume) Nakai Ex Ishii, Gardenia Jasminoides F. Oblanceolata (Nakai) Nakai, Gardenia Jasminoides F. Ovalifolia (Sims) H.Hara, Gardenia Jasminoides F. Simpliciflora (Makino) Makino, Gardenia Jasminoides F. Variegata (Carrière) Nakai, Gardenia Jasminoides Subsp. Albomarginata H.Hara, Gardenia Jasminoides Subsp. Albovariegata H.Hara, Gardenia Jasminoides Subsp. Aureovariegata Nakai, Gardenia Jasminoides Subsp. Fortuneana, Gardenia Jasminoides Subsp. Fortunaniana (Lindl.) H.Hara, Gardenia Jasminoides Subsp. Grandiflora (Lour.) Nakai, Gardenia Jasminoides Subsp. Kueishanensi FCHo, Gardenia Jasminoides Subsp. Longicarpa ZMXie E M.Okada, Gardenia Jasminoides Subsp. Longisepala (Masam.) Metcalf, Gardenia Jasminoides Subsp. Maruba (Siebold Ex Blume) Nakai, Gardenia Jasminoides Subsp. Maruba (Siebold Ex Blume) Nakai Ex Ishii, Gardenia Jasminoides Subsp. Oblanceolata (Nakai) Nakai, Gardenia Jasminoides Subsp. Ovalifolia (Sims) Nakai, Gardenia Jasminoides Subsp. Plena (Voigt) MRAlmeida, Gardenia Jasminoides Subsp. Radicani (Thunb.) Makino, Gardenia Jasminoides Subsp. Simpliciflora (Makino) Makino, Gardenia Jasminoides Subsp. Variegata (Carrière) Nakai, Gardenia Jasminoides Var. Fortuneana (Lindl.) H.Hara, Gardenia Jasminoides Var. Grandiflora (Lour.) Nakai, Gardenia Jasminoides Var. Jasminoides, Gardenia Jasminoides Var. Kosiunensi (Sasaki) Masam., Gardenia Jasminoides Var. Longisepala (Masam.) Metcalf, Gardenia Jasminoides Var. Maruba (Siebold Ex Blume) Nakai, Gardenia Jasminoides Var. Ovalifolia (Sims) Nakai, Gardenia Jasminoides Var. Plena (Voigt) MRAlmeida, Gardenia Jasminoides Var. Radicani (Thunb.) Makino, Gardenia Jasminoides Var. Variegata (Carrière) Makino, Gardenia Longisepala (Masam.) Masam., Gardenia Maruba Siebold Ex Blume, Gardenia Pictorum Hassk., Gardenia Radicans Thunb., Gardenia Radicans Subsp. Simpliciflora (Makino) Nakai, Gardenia Radicans Subsp. Variegata Carrière, Gardenia Radicans Var. Simpliciflora (Makino) Nakai, Gardenia Schlechteri H.Lév., Genipa Florida (L.) Baill., Genipa Grandiflora (Lour.) Baill., Genipa Radicans (Thunb.) Baill., Jasminum Capense Mulino., Mussaenda Chinensis Lour., Varneria Augusta L., Warneria Augusta L.

ARBUSTO SEMPREVERDE DELLA FAMIGLIA DELLE RUBIACEAE, CON PORTAMENTO COMPATTO E RAMIFICAZIONE FITTA, CHE PUÒ RAGGIUNGERE 1–2 M DI ALTEZZA. PRESENTA FOGLIE OPPOSTE O VERTICILLATE, CORIACEE, LUCIDE, DI COLORE VERDE SCURO, A MARGINE INTERO E FORMA ELLITTICA OD OVATA. I FIORI SONO SOLITARI O IN PICCOLI GRUPPI, GRANDI, MOLTO PROFUMATI, CON COROLLA TUBULOSA E LOBI BIANCHI, SPESSO DOPPI NELLE CULTIVAR, CHE TENDONO A INGIALLIRE CON L’ETÀ. IL CALICE È PERSISTENTE E LOBATO. IL FRUTTO È UNA BACCA OVOIDALE, DI COLORE GIALLO-ARANCIATO A MATURITÀ, CONTENENTE NUMEROSI SEMI IMMERSI IN POLPA.

