Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledoni)
Sottoclasse: Hamamelidae
Ordine: Rosales
Famiglia: Moracee
Tribù: Ficeae

Fico D'acqua, Higuerón Blanco, Ojé, Wild Fig, Figuier D'eau, Ficin, Leche De Oje, Leche De Higueron, Amate

Ficus Caudata Stokes, Ficus Peepul Griff., Ficus Religiosa Var. Cordata Miq., Ficus Religiosa Var. Rhynchophylla Miq., Ficus Rhynchophylla Steud., Ficus Superstitiosa Link, Urostigma Affine Miq., Urostigma Religiosa (L.) Gasp.

ALBERO DI MEDIE O GRANDI DIMENSIONI CON LATTICE BIANCO ABBONDANTE. LE FOGLIE SONO ALTERNE, SEMPLICI, ELLITTICHE O OBLUNGHE, CON APICE ACUTO O OTTUSO E BASE CUNEATA O ARROTONDATA, GLABRE O LEGGERMENTE PUBESCENTI. I FIORI SONO UNISESSUALI E PICCOLI, RACCHIUSI IN SICONI GLOBOSI O SUBGLOBOSI, DI COLORE VERDE CHIARO CHE VIRA AL GIALLO A MATURAZIONE, PORTATI IN GRAPPOLI ALL'ASCELLA DELLE FOGLIE O SUI RAMI. I SICONI HANNO UN OSTIOLO PICCOLO E SONO IMPOLLINATI DA SPECIFICHE VESPE DEL FICO. I VERI FRUTTI SONO PICCOLI ACHENI ALL'INTERNO DEL SICONIO.

PRINCIPALMENTE STAGIONE SECCA (DICEMBRE GENNAIO FEBBRAIO MARZO), CON VARIAZIONI REGIONALI

Cresce nelle foreste umide lungo i fiumi, estendendosi dal Messico al Sud America settentrionale. Predilige le foreste di pianura fino alla costa, ma si può trovare anche nelle foreste secondarie. Cresce tipicamente a basse altitudini, non superando i 1100 metri in Costa Rica e i 700 metri in Nicaragua (raramente fino a 1300 metri). La specie si adatta a climi tropicali umidi e si trova spesso in prossimità di corsi d'acqua.

RACCOLTA LATTICE: STAGIONE SECCA (GENNAIO-APRILE), FOGLIE/CORTECCIA: TUTTO L'ANNO

LATTICE RACCOLTO DA INCISIONI PRATICATE SUL TRONCO (PRINCIPALE), CORTECCIA, FOGLIE (USO TRADIZIONALE)

LATTICE: PUNGENTE-RESINOSO, CORTECCIA: TERROSO-LEGNOSO, FOGLIE: ERBACEO LEGGERO

LATTICE: AMARO-ACRE INTENSO, CORTECCIA: ASTRINGENTE-AMARO, FOGLIE: LEGGERMENTE AMARO

Ficina (proteasi sulfidrilica da 3 componenti principali e 248 residui di aminoacidi), Flavonoidi (rutina, quercetina, canferolo), triterpeni (alfa-amirina, beta-amirina, lupeolo), steroli (beta-sitosterolo), tannini, saponine, cumarine.

IPERSENSIBILITÀ ACCERTATA AL LATTICE O AI COMPONENTI DELLA PIANTA, GRAVIDANZA (RISCHIO DI STIMOLAZIONE UTERINA E ABORTO), ULCERA GASTRODUODENALE ATTIVA, MALATTIE INFIAMMATORIE INTESTINALI IN FASE ACUTA, INSUFFICIENZA RENALE, ETÀ PEDIATRICA SOTTO I 12 ANNI

EVITARE ASSOLUTAMENTE L'USO DEL LATTICE FRESCO NON TRATTATO, SUPERVISIONE MEDICA OBBLIGATORIA PER L'USO INTERNO, IDRATARSI ABBONDANTEMENTE DURANTE L'USO, NON SUPERARE I 3 GIORNI DI TRATTAMENTO CONTINUATIVO, MONITORARE ELETTROLITI NEL SANGUE IN CASO DI USO PROLUNGATO, EVITARE CONTEMPORANEAMENTE L'ASSUNZIONE DI FARMACI GASTROLESIVI O DIURETICI, SOSPENDERE IMMEDIATAMENTE IN CASO DI DIARREA EMORRAGICA O DOLORI ADDOMINALI INTENSI

BROMELINA PAPAINA E FICINA

Chimicamente sono considerate proteasi sulfidriliche. La bromelaina viene estratta dall'Ananas, la papaina dalla Papaya e la ficina dal Ficus insipida. Queste tre sostanze sono dei noti proteolitici, ovvero in grado di idrolizzare diversi substrati proteinacei e ottimi antiinfiammatori.
Le proteasi possono indurre allergie da contatto in individui sensibili e dosi orali eccessive possono causare catarsi (evacuazione delle feci). In particolare la ficina grezza ha proprietà corrosive per la pelle e un contatto prolungato può provocare sanguinamento; la papaina ha la capacità di digerire i tessuti morti senza interessare i tessuti vivi circostanti (scalpello biologico), tuttavia un alto consumo può provocare disturbi gastrici. La bromelaina, più economica della papaina e viene usata in luogo di quest'ultima anche come ammorbidente della carne, ingrediente di cereali precotti, per la concia di pelli e nella birra.

[Tratto da: A.Y. Leung & S. Foster "Enciclopedia delle piante medicinali"]

La ficina è usata nella preparazione di involucri per insaccati. A causa del costo elevato è impiegata solo per usi particolari in chirurgia per la preparazione di parti animali da trapiantare nell´uomo.