Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledoni)
Sottoclasse: Caryophyllidae
Ordine: Polygonales
Famiglia: Polygonaceae
Sottofamiglia: Polygonoideae
Tribù: Polygoneae

Poligono, Pepe d´acqua, Erba pepe, Cuociculo, Erba brusa, Brusaboca, Marshpepper Knotweed, Renouée poivre d'eau, Persicaria picante, Pimenta-de-água, Wasserpfeffer, Ban Jiao Cao, Chui Liao, La Liao Cao, Ruan Jing Shui Liao

Polygonum pubescens Blume, Polygonum acre Lamk., Persicaria hydropiper, Persicaria pubescens, Polygonum arifolium pubescens (Keller) Fern., Polygonum arifolium var. pubescens (Keller) Fern., Polygonum flaccidum

PIANTA ERBACEA ANNUALE CON FUSTI ERETTI O PROSTRATI-ASCENDENTI, SPESSO RAMIFICATI E GLABRI, DI COLORE VERDOGNOLO O ROSSASTRO. FOGLIE ALTERNE, SEMPLICI, LANCEOLATE O OVATO-LANCEOLATE, CON APICE ACUTO, MARGINE INTERO E PICCIOLO BREVE, SPESSO CON UNA OCRA MEMBRANACEA AVVOLGENTE IL FUSTO ALL'INSERZIONE DEL PICCIOLO. FIORI ERMAFRODITI, PICCOLI, VERDASTRI O ROSATI, RIUNITI IN SPIGHE SOTTILI E PENDULE ALL'ASCELLA DELLE FOGLIE SUPERIORI E ALL'APICE DEI FUSTI. PERIGONIO DI CINQUE TEPALI PETALOIDI. ANDROCEO CON 6-8 STAMI. GINECEO CON OVARIO SUPERO TRIGONO, UNO STILO CON TRE STIGMI CAPITATI. FRUTTO È UN ACHENIO TRIGONO, PICCOLO, DI COLORE BRUNO SCURO O NERASTRO. TUTTA LA PIANTA HA UN SAPORE ACRE E PICCANTE.

MAGGIO GIUGNO LOGLIO AGOSTO SETTEMBRE OTTOBRE NOVEMBRE (TARDA PRIMAVERA-AUTUNNO), CON PICCHI TRA LUGLIO E OTTOBRE IN CLIMI TEMPERATI

Originaria dell'Eurasia ma ampiamente naturalizzata in Nord America e altre regioni temperate. Il suo habitat tipico comprende zone umide e paludose, rive di fiumi e laghi, fossi, stagni, risaie, aree allagate, terreni umidi disturbati e talvolta anche margini di boschi umidi. Predilige suoli umidi o saturi d'acqua, argillosi o limosi, ricchi di materia organica e con un pH da leggermente acido a neutro. Cresce meglio in posizioni soleggiate o parzialmente ombreggiate e richiede un'elevata disponibilità idrica per tutto il suo ciclo vitale. La sua diffusione è favorita dalla produzione di numerosi semi che possono essere dispersi dall'acqua e dagli animali. È una specie comune in ambienti umidi e disturbati, spesso considerata infestante in alcune aree agricole. La sua presenza è strettamente legata alla disponibilità di acqua stagnante o con elevata umidità del suolo.

ESTATE (GIUGNO-AGOSTO) PER LA RACCOLTA DELLE PARTI AEREE DURANTE LA PIENA FIORITURA E MASSIMA CONCENTRAZIONE DI PRINCIPI ATTIVI

PARTI AEREE (FOGLIE E FIORI ESSICCATI), OCCASIONALMENTE RIZOMI, UTILIZZATI IN PREPARAZIONI FITOTERAPICHE PER TANNINI E COMPOSTI AROMATICI E SUCCO

AROMA ACRE E PUNGENTE SIMILE AL PEPE (DOVUTO A POLIGODIALE E OLI ESSENZIALI), CON NOTE TERROSE E LIEVEMENTE CANFORATE

INTENSAMENTE PICCANTE E AMARO (DA CUI IL NOME "PEPE D'ACQUA"), CON RETROGUSTO ASTRINGENTE PER L'ALTO CONTENUTO DI TANNINI