DA TARDA PRIMAVERA ALL’ESTATE: PRINCIPALMENTE MAGGIO GIUGNO LUGLIO, CON POSSIBILI RIFIORENZE SPORADICHE FINO A SETTEMBRE NELLE ZONE A CLIMA MITE

GARDENIA JASMINOIDES J. ELLIS È ORIGINARIA DELLE REGIONI SUBTROPICALI DELL’ASIA ORIENTALE, IN PARTICOLARE CINA MERIDIONALE, TAIWAN, GIAPPONE E VIETNAM, DOVE CRESCE SPONTANEAMENTE AI MARGINI DELLE FORESTE SEMPREVERDI, IN RADURE LUMINOSE E LUNGO I CORSI D’ACQUA. IL SUO HABITAT NATURALE È CARATTERIZZATO DA CLIMI CALDI E UMIDI, CON ESTATI PIOVOSE E INVERNI MITI, RARAMENTE SOGGETTI A GELATE PROLUNGATE. PREDILIGE SUOLI ACIDI, PROFONDI E BEN DRENATI, RICCHI DI SOSTANZA ORGANICA, SPESSO DERIVATI DA SUBSTRATI FORESTALI. VIVE IN AMBIENTI CON ELEVATA UMIDITÀ ATMOSFERICA E BUONA DISPONIBILITÀ IDRICA NEL TERRENO, MA SENZA RISTAGNI D’ACQUA. LA SPECIE SI SVILUPPA IN POSIZIONI DI MEZZ’OMBRA O LUCE DIFFUSA, PROTETTA DALL’IRRAGGIAMENTO SOLARE DIRETTO PIÙ INTENSO, E BENEFICIA DI UNA COPERTURA VEGETALE CHE CONTRIBUISCE A MANTENERE STABILE LA TEMPERATURA E L’UMIDITÀ DEL SUOLO.

COINCIDE CON LA PIENA FIORITURA: TARDA PRIMAVERA ED ESTATE, SOPRATTUTTO DA MAGGIO A LUGLIO, QUANDO TEMPERATURE MITI E UMIDITÀ ELEVATA ESALTANO L’INTENSITÀ DEL PROFUMO

FRUTTI MATURI ED ESSICCATI (GARDENIAE FRUCTUS, ZHIZI)

DEBOLE O QUASI ASSENTE, LEGGERMENTE AROMATICO, TENUE E POCO PERSISTENTE

MARCATAMENTE AMARO, CON NOTE LIEVEMENTE DOLCI E ASTRINGENTI

Iridoidi glicosidici: geniposide, gardenoside, genipina, shanzhiside, Carotenoidi: crocina, crocetina, crocina uno, crocina due, Flavonoidi: quercetina, rutina, kaempferolo, Acidi fenolici: acido clorogenico, acido caffeico, acido ferulico, Triterpeni e steroli: acido ursolico, acido oleanolico, beta-sitosterolo, Composti volatili e aromatici: linalolo, borneolo, eugenolo

Confermata attività antinfiammatoria in modelli murini e ratti con infiammazione indotta da lipopolisaccaridi o agenti chimici; riduzione significativa di TNF-α, IL-6 e altre citochine pro-infiammatorie
Studi su ratti e topi con danni epatici da CCl4 o paracetamolo hanno mostrato riduzione degli enzimi epatici (ALT, AST) e miglioramento dell’istologia epatica
Test su modelli animali hanno evidenziato incremento di enzimi antiossidanti (SOD, CAT, GPx) e riduzione di perossidazione lipidica
Studi su modelli murini di stress ossidativo cerebrale o ischemia cerebrale hanno mostrato riduzione dei danni neuronali e miglioramento del comportamento ansiolitico
Test in vitro su colture batteriche (Staphylococcus aureus, Escherichia coli) hanno mostrato effetto inibitorio dose-dipendente
Studi in vitro su linee cellulari epatiche e adipociti hanno mostrato riduzione dell’accumulo lipidico e aumento dell’espressione di geni metabolici
Studi in vitro su linee cellulari tumorali hanno evidenziato citotossicità selettiva e induzione di apoptosi mediata da geniposide e crocina

GRAVIDANZA E ALLATTAMENTO, ETÀ PEDIATRICA, DIARREA CRONICA O FECI MOLLI, SINDROMI DA DEFICIT DELLA MILZA SECONDO LA MEDICINA TRADIZIONALE CINESE, IPERSENSIBILITÀ ACCERTATA ALLA SPECIE O ALLE RUBIACEAE, ITTERO NON COLESTATICO, INSUFFICIENZA EPATICA GRAVE, USO CONCOMITANTE DI FARMACI EPATOTOSSICI

