Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledoni)
Ordine: Gentianales
Famiglia: Gentianaceae

Genziana Indiana, Chirata, Chyrayita O Chirita (nome Indù Della Genziana), Bitter Stick, East Indian Balmony, Chiraito, Bhale Chiraito, Khalu, Khupli, Leketite

Agathotes Chirayita (Roxb.) D.Don Ex G.Don, Agathotes Chirayta D.Don, Ericoila Chirayita (Roxb.) Bercht. & J.Presl, Eyrythalia Floribunda G.Don, Gentiana Chirata, Gentiana Chirayita Roxb., Gentiana Chirayita Roxb. Ex Fleming, Gentiana Floribunda D.Don, Henricea Pharmacearcha Lem., Henricea Pharmacearcha Lem.Lis., Ophelia Chirata (Roxb.) Griseb., Ophelia Chirayita (Roxb.) D.Don, Ophelia Chirayita (Roxb.) D.Don Ex G.Don, Ophelia Chirayita (Roxb.) Griseb., Swertia Chirata Buch.-Ham., Swertia Chirata Buch.-Ham. Ex Wall., Swertia Chirayita (Roxb. Ex Fleming) Buch.-Ham. Ex C.B.Clarke, Swertia Chirayita (Roxb.) Buch.-Ham., Swertia Chirayita (Roxb.) Buch.-Ham. Ex Wall., Swertia Tongluensis Burkill.

PIANTA ERBACEA ANNUALE O BIENNALE CHE RAGGIUNGE UN'ALTEZZA DI 50-120 CM. IL FUSTO È ERETTO, TETRAGONO E RAMIFICATO NELLA PARTE SUPERIORE. LE FOGLIE SONO OPPOSTE, SESSILI, LANCEOLATE O OVATO-LANCEOLATE, CON BASE ARROTONDATA O CORDATA E APICE ACUTO, LUNGHE 5-10 CM E LARGHE 1-3 CM. I FIORI SONO PICCOLI, NUMEROSI, DI COLORE BIANCO-VERDASTRO O GIALLASTRO CON SFUMATURE VIOLACEE, RIUNITI IN AMPIE PANNOCCHIE CIMOSE TERMINALI E ASCELLARI. IL CALICE È FORMATO DA 4-5 SEPALI LANCEOLATI, LA COROLLA DA 4-5 PETALI LIBERI, OVATO-LANCEOLATI CON DUE GHIANDOLE BASALI. GLI STAMI SONO 4-5 CON ANTERE BLUASTRE. L'OVARIO È SUPERO, MONOCARPELLARE, CON STILO BREVE E STIMMA BILOBO. IL FRUTTO È UNA CAPSULA SETTICIDA OBLUNGA O ELLISSOIDALE CONTENENTE NUMEROSI SEMI PICCOLI E LISCI.

FINE ESTATE-AUTUNNO (AGOSTO SETTEMBRE OTTOBRE), IN HABITAT HIMALAYANI (1500-3000 M)

Cresce nelle regioni temperate dell'Himalaya, ad altitudini comprese tra i 1200 e i 3000 metri. Si trova comunemente in praterie alpine e subalpine, pendii erbosi, foreste aperte e occasionalmente in zone rocciose. Predilige suoli ben drenati, leggermente acidi o neutri, ricchi di humus e con una buona umidità. La specie è diffusa in paesi come India, Nepal, Bhutan e Cina sudoccidentale.

FINE FIORITURA-INIZIO FRUTTIFICAZIONE (SETTEMBRE-NOVEMBRE)

PARTE AEREA INTERA ESSICCATA (HERBA SWERTIAE), RARAMENTE RADICI

INTENSAMENTE AMARO, CON NOTE ERBACEE E LIEVE SENTORE TERROSO

AMARISSIMO, PERSISTENTE, CON RETROGUSTO LEGGERMENTE METALLICO

Xantoni: amarogentina, gentiopicrina, swertianina, swerchirina, mangiferina,
Sesquiterpeni: chiratolo, swertanolo, swertiamarina,
Triterpeni: oleanolico acido, ursolico acido,
Flavonoidi: apigenina, luteolina, quercetina, isoorientina,
Iridoidi: sweroside, swertiamaroside, gentiopicroside,
Alcaloidi: gentianina, enicostina

