Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Liliopsida (Monocotiledoni)
Sottoclasse: Liliidae
Ordine: Liliales
Famiglia: Smilacaceae

Salsapariglia Nostrana, Stracciabraghe, Asparago Pungente, Rough Bindweed, Common Smilax, Sarsaparille D'Europe, Asparago Salvatico, Zarzaparrilla Europea, Escallabraga., Sarsapaiglia, Sarsaparilla, Salsepareille, Rough Bindweed

Smilax Aspera F. Balearica (Willk.) Knoche, Smilax Aspera F. Intermedia Knoche, Smilax Aspera F. Punctata (Kolb) Rehder, Smilax Aspera Subsp. Balearica (Willk. Ex A.DC.) K.Richt., Smilax Aspera Subsp. Balearica (Willk. Ex A.DC.) Romo, Smilax Aspera Subsp. Balearica (Willk.) Malag., 1973, Smilax Aspera Subsp. Mauritanica (Desf.) Malag., 1973, Smilax Aspera Subsp. Mauritanica (Poir.) Arcang., Smilax Aspera Subsp. Nigra (Willd.) Nyman, Smilax Aspera Var. Altissima Moris & De Not., Smilax Aspera Var. Angustifolia DC., Smilax Aspera Var. Aspera L., 1753, Smilax Aspera Var. Balearica Willk., Smilax Aspera Var. Balearica Willk. Ex A.DC., Smilax Aspera Var. Maculata (Roxb. Ex D.Don) A.DC., Smilax Aspera Var. Mauritanica (Poir.) Godr., 1855, Smilax Aspera Var. Mauritanica (Poir.) Gren., Smilax Aspera Var. Nigra (Willd.) A.DC., Smilax Aspera Var. Ochrocarpa A.DC., Smilax Aspera Var. Perrottetiana A.DC., Smilax Aspera Var. Picta Willk., Smilax Aspera Var. Punctata Kolb, Smilax Balearica (Willk. Ex A.DC.) Burnat & Barbey, Smilax Brevipes Jord., Smilax Capitata Buch.-Ham., Smilax Capitata Buch.-Ham. Ex D.Don, Smilax Catalonica Poir., Smilax Conferta Jord., Smilax Excelsa Duhamel, Smilax Goetzeana Engl., Smilax Inermis Jord., Smilax Intricatissima Jord., Smilax Longipes Gand., Smilax Maculata Roxb., Smilax Maculata Roxb. Ex D.Don, Smilax Mauritanica Desf., Smilax Mauritanica Poir., Smilax Mauritanica Webb & Berthel., Smilax Mauritanica Subsp. Vespertilionis (Boiss.) K.Richt., Smilax Mauritanica Var. Vespertilionis Boiss., Smilax Nigra Willd., Smilax Nilagirensis Steud., Smilax Nilagirensis Steud. Ex A.DC., Smilax Oxycarpa Jord., Smilax Peduncularis Jord., Smilax Pendulina Lowe, Smilax Picta K.Koch, Smilax Platyphylla Jord., Smilax Rettiana Willis Ex Livera, Smilax Rigida Banks & Sol., Smilax Rigida Sol. Ex Sm., Smilax Sagittata Desv., Smilax Sagittata Desv. Ex Ham., Smilax Sagittifolia G.Lodd., Smilax Saxicola Gand., Smilax Tetragona L.f., Smilax Variabilis Pers., Smilax Willkommii Gand.

PIANTA ERBACEA PERENNE RAMPICANTE CON FUSTI SOTTILI, ANGOLOSI E SPINOSI. LE FOGLIE SONO ALTERNE, CORIACEE, A FORMA DI CUORE O LANCEOLATE-OVATE, CON 3-9 NERVATURE PRINCIPALI EVIDENTI E SPESSO CON DUE CIRRI ALLA BASE DEL PICCIOLO CHE FACILITANO L'ARRAMPICAMENTO. È UNA SPECIE DIOICA CON FIORI PICCOLI, VERDASTRI O GIALLASTRI, RIUNITI IN INFIORESCENZE AD OMBRELLA ALL'ASCELLA DELLE FOGLIE. I FIORI MASCHILI HANNO SEI STAMI, MENTRE I FIORI FEMMINILI HANNO UN OVARIO SUPERO TRILOCULARE CHE MATURA IN UNA BACCA GLOBOSA DI COLORE ROSSO O NERO A MATURAZIONE, CONTENENTE DA UNO A TRE SEMI.

AGOSTO SETTEMBRE OTTOBRE, FINE ESTATE-AUTUNNO

Predilige habitat di macchia mediterranea, boschi termofili, siepi, bordi forestali, garighe e zone cespugliose. Cresce bene su suoli da calcarei a silicei, spesso sassosi e ben drenati, ma si adatta a una varietà di tipi di terreno purché non eccessivamente umidi. È una specie termofila che ama l'esposizione al sole o la mezz'ombra e si trova comunemente in climi caldi e temperati. La sua distribuzione comprende gran parte del bacino del Mediterraneo, l'Europa meridionale, il Nord Africa e l'Asia occidentale. La sua capacità di arrampicarsi su altre piante e di formare intricate boscaglie spinose le permette di colonizzare diverse tipologie di vegetazione, contribuendo alla struttura e alla biodiversità degli ecosistemi in cui è presente.

AUTUNNO O INIZIO PRIMAVERA (SETTEMBRE-NOVEMBRE O FEBBRAIO-MARZO)

RIZOMA E LE RADICI ESSICCATE (SMILACIS ASPERI RADIX ET RHIZOMA)

DEBOLE, CARATTERISTICO, LEGGERMENTE AROMATICO, QUASI ASSENTE A SECCO

LEGGERMENTE AMARO, DOLCIASTRO, MUCILLAGINOSO, CARATTERISTICO

Saponine steroidee: sarsapogenina, smilagenina, parillina, asparagoside E, curillin G
Polifenoli: resveratrolo, catechina, epicatechina
Flavonoidi: quercetina, kaempferolo, derivati flavonolici
Tannini: tannini condensati, proantocianidine
Fenilpropanoidi: derivati cinnamici, composti fenolici semplici
Stilbeni: resveratrolo
Fitosteroli: beta sitosterolo, stigmasterolo

Bibliografia

Non sono disponibili studi clinici controllati, meta-analisi o revisioni sistematiche che dimostrino in modo diretto ed affidabile l’efficacia terapeutica di Smilax aspera L. nell’uomo; le indicazioni fitoterapiche non sono supportate da evidenze cliniche moderne.
Attività antinfiammatoria evidenza in vitro e in vivo animale su estratti della pianta, attribuita principalmente a saponine steroidee e composti fenolici; rilevanza clinica non dimostrata.
Attività antiossidante evidenza in vitro e in vivo animale correlata alla presenza di polifenoli e flavonoidi; significato terapeutico nell’uomo non definito.
Attività antimicrobica evidenza in vitro su estratti di foglie e frutti con attività verso batteri e microrganismi; applicabilità clinica non dimostrata.
Attività citotossica evidenza in vitro su linee cellulari; dato sperimentale senza implicazioni terapeutiche validate.

Gli steroli della Salsapariglia sono usati nel body-building per aumentare le prestazioni fisiche in luogo degli anabolizzanti steroidi. Le saponine steroidee hanno attività diuretica e antiinfiammatoria ma non sono utilizzabili in quanto alla dose attiva farmacologicamente corrisponde un effetto gastroirritante.

Smilax aspera è una pianta ricca di saponine steroidee, responsabili della maggior parte delle sue proprietà farmacologiche. Viene tradizionalmente utilizzata per depurare l’organismo e contrastare infiammazioni, ma sono necessari ulteriori studi clinici per confermarne l’efficacia e la sicurezza.

ASSENZA DI CONTROINDICAZIONI CLINICHE DOCUMENTATE SPECIFICHE EVIDENZA CLINICA ASSENTE, IPERSENSIBILITÀ INDIVIDUALE ALLA SPECIE EVIDENZA FARMACOLOGICA GENERALE NON SPECIFICA

POSSIBILE EFFETTO IRRITATIVO GASTROINTESTINALE LIEVE EVIDENZA IN VIVO ANIMALE, PRESENZA DI SAPONINE CON POTENZIALE EFFETTO EMOLITICO A DOSI ELEVATE EVIDENZA IN VITRO, VARIABILITÀ DELLA COMPOSIZIONE FITOCHIMICA NELLA DROGA VEGETALE EVIDENZA FARMACOGNOSTICA, ASSENZA DI DATI IN GRAVIDANZA E ALLATTAMENTO EVIDENZA CLINICA ASSENTE, ASSENZA DI DATI SU USO PROLUNGATO EVIDENZA CLINICA ASSENTE, POSSIBILE INTERAZIONE TEORICA CON FARMACI PER PRESENZA DI SAPONINE EVIDENZA FARMACOLOGICA PRELIMINARE, MANCANZA DI STANDARDIZZAZIONE NEI PREPARATI TRADIZIONALI EVIDENZA DOCUMENTALE

Estratto secco di radice di Smilax aspera L.
Preparazione ottenuta mediante estrazione idroalcolica e successiva essiccazione, contenente saponine steroidee e polifenoli; non esistono standard ufficiali di titolazione per uso fitoterapico riconosciuto