POSSIBILE EFFETTO LASSATIVO A DOSI ELEVATE, USO PROLUNGATO SOLO SOTTO CONTROLLO DI PERSONALE QUALIFICATO, CAUTELA IN SOGGETTI CON DISTURBI GASTROINTESTINALI, POSSIBILE INTERAZIONE CON FARMACI EPATOPROTETTORI O COLERETICI, MONITORARE LA FUNZIONALITÀ EPATICA IN TRATTAMENTI LUNGHI, EVITARE ASSOCIAZIONE CON ALTRI RIMEDI A SPICCATA AZIONE AMARA-FREDDA

Estratto secco titolato in geniposide: solitamente standardizzato al 3–10% di geniposide, impiegato per supporto epatico, antinfiammatorio e come regolatore del metabolismo lipidico; posologia comune 300–600 mg al giorno suddivisa in 1–2 somministrazioni.

Estratto fluido o glicerico: ottenuto dai frutti maturi, spesso standardizzato a un contenuto equivalente di geniposide o iridoidi totali, utilizzato per disturbi epatici o digestivi; posologia 2–5 ml, 2–3 volte al giorno diluito in acqua o tisane.

Polvere micronizzata di frutto essiccato: meno comune ma utilizzata come integratore alimentare, con dosaggi indicativi 500–1000 mg al giorno.

Integratori combinati con altre piante “termoregolatrici” o epatoprotettive: spesso abbinati a Scutellaria baicalensis, Coptis chinensis o Glycyrrhiza glabra; posologia variabile a seconda della composizione, generalmente rispettando l’equivalente di 300–600 mg di Gardenia estratto secco al giorno.

Estratti titolati in crocina/crocetina: utilizzati per attività antiossidante e neuroprotettiva; posologia indicativa 50–150 mg al giorno in 1–2 somministrazioni.

Le dosi possono variare in base alla formulazione, al produttore e alla finalità terapeutica, e l’uso prolungato dovrebbe essere supervisionato da personale qualificato per monitorare eventuali effetti epatici o gastrointestinali.

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Tisana semplice di Gardenia: 2–3 g di frutto essiccato in 200–250 ml di acqua bollente, lasciata in infusione per 10–15 minuti, 1–2 volte al giorno; indicata per supporto epatico, digestivo e leggero effetto calmante.

Decotto sinergico per fegato e digestione: Gardenia 3 g, Scutellaria baicalensis 2 g, Coptis chinensis 2 g, Paeonia lactiflora 2 g, in acqua bollente 250–300 ml, bollire 5–10 minuti, assumere 1 volta al giorno; favorisce protezione epatica e riduzione di infiammazione.

Tisana antiossidante e neuroprotettiva: Gardenia 2 g, Lonicera japonica 2 g, Forsythia suspensa 2 g, infusione 10 minuti in acqua calda 250 ml, 1–2 volte al giorno; supporta difesa cellulare e modulazione dello stress ossidativo.

Formulazioni digestive: Gardenia 2–3 g, Artemisia capillaris 1–2 g, Rheum palmatum 1 g, infusione o decotto 1 volta al giorno; favorisce regolarità intestinale e funzione epatica.

Tisane combinate con moderatori dolci: Gardenia 2 g, Glycyrrhiza glabra 1–1,5 g, infusione 200–250 ml 1 volta al giorno; riduce l’amaro e migliora tollerabilità gastrica senza compromettere l’attività fitoterapica.

Le dosi indicate sono sicure per adulti sani, mentre nei bambini, in gravidanza o in caso di patologie epatiche o gastrointestinali, l’uso deve essere supervisionato. La scelta delle erbe sinergiche si basa su evidenze di potenziamento dell’attività antinfiammatoria, epatoprotettiva e antiossidante, senza aumentare il rischio di effetti collaterali.

Esistono preparazioni alcoliche a base di Gardenia jasminoides J.Ellis, tradizionalmente note nella medicina cinese come “Gardeniae fructus wine” o vini medicati. Questi vini vengono preparati come segue:
Preparazione:
Si utilizzano frutti maturi essiccati di Gardenia jasminoides (10–30 g per 500 ml di alcol a 40–60%).
I frutti vengono messi a macerare in alcol etilico alimentare per 2–4 settimane, in contenitore chiuso e agitato periodicamente.
Dopo il periodo di macerazione, il liquido viene filtrato; il prodotto risultante è un vino medicinale a colore giallo intenso, aromatico e leggermente amaro.
Uso:
Tradizionalmente impiegato per supportare la funzionalità epatica, favorire la digestione e ridurre stati infiammatori o febbrili leggeri.
Posologia comune nella fitoterapia tradizionale: 15–30 ml al giorno, diluiti in acqua o assunti a piccoli sorsi durante i pasti, evitando uso in gravidanza, bambini, epatopatici gravi e in combinazione con farmaci epatotossici.

