Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Clade Angiosperme
Clade Mesangiosperme
Clade Eudicotiledoni
Clade Rosidi
Clade Malvidi
Ordine Myrtales
Famiglia Lythraceae
Sottofamiglia Punicoideae
Genere Punica
Specie Punica granatum

Pomo cartaginese, Melogranato, Grenadier, Pomegranate, Rumman, Roma, Roman, Granada, Grenade, Granatapfel, Anar, Darimba, Delima, Julnar, Salebin, Talibin, Totum, Ph´iilaa, Thapthim, Phila, Bakoh, Lu´u, Thap lu´u, Roumamman-gloulnar, Rummani, Ximani, Ngukumaanga, Mbona wesilungu, Mkoma manga

Granatum Punicum (L.) St.-Lag., Punica Florida Salisb., Punica Granatum F. Albescens (DC.) Rehder, Punica Granatum F. Flavescens (Sweet) Rehder, Punica Granatum F. Legrelliae (Lem.) Rehder, Punica Granatum F. Multiplex (Sweet) Rehder, Punica Granatum F. Plena Voss, Punica Granatum F. Pleniflora (Hayne) Rehder, Punica Granatum Var. Acidula Risso, Punica Granatum Var. Alba Risso, Punica Granatum Var. Albescens DC., Punica Granatum Var. Flava Loudon, Punica Granatum Var. Flavescens Sweet, Punica Granatum Var. Frutescens Siebold & Zucc., Punica Granatum Var. Granatum L., 1753, Punica Granatum Var. Legrelliae Lem., Punica Granatum Var. Lutea Risso, Punica Granatum Var. Macrocarpa Risso, Punica Granatum Var. Microcarpa Risso, Punica Granatum Var. Militensis Risso, Punica Granatum Var. Multiplex Sweet, Punica Granatum Var. Nana (L.) Pers., Punica Granatum Var. Parvifolia Risso, Punica Granatum Var. Pleniflora Hayne, Punica Granatum Var. Pumila Weinm., Punica Granatum Var. Sanguinea Risso, Punica Granatum Var. Sativum K.Malý, Punica Granatum Var. Semiplena Risso, Punica Granatum Var. Semperflorens Risso, Punica Granatum Var. Variegata Risso, Punica Granatum Var. Vulgaris Risso, Punica Grandiflora Steud., Punica Legrellei J.N.Haage & E.Schmidt, Punica Multiflora Voss, Punica Nana L., Punica Spinosa Lam., Rhoea Punica St.-Lag.

ARBUSTO DECIDUO O SEMPREVERDE O PICCOLO ALBERO STORTO CHE RAGGIUNGE 2-6 M O, TALVOLTA, ANCHE I 10 M DI ALTEZZA, SPESSO MOLTO RAMIFICATO VICINO ALLA BASE. LE FOGLIE SONO LANCEOLATE IL FRUTTO È UNA BACCA GLOBOSA DI 6-12 CM DI DIAMETRO, CON UNA PELLE CORIACEA E DI COLORE DAL GIALLO-VERDE AL NERO-VIOLA.

MAGGIO GIUGNO LUGLIO, COPRENDO PRIMAVERA INOLTRATA ED ESTATE

Originaria di una vasta area che si estende dall'Iran alla regione himalayana dell'India settentrionale. Si è ampiamente naturalizzata e coltivata in molte regioni subtropicali e temperate calde del mondo, inclusa l'area mediterranea, il Medio Oriente, l'Asia centrale, parti dell'Africa e dell'America. Predilige climi caldi e secchi, con inverni miti ed estati lunghe e soleggiate, necessari per una corretta maturazione dei frutti. Cresce bene in diverse tipologie di terreno, anche poveri e sassosi, purché ben drenati, tollerando un'ampia gamma di pH, da leggermente acido a alcalino. Si adatta a condizioni di siccità, ma beneficia di irrigazioni regolari durante la fioritura e la fruttificazione. Si trova spesso in zone aride e semi-aride, in boschi aperti, macchia mediterranea e talvolta lungo i corsi d'acqua. La sua resistenza alla siccità e la capacità di crescere in suoli marginali ne hanno favorito la diffusione in diverse regioni con climi simili a quello d'origine.

PER LA CORTECCIA, È IN PRIMAVERA (APRILE-MAGGIO) PRIMA DELLA PIENA FIORITURA; PER I FRUTTI È AUTUNNO (SETTEMBRE-NOVEMBRE)

SCORZA DEL FRUTTO (PER UN USO COMUNE), LA CORTECCIA DELLA RADICE O DEL FUSTO (PER USI SPECIFICI ANTIELMINTICI), E I FIORI (MENO COMUNI)

LA SCORZA DEL FRUTTO HA UN ODORE LIEVE, LEGGERMENTE AROMATICO. LA CORTECCIA DI RADICE/FUSTO HA UN ODORE PIACEVOLE, DEBOLE MA DISTINTIVO

LA SCORZA E LA CORTECCIA SONO MOLTO ASTRINGENTI, AMARE E LEGGERMENTE ACIDULE, CON UN RETROGUSTO PERSISTENTE

Ellagitannini: punicalagina, punicalina, acido ellagico derivati, gallagitannini: acido gallico, acido digallico, acido trigallico,
Flavonoidi: quercetina, kaempferolo, luteolina, rutina,
Antociani: delfinidina-3-glucoside, cianidina-3-glucoside, pelargonidina-3-glucoside,
Acidi fenolici: acido ellagico, acido gallico, acido caffeico, acido clorogenico,
Lignani: secoisolariciresinolo, matairesinolo, acidi grassi: acido punicico, acido linoleico, acido oleico,
Fitosteroli: beta-sitosterolo, campesterolo, stigmasterolo,
Alcaloidi: pelletierina, isopelletierina, metilpelletierina,
Triterpeni: acido ursolico, acido oleanolico

Bibliografia

Confermate da studi scientifici e clinici
Attività cardiovascolare limitata alla riduzione della pressione arteriosa. Evidenze da meta-analisi e studi clinici randomizzati indicano una riduzione modesta ma significativa della pressione arteriosa; dati coerenti ma con variabilità tra preparazioni e dosaggi.
Attività antivirale topica con indicazione nelle infezioni da herpes simplex. Studi clinici controllati su preparazioni topiche dimostrano efficacia nel ridurre sintomatologia e durata delle lesioni; evidenza diretta ma limitata a specifiche formulazioni.

Con riscontro positivo in vitro o in modelli animali o nella fitoterapia documentata
Attività antiossidante sistemica. Studi clinici mostrano effetti su biomarcatori ossidativi ma senza chiara correlazione clinica; supporto principale da dati in vitro e studi sull’uomo con endpoint surrogati.
Attività ipolipidemizzante. Evidenze cliniche contrastanti e non uniformi; supporto maggiore da studi sperimentali e osservazionali.
Attività antinfiammatoria. Studi clinici con risultati variabili e non conclusivi; evidenza solida in vitro e in vivo animale.
Attività antitumorale. Evidenze consistenti in vitro e in modelli animali; assenza di conferme cliniche adeguate.
Attività antimicrobica. Evidenze esclusivamente in vitro; rilevanza clinica non dimostrata.
Attività antidiabetica. Evidenze in vivo animale e studi clinici preliminari non conclusivi; necessità di ulteriori trial controllati.
Attività gastroprotettiva. Evidenze in modelli animali; assenza di dati clinici diretti.
Attività antiaterosclerotica. Evidenze sperimentali e cliniche preliminari non definitive.
Attività modulante enzimi epatici. Evidenze in vitro e farmacocinetiche; significato clinico non completamente definito.

Uso storico e nella tradizione
Utilizzo come astringente intestinale e antidiarroico
Impiego come antielmintico mediante corteccia e radice
Uso nelle infezioni gastrointestinali e disenteria
Applicazione topica per infezioni cutanee e orali
Uso come tonico generale

ESTRATTO VEGETALE (CORTECCIA DELL'ALBERO, CORTECCIA DELLE RADICI) NON AMMESSO NEGLI INTEGRATORI ALIMENTARI
PIANTA SEGNALATA

(Le avvertenze includono segnali di rischio basati su evidenze precliniche, plausibilità farmacologica o casi isolati)

POSSIBILE INTERAZIONE CON ENZIMI DEL METABOLISMO EPATICO CON EVIDENZA IN VITRO SU SISTEMI ENZIMATICI DEL CITOCROMO P450 E DATI LIMITATI IN STUDI CLINICI CHE SUGGERISCONO CAUTELA IN ASSOCIAZIONE CON FARMACI A STRETTO INDICE TERAPEUTICO, ATTIVITÀ IPOTENSIVA E VASODILATATORIA DOCUMENTATA IN STUDI CLINICI SU SUCCO ED ESTRATTI CHE RICHIEDE CAUTELA IN SOGGETTI IN TERAPIA ANTIPERTENSIVA, EFFETTO IPOLIPEMIZZANTE OSSERVATO IN STUDI CLINICI E PRECLINICI CHE PUÒ INTERFERIRE CON TRATTAMENTI IPOLIPEMIZZANTI, PRESENZA DI ELLAGITANNINI CON POSSIBILE EFFETTO ASTRINGENTE E INTERFERENZA SULL’ASSORBIMENTO DI ALCUNI NUTRIENTI O FARMACI SUPPORTATA DA PLAUSIBILITÀ FARMACOLOGICA E DATI IN VITRO, DIFFERENZE SIGNIFICATIVE TRA PARTI DELLA PIANTA CON EVIDENZA FITOCHIMICA CHE RICHIEDONO DISTINZIONE TRA FRUTTO SICURO E ALTRE PARTI POTENZIALMENTE TOSSICHE, DATI INSUFFICIENTI SULL’USO IN GRAVIDANZA E ALLATTAMENTO IN ASSENZA DI STUDI CLINICI SPECIFICI SULLA SPECIE, POSSIBILE VARIABILITÀ DELLA COMPOSIZIONE FITOCHIMICA TRA ESTRATTI E SUCCHI COMMERCIALI CON EVIDENZA ANALITICA CHE LIMITA LA STANDARDIZZAZIONE DEGLI EFFETTI

(Le controindicazioni si basano su evidenze cliniche dirette, cioè dati da studi clinici, osservazionali o casistiche solide che dimostrino che l’uso della pianta è da evitare in specifiche condizioni o popolazioni)

IPERSENSIBILITÀ DOCUMENTATA A PUNICA GRANATUM O AI SUOI COMPONENTI CON SEGNALAZIONI CLINICHE RARE DERIVATE DA STUDI OSSERVAZIONALI E CASE REPORT, USO DELLA CORTECCIA DELLA RADICE O DEL FUSTO IN PREPARAZIONI FITOTERAPICHE NON CONTROLLATE PER LA PRESENZA DI ALCALOIDI CON TOSSICITÀ DOCUMENTATA IN LETTERATURA FARMACOLOGICA, ASSENZA DI ULTERIORI CONTROINDICAZIONI CLINICHE SPECIFICHE GENERALIZZABILI A TUTTE LE PREPARAZIONI DELLA SPECIE

Succo del frutto di Punica granatum standardizzato per contenuto polifenolico. È la forma più studiata in ambito clinico, con titolazione variabile in ellagitannini e punicalagine. Posologia comunemente utilizzata negli studi clinici compresa tra 150 e 250 millilitri al giorno, con assunzione continuativa per diverse settimane o mesi in funzione dell’obiettivo metabolico o cardiovascolare.

Estratti secchi del frutto o della buccia standardizzati in polifenoli totali o ellagitannini. Disponibili in capsule o compresse con titolazioni variabili spesso espresse come acido ellagico equivalente. Posologia generalmente compresa tra 500 e 1000 milligrammi al giorno di estratto, suddivisa in una o due somministrazioni, con variabilità legata alla concentrazione e alla standardizzazione del prodotto.

Estratti idroalcolici del frutto o della buccia. Preparazioni liquide con contenuto variabile in composti fenolici, utilizzate come integratori fitoterapici non standardizzati. Posologia indicativa compresa tra 20 e 40 gocce una o due volte al giorno, diluite in acqua, in assenza di una standardizzazione universalmente riconosciuta.

Estratti della buccia ad alto contenuto di ellagitannini. Utilizzati in ambito nutraceutico per l’elevata concentrazione di composti bioattivi. Posologia variabile in funzione del titolo, generalmente compresa tra 300 e 800 milligrammi al giorno di estratto secco, con assenza di linee guida cliniche univoche.

Olio di semi di melograno ricco in acido punicico. Utilizzato come integratore lipidico con finalità nutrizionali. Posologia comunemente compresa tra 500 e 1000 milligrammi al giorno, in capsule, con dati clinici limitati rispetto ad altre preparazioni.

Preparazioni omeopatiche di Punica granatum disponibili in diluizioni centesimali o decimali. Utilizzate secondo la pratica omeopatica per disturbi gastrointestinali o parassitari nella tradizione omeopatica. Posologia variabile in funzione della diluizione e della prescrizione individuale, senza evidenze cliniche specifiche sulla specie.

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

L’impiego di Punica granatum in tisane e infusi riguarda principalmente la buccia del frutto, ricca in ellagitannini con attività astringente documentata a livello farmacologico. Una preparazione tradizionale prevede l’infusione di circa 2-3 grammi di buccia essiccata in 150 millilitri di acqua calda per 10-15 minuti, con assunzione fino a due volte al giorno; l’evidenza è limitata a studi in vitro e uso tradizionale coerente, senza conferme cliniche robuste.

Il decotto della buccia o del pericarpo rappresenta una forma più concentrata, ottenuta mediante bollitura di 3-5 grammi di droga essiccata in 200 millilitri di acqua per circa 10 minuti. Tale preparazione è stata utilizzata tradizionalmente per disturbi gastrointestinali con effetto astringente; il supporto scientifico deriva da dati farmacologici sui tannini e da studi preclinici, senza validazione clinica diretta.

Formulazioni erboristiche sinergiche per il supporto gastrointestinale possono associare la buccia di melograno con Matricaria chamomilla e Foeniculum vulgare. In questo caso si utilizza una miscela contenente circa 1 grammo di ciascuna droga per tazza, in infusione per 10 minuti, una o due volte al giorno. L’evidenza riguarda principalmente le singole piante, con supporto farmacologico e uso tradizionale documentato.

Per un impiego orientato al supporto antiossidante, possono essere preparate infusioni combinando bucce essiccate di melograno con Camellia sinensis. La preparazione prevede circa 1-2 grammi di miscela totale per 150 millilitri di acqua calda, con infusione di 5-10 minuti. L’efficacia si basa su dati in vitro e studi clinici disponibili per il tè verde e su evidenze cliniche limitate ma presenti per il melograno, senza dati specifici sulla combinazione.

È documentato anche l’uso di decotti più concentrati della corteccia della radice nella tradizione come vermifugo, ma questa pratica non è considerata sicura in fitoterapia moderna per la presenza di alcaloidi potenzialmente tossici; pertanto tale preparazione non è raccomandata nonostante il dato etnobotanico.

Nel complesso, le preparazioni acquose di Punica granatum risultano limitate alla buccia e al frutto, con evidenze prevalentemente precliniche e tradizionali; non esistono protocolli clinici standardizzati né dosaggi universalmente validati, e l’uso deve essere considerato complementare e non terapeutico in senso stretto.

Il vino di melograno è ottenuto per fermentazione alcolica del succo del frutto. La preparazione prevede l’estrazione del succo dagli arilli, eventuale correzione del contenuto zuccherino e dell’acidità, inoculo di lieviti selezionati e fermentazione controllata a temperatura moderata per alcuni giorni o settimane, seguita da chiarificazione e maturazione. Questo prodotto è utilizzato principalmente come bevanda funzionale, con contenuto elevato di polifenoli; le evidenze scientifiche riguardano aspetti nutrizionali e antiossidanti, non indicazioni terapeutiche specifiche.

Sono documentati anche liquori e macerati alcolici ottenuti per infusione degli arilli o della buccia in etanolo o in soluzioni idroalcoliche. La preparazione consiste nella macerazione del materiale vegetale fresco o essiccato in alcol a concentrazione variabile per un periodo di alcune settimane, seguita da filtrazione. Queste preparazioni sono utilizzate in ambito tradizionale come digestivi o tonici, ma non esistono dati clinici che ne supportino un uso fitoterapico validato.

In alcuni contesti tradizionali mediterranei e mediorientali sono riportate preparazioni casalinghe a base di macerazione del frutto in vino o alcol, talvolta associate a spezie o altre piante aromatiche. Tali preparazioni hanno un valore culturale e alimentare, con possibili effetti correlati al contenuto di composti fenolici, ma non sono standardizzate né supportate da studi clinici controllati.

Dal punto di vista fitoterapico, l’uso di preparazioni alcoliche di Punica granatum deve essere considerato non standardizzato e privo di indicazioni terapeutiche validate, con effetti dipendenti dalla composizione variabile e dal contenuto in polifenoli e alcol.

Il miele eventualmente derivato in prevalenza da melograno è raro e non standardizzato, con presenza più frequente in contesti locali o sperimentali piuttosto che in filiere apistiche consolidate. Nella maggior parte dei casi il contributo del melograno rientra in mieli multiflorali, nei quali non è possibile distinguere un profilo organolettico dominante attribuibile alla specie.

Il Punica granatum è utilizzato in ambito culinario principalmente per i suoi arilli, che rappresentano la parte edibile del frutto e sono caratterizzati da un equilibrio tra dolcezza e acidità, oltre a una consistenza succosa e croccante.

Gli arilli vengono consumati freschi come frutta oppure impiegati come ingrediente in insalate, piatti a base di cereali, preparazioni di carne e pesce, dove apportano una componente aromatica e visiva distintiva. Nella cucina mediorientale e caucasica sono frequentemente utilizzati per arricchire piatti tradizionali e salse complesse.

Il succo di melograno è un’altra forma largamente utilizzata, sia come bevanda sia come base per riduzioni e salse. La melassa di melograno, ottenuta per concentrazione del succo, è un ingrediente tipico della cucina mediorientale, utilizzato per conferire acidità e profondità aromatica a preparazioni salate.

La buccia del frutto, pur non essendo comunemente utilizzata nella cucina quotidiana, trova impiego in alcune preparazioni tradizionali e nella produzione di estratti e aromi, grazie all’elevato contenuto di tannini e composti fenolici.

Dal punto di vista tecnologico, il melograno è apprezzato anche per il suo contenuto in composti bioattivi che contribuiscono alla stabilità ossidativa degli alimenti e al profilo nutrizionale complessivo, rendendolo un ingrediente di interesse sia gastronomico sia nutraceutico.

Infine, in diverse culture il frutto ha anche un valore simbolico e rituale, spesso associato a fertilità, abbondanza e prosperità, elementi che ne hanno favorito la diffusione e l’integrazione nelle tradizioni culinarie di numerose regioni.

Vedi anche Pagina erbe alimentari

Con il termine superfood ci si riferisce a una categoria di alimenti che, grazie all'elevata concentrazione di nutrienti, vitamine, minerali e antiossidanti, vengono considerati particolarmente benefici per la salute. Tuttavia, è importante sapere che il termine non è una classificazione scientifica o medica, ma piuttosto una denominazione di marketing.
Cosa rende un alimento un "superfood"?
Un alimento viene etichettato come superfood quando è eccezionalmente ricco di composti che si ritiene supportino la salute. Questi possono includere:
Antiossidanti: Combattono i radicali liberi e riducono lo stress ossidativo.
Vitamine e minerali essenziali: Contribuiscono al corretto funzionamento dell'organismo.
Fibre: Supportano la salute dell'apparato digerente.
Grassi sani: Come gli omega-3, che sono benefici per il cervello e il cuore.

Esempi comuni di superfood
Anche se non esiste un elenco ufficiale, alcuni alimenti sono comunemente riconosciuti come superfood per la loro densità nutrizionale:
Bacche: Mirtilli, acai e goji sono ricchi di antiossidanti.
Verdure a foglia verde: Il cavolo nero e gli spinaci sono ottime fonti di vitamine K, A, C e acido folico.
Pesce grasso: Il salmone e le sardine sono noti per il loro alto contenuto di acidi grassi omega-3.
Legumi e cereali: La quinoa e i fagioli neri sono fonti complete di proteine e fibre.
Noci e semi: Le noci, i semi di chia e i semi di lino forniscono fibre, grassi sani e proteine.
Ricorda che una dieta sana si basa sulla varietà e sull'equilibrio, non solo sull'inclusione di uno o due superfood.

Il Punica granatum è una delle piante coltivate più antiche del bacino mediterraneo e del Medio Oriente, con una storia che risale a oltre quattromila anni. Originario probabilmente dell’area tra Persia e India settentrionale, si è diffuso rapidamente grazie alle rotte commerciali e alle conquiste, diventando un simbolo culturale in numerose civiltà.
Nel mondo antico il melograno era associato a fertilità, abbondanza e rigenerazione. Nella mitologia greca è legato al mito di Persefone e Ade, mentre nelle tradizioni ebraiche è considerato simbolo di rettitudine e prosperità. Anche nell’arte cristiana compare frequentemente come emblema di resurrezione e unità spirituale.
Il nome botanico riflette la sua storia geografica. Il termine Punica deriva dai Cartaginesi, attraverso i quali la pianta si diffuse nel Mediterraneo occidentale, mentre granatum fa riferimento alla struttura del frutto ricco di semi, letteralmente “granuloso”.
Una curiosità botanica riguarda la struttura del frutto, classificato come balausta, caratterizzato da una buccia coriacea e da numerosi arilli succosi che rappresentano ciascuno un seme rivestito da tessuto edibile. Questa struttura è relativamente rara tra le piante coltivate e contribuisce alla sua unicità morfologica.
Nel corso della storia il melograno ha avuto anche un ruolo nella tintura dei tessuti e nella lavorazione delle pelli, grazie all’elevato contenuto di tannini nella buccia e nella corteccia, utilizzati come agenti astringenti e coloranti naturali.
Dal punto di vista scientifico moderno, la pianta è divenuta oggetto di crescente interesse per il suo contenuto in ellagitannini e altri composti fenolici, portando allo sviluppo di numerosi studi nutrizionali e farmacologici, pur con la necessità di distinguere tra evidenze cliniche reali e potenziali effetti osservati solo in ambito sperimentale.