Flavonoidi (antiossidanti e antinfiammatori): Quercetina Kaempferolo Rutina
Composti fenolici e acidi organici: Acido gallico Acido caffeico Acido clorogenico
Sesquiterpeni e monoterpeni (responsabili dell'odore pungente e dell'effetto irritante): Polygodiale (principale composto pungente, simile al capsaicina) Drimenolo beta-cariofillene
Tannini (astringenti): Proantocianidine
Altri composti bioattivi: Persicarina (glicoside) Idropiperoside

L´azione emostatica della Persicaria era stata desunta dagli antichi medici in base alla paracelsiana teoria della signatura [per le macchie rosso-brune sulle foglie] ed incredibilmente è stata confermata dalle sperimentazioni moderne.

GRAVIDANZA (PER RISCHIO DI EFFETTI UTEROTONICI E ABORTIVI), ALLATTAMENTO (MANCANZA DI STUDI SUFFICIENTI), IPERSENSIBILITÀ ACCERTATA AI COMPONENTI (ES. POLIGODIALE, TANNINI), ULCERA GASTRODUODENALE ATTIVA (IRRITAZIONE MUCOSA), INSUFFICIENZA RENALE (PER ACCUMULO DI OSSALATI E RISCHIO DI NEFRITE), EPILESSIA (POTENZIALE INTERAZIONE CON FARMACI ANTICONVULSIVANTI), BAMBINI SOTTO I 12 ANNI (PER IMMATURITÀ METABOLICA), TERAPIE ANTICOAGULANTI (AUMENTO RISCHIO EMORRAGICO PER AZIONE VASOCOSTRITTRICE)

NON SUPERARE I 2-3 G/DIE DI DROGA ESSICCATA IN INFUSI (EQUIVALENTI A 50-100 MG DI POLIGODIALE), EVITARE L'USO PROLUNGATO (>3 SETTIMANE) SENZA PAUSE PER RISCHIO DI TOSSICITÀ RENALE, MONITORARE SEGNI DI IRRITAZIONE GASTROINTESTINALE (NAUSEA, DIARREA), PREFERIRE ESTRATTI STANDARDIZZATI IN FLAVONOIDI (ES. RUTINA) ANZICHÉ PREPARAZIONI CASALINGHE, SOSPENDERE IN CASO DI REAZIONI CUTANEE (DERMATITI DA CONTATTO CON OLI ESSENZIALI), EVITARE L'ESPOSIZIONE AL SOLE DOPO APPLICAZIONE TOPICA (RISCHIO DI FOTOSENSIBILIZZAZIONE), CAUTELA IN PAZIENTI CON CALCOLI RENALI (PER CONTENUTO DI OSSALATI), CONSULTARE UN MEDICO IN CASO DI TERAPIE CON FANS O DIURETICI

Persicaria selvaggia Estratto Fluido
1 g=XXXV gtt
1-2 g a dose

Persicaria selvaggia Tintura Madre
Preparata dalla pianta intera fresca tit.alcol.45°
XL gtt 3 volte al giorno

Persicaria selvaggia Tisana
La droga essiccata perde quasi tutta la sua attività
2 cucchiaini per tazza di acqua calda
Più tazze al giorno

TEORIA PARACELSIANA DELLA SIGNATURA

Secondo la teoria occultistica e fitomantica della "signatura" -forse la più fantasiosa e scientificamente infondata tra le teorie- gli antichi attribuivano proprietà terapeutiche alla pianta mettendo in relazione le forme e i colori con gli organi anatomici.
Così per esempio nel caso del Polygonum hydropiper L. a cui era attribuita proprietà emostatica per le macchie rosso-brune sulle foglie.
Il fatto veramente curioso è che per alcune piante le proprietà terapeutiche "desunte" con questo sistema vennero confermate in tempi recenti con la sperimentazione medico-scientifica.

[Tratto da: Benigni-Capra-Cattorini "Piante medicinali - Chimica Farmacologia e Terapia"]

Il Pepe d´acqua ha sapore bruciante e viene usato anche in luogo del pepe.