Il vino può essere combinato con altre erbe epatoprotettive o digestive, come Scutellaria baicalensis o Coptis chinensis, per potenziare l’effetto sinergico secondo la medicina tradizionale cinese.

Le caratteristiche del miele prodotto dalle sue fioriture sono le seguenti:
Colore: chiaro, dal giallo paglierino all’ambra chiaro, a seconda della maturazione dei fiori e del terreno di crescita.
Aroma: intenso e floreale, con note dolci e leggermente fruttate, che ricordano il profumo tipico dei fiori di Gardenia, particolarmente gradevole e persistente.
Sapore: dolce con sfumature delicate di frutta matura e leggero retrogusto amarognolo, riflettendo i composti aromatici naturali dei fiori.
Consistenza: può cristallizzare lentamente, mantenendo una struttura fine se raccolto e conservato correttamente.
Proprietà nutrizionali e fitoterapiche: contiene enzimi naturali, polifenoli e flavonoidi derivati dai fiori; ha effetto antiossidante e può contribuire a un leggero supporto immunitario e digestivo, pur non sostituendo usi medicinali diretti dei frutti o degli estratti.

Il miele di Gardenia è apprezzato soprattutto come miele aromatico di nicchia e viene talvolta utilizzato in tisane, dolcificanti naturali o miscelato con erbe per creare preparazioni funzionali.

In cucina viene impiegata soprattutto nella cucina asiatica e in preparazioni funzionali:
Colorante naturale: i frutti contengono crocina e crocetina, pigmenti giallo-arancio, usati per conferire colore a riso, dolci, zuppe e bevande.
Preparazioni dolciarie e bevande: polveri di frutto essiccato vengono talvolta aggiunte a tisane, gelatine e dessert per colore e aroma delicato.
Condimenti e salse: in alcune ricette cinesi tradizionali, estratti di Gardenia vengono usati per insaporire salse o infusi speziati.
Preparazioni funzionali e medicinali in cucina: i frutti possono essere macerati in alcol o bolliti in decotti che poi si usano per aromatizzare dolci o bevande, combinando gusto e potenziali benefici epatoprotettivi.
È importante sottolineare che il consumo diretto in grandi quantità dei frutti non è comune, poiché sono amari; il loro uso culinario è sempre in forma di estratti, polveri o macerazioni leggere.

Vedi anche Pagina erbe alimentari

Origine e storia: originaria delle regioni subtropicali della Cina meridionale, Taiwan e Giappone, è conosciuta in Cina da oltre 2.000 anni. I frutti maturi, chiamati Zhizi, erano citati in testi di fitoterapia classica come il “Shennong Bencao Jing” per le proprietà depurative e febbrifughe.
Simbolismo e cultura: i fiori sono simbolo di purezza, amore e pace in molte culture asiatiche. In Giappone e Cina, la Gardenia è spesso utilizzata nei giardini ornamentali e nelle cerimonie, apprezzata per il profumo intenso e persistente dei fiori bianchi.
Curiosità botanica: è nota per la fioritura profumata notturna e per il lungo periodo di tempo balsamico dei fiori, che esalta l’aroma naturale e ha reso la pianta oggetto di studi sull’estrazione di composti volatili aromatici.
Uso ornamentale: oltre alla fitoterapia, è una pianta ornamentale molto diffusa per bordure, siepi e giardini interni, grazie al fogliame lucido e ai fiori grandi e profumati.
Colore e tintura: i frutti maturi, ricchi di crocina, sono stati storicamente utilizzati come colorante naturale per tessuti, alimenti e bevande in Asia.
Miele e apicoltura: sebbene non tra le principali piante mellifere, il suo miele è raro, aromatico e molto apprezzato dagli estimatori per il profumo floreale persistente.
Ricerca moderna: è oggetto di studi sulla neuroprotezione, epatoprotezione e attività antiossidante grazie ai suoi iridoidi e carotenoidi, confermando molte proprietà già note nella medicina tradizionale.