Diversi studi clinici e sperimentali hanno evidenziato che preparazioni di Swertia chirayita (estratti acquosi o alcolici) possono contribuire alla riduzione dei livelli di glicemia nei soggetti con alterata tolleranza glucidica o diabete di tipo 2. Questo effetto è stato osservato sia in studi clinici controllati che in trial su modelli animali, indicando un possibile ruolo come coadiuvante nella gestione del glucosio plasmatico.
Numerosi studi in vitro e su modelli animali hanno mostrato che gli estratti di Swertia chirayita possono esercitare effetti protettivi sul fegato, con riduzione dei danni da tossine epatiche e miglioramento di parametri biochimici. In fitoterapia tradizionale questi effetti sono riconosciuti e impiegati per sostenere le funzioni epatiche e biliari.
In vitro, gli estratti mostrano significativa attività antiossidante e una modulazione delle risposte infiammatorie cellulari, associata alla presenza di composti bioattivi come xantoni, secoiridoidi e flavonoidi. Questi risultati supportano l’uso tradizionale della pianta in disturbi con componente infiammatoria o stress ossidativo.
Studi in vitro indicano che gli estratti di Swertia chirayita possiedono attività antimicrobica contro diversi microrganismi, suggerendo un potenziale ruolo nel mantenimento dell’equilibrio microbico o come coadiuvante nelle infezioni minori.

GRAVIDANZA, ALLATTAMENTO, EPATOPATIE ACUTE, INSUFFICIENZA RENALE, IPOGLICEMIA, DIABETE INSTABILE, TERAPIE CON FARMACI IPOGLICEMIZZANTI, IPERSENSIBILITÀ ACCERTATA, BAMBINI SOTTO I 12 ANNI, ULCERA GASTRODUODENALE IN FASE ACUTA, MALATTIE AUTOIMMUNI, INTERVENTI CHIRURGICI PROGRAMMATI (SOSPENDERE 2 SETTIMANE PRIMA).
LE CONTROINDICAZIONI SONO PARTICOLARMENTE RILEVANTI PER ESTRATTI CONCENTRATI E USI PROLUNGATI. L'USO TRADIZIONALE A BASSE DOSI E PER BREVI PERIODI RICHIEDE COMUNQUE CAUTELA.
MONITORARE ENZIMI EPATICI, EVITARE USO PROLUNGATO, CONTROLLARE GLICEMIA, SOSPENDERE IN CASO DI NAUSEA/DOLORE ADDOMINALE, NON ASSOCIARE AD ALCOL, MANTENERE IDRATAZIONE, CONSULTARE MEDICO IN CASO DI TERAPIE CONCOMITANTI.

MONITORARE ENZIMI EPATICI, CONTROLLARE REGOLARMENTE LA GLICEMIA, EVITARE ASSUNZIONE PROLUNGATA OLTRE 4 SETTIMANE, SOSPENDERE IN CASO DI NAUSEA O VOMITO PERSISTENTE, NON ASSOCIARE AD ALCOL, MANTENERE ADEGUATA IDRATAZIONE, CONSULTARE MEDICO SE IN TERAPIA CON IPOGLICEMIZZANTI O EPATOTOSSICI, OSSERVARE EVENTUALI REAZIONI CUTANEE.

Tinture liquide (estratti idroalcolici)
Le tinture di Swertia chirayita sono preparazioni liquide ottenute tramite macerazione della pianta secca in una miscela di acqua e alcool.
Posologia indicativa: 20–30 gocce, 2–3 volte al giorno in poca acqua, preferibilmente prima dei pasti per sostenere la digestione e l’equilibrio metabolico.

Estratti fluidi e solidi
Gli estratti fluidi possono essere preparati con solventi idroalcolici o acquosi; gli estratti solidi sono ottenuti per rimozione del solvente.
Posologia indicativa:
Estratto fluido: 1–2 ml, 2 volte al giorno, diluito in acqua o succo.
Estratto secco titolato (capsule o compresse): la dose varia in funzione della titolazione in componenti amari (es. xantoni o secoiridoidi), ma in genere si indica 300–500 mg, 1–2 volte al giorno, con un massimo di 1 grammo giornaliero negli adulti, assunto con i pasti.

Integratori standardizzati / titolati
Gli integratori moderni contenenti Swertia chirayita sono spesso titolati in componenti bioattivi standard (ad esempio xantoni o secoiridoidi) per garantire uniformità di contenuto.
Posologia indicativa: 250–500 mg al giorno di estratto titolato, suddivisi in 1–2 somministrazioni con i pasti. Alcuni prodotti combinano Swertia chirayita con altre piante ad azione amara o epato-digestiva; in questo caso seguire le indicazioni del produttore.

Preparazioni omeopatiche
Le preparazioni omeopatiche di Swertia chirayita seguono i metodi classici di diluizione centesimale o decimale, come le diluizioni CH o DH, e sono commercializzate in forma di granuli o gocce.
Posologia omeopatica indicativa:
Granuli o diluizioni 6CH, 30CH, 200CH: assumere 2–5 granuli o 3–5 gocce, da 1 a 3 volte al giorno, preferibilmente fuori dai pasti e lontano da intensi odori/taste forti, secondo i principi omeopatici e sotto la guida di un medico omeopata.
In alcune diluizioni alte, la frequenza di assunzione può essere minore (ad es. una volta al giorno o a giorni alterni), in base alla prescrizione omeopatica individuale.

Considerazioni sulla posologia
Le posologie indicate sono generiche e richiedono adattamento in base a età, condizioni cliniche, stato di salute generale e presenza di eventuali controindicazioni.
È consigliabile consultare un professionista sanitario o erborista qualificato prima di intraprendere l’uso prolungato o ad alte dosi.

Bibliografia

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

1. Tisana base amara
Ingredienti:
Swertia chirayita radice o sommità fiorite essiccate: 1–2 grammi
Modalità di preparazione:
Versare acqua bollente (circa 200 ml) sulle erbe, lasciare in infusione 10–12 minuti, filtrare.
Uso: 1 tazza al giorno, preferibilmente a stomaco vuoto o prima dei pasti per favorire la digestione e il metabolismo.

2. Tisana epato-digestiva sinergica
Ingredienti:
Swertia chirayita: 1 grammo
Curcuma longa radice essiccata in polvere: 1 grammo
Phyllanthus niruri parti aeree essiccate: 1 grammo
Modalità di preparazione:
Preparare in infusione con acqua bollente per 10–12 minuti, filtrare.
Uso: 1 tazza al giorno dopo il pasto principale per supportare funzione epatica, digestione e mantenere un ambiente gastrointestinale equilibrato.

3. Tisana amara tonica con stimolo digestivo
Ingredienti:
Swertia chirayita: 1 grammo
Andrographis paniculata parti aeree essiccate: 1 grammo
Zingiber officinale radice fresca o essiccata: 1 grammo
Modalità di preparazione:
Infusione con acqua bollente per 8–10 minuti, filtrare.
Uso: Mezza tazza prima dei pasti principali per aiutare la funzione digestiva, favorire l’appetito e sostenere bilancio metabolico.

4. Decotto coleretico e amaro
Ingredienti:
Swertia chirayita parti aeree o radice: 2–3 grammi
Taraxacum officinale (tarassaco) radice e foglie: 2 grammi
Preparazione:
Portare a leggero bollore con acqua fresca per 5–8 minuti, lasciare intiepidire e filtrare.
Uso: Mezza tazza al giorno per stimolare la funzione biliare e supportare i naturali processi digestivi.

5. Infuso depurativo leggero
Ingredienti:
Swertia chirayita: 1 grammo
Tinospora cordifolia corteccia o parti erbacee essiccate: 1 grammo
Emblica officinalis frutti essiccati: 1 grammo
Preparazione:
Infusione con acqua bollente per 10–12 minuti, filtrare.
Uso: 1 tazza al giorno come parte di un ciclo depurativo stagionale o per sostenere equilibrio epato-digestivo e risposta antiossidante.

Indicazioni d’uso e posologia generale
Le tisane amaro-digestive vanno preferibilmente assunte prima dei pasti o tra un pasto e l’altro, a seconda della tolleranza individuale al sapore amaro.
Per chi è sensibile al sapore amaro intenso, è possibile ridurre temporaneamente la dose o miscelare con erbe aromatiche più morbide (come menta piperita) mantenendo le proporzioni indicate.
In caso di patologie specifiche o terapia farmacologica concomitante, è consigliabile consultare un professionista sanitario o un erborista qualificato.

Bibliografia

Tintura di Swertia chirayita
La tintura è una preparazione alcolica ottenuta tramite estrazione della pianta secca (solitamente parti aeree o l’intero fusto fiorito) in un solvente idroalcolico. È uno dei modi più diffusi di utilizzare Swertia chirayita in erboristeria tradizionale, documentata anche nelle farmacopee britanniche e americane storiche come tinctura chiratae.
Ingredienti
Swertia chirayita essiccata: quantità in rapporto 1:5 (1 parte di droga secca, 5 parti di solvente).
Solvente: 50–60% alcool etilico alimentare (ad esempio alcool per uso alimentare 90°–95% diluito con acqua per ottenere la gradazione desiderata).
Preparazione
Polverizzare o tagliare grossolanamente la pianta essiccata.
Mettere la pianta nel contenitore di vetro con chiusura ermetica.
Versare il solvente alcolico fino a coprire completamente la pianta.
Agitare bene ed etichettare con data e contenuto.
Conservare al riparo dalla luce e lasciare macerare per 2–4 settimane, agitando ogni giorno.
Filtrare con garza o filtro da tè per ottenere la tintura.
Uso e posologia tradizionale
2–5 mL (circa 40–100 gocce), 1–3 volte al giorno diluiti in poca acqua o succo, preferibilmente prima dei pasti per sostenere la digestione e la funzione epato-digestiva.
In alcune tradizioni erboristiche l’uso è associato alla gestione di disturbi digestivi, appetito ridotto, stasi biliare e come tonico amaro generale.
Indicazioni principali della tintura alcolica
Digestione e appetito: come tonico amaro per stimolare l’appetito e favorire la funzione digestiva.
Supporto epatico-biliare: nei disturbi lievi della funzione epatobiliare come coadiuvante.
Gestione metabolica: utilizzata in formulazioni tradizionali per aiutare l’equilibrio metabolico in presenza di iperglicemia lieve.
Tonicità generale: impiegata come tonico nella medicina tradizionale per sostenere vitalità e risposta fisiologica agli stress metabolici.

Note di sicurezza e avvertenze
Il sapore amaro è molto intenso; si consiglia di diluire la tintura in acqua o succo per migliorarne la palatabilità.
Swertia chirayita tintura va usata con cautela in gravidanza, allattamento e in soggetti con ulcera gastrica o ipersensibilità gastrica.
Non è un prodotto approvato per uso medico ufficiale standardizzato come farmaco, ma rientra nelle tradizioni erboristiche praticate in alcune farmacopee storiche.

Bibliografia

Il nome Swertia è dedicato al medico e botanico olandese Emanuel Swedenborg (latinizzato in Swertius), mentre chirayita deriva dal termine vernacolare himalayano chirata o chiraita, usato da secoli nelle medicine tradizionali locali.
In ambito coloniale britannico era spesso chiamata “Chiretta” o “Indian Gentian”, per l’intenso sapore amaro simile alle genziane europee.
Pianta amara per eccellenza
Swertia chirayita è considerata una delle piante più amare conosciute in fitoterapia.
Il gusto è così intenso che storicamente veniva usata come riferimento sensoriale per valutare l’efficacia dei rimedi amari digestivi.
Ruolo storico nella medicina coloniale
Durante il periodo britannico in India, Swertia chirayita fu ufficialmente inclusa nella Farmacopea Britannica dell’India.
Era prescritta come alternativa tropicale alla Gentiana lutea europea, spesso importata con difficoltà.
Veniva utilizzata dai medici coloniali per disturbi digestivi, febbri intermittenti e convalescenza.
Importanza nell’Ayurveda e nelle medicine tradizionali asiatiche
Nella medicina ayurvedica è nota come Kirātatikta, una delle piante amare più importanti.
È citata in testi classici ayurvedici come rimedio per febbre, disturbi epatici, disordini metabolici e come purificante generale.
In medicina tibetana tradizionale è utilizzata per disturbi legati al “calore interno”.
Pianta simbolo di sovrasfruttamento
L’elevata richiesta ha portato a un forte declino delle popolazioni selvatiche.
In molte regioni himalayane è oggi considerata specie minacciata e soggetta a raccolta regolamentata.
Questo ha favorito la diffusione di specie sostitutive del genere Swertia o addirittura di piante non affini vendute come “chirayita”.
Problemi di adulterazione storici
Già nel XIX secolo si segnalavano adulterazioni commerciali, con l’uso di altre specie amare spacciate per Swertia chirayita.
Questo problema ha avuto un ruolo chiave nello sviluppo di studi farmacognostici per l’identificazione botanica corretta.
Uso come “purificatore del sangue”
In molte tradizioni popolari indiane e nepalesi era considerata una pianta depurativa profonda, spesso assunta stagionalmente come rimedio di “pulizia interna”.
Questo concetto, pur non scientifico in senso moderno, ha influenzato il suo uso continuativo come tonico primaverile.
Curiosità botaniche
È una pianta annuale o biennale che cresce tra i 1.500 e i 3.000 metri di altitudine.
Fiorisce in condizioni climatiche difficili, con un ciclo vitale relativamente breve rispetto al suo enorme valore terapeutico.
I fiori, pur poco appariscenti, mostrano pattern maculati caratteristici, utili per il riconoscimento tassonomico.
Status moderno
Oggi è oggetto di studi su coltivazione sostenibile e conservazione ex situ.
Rimane una delle piante simbolo della transizione tra medicina tradizionale e fitoterapia scientifica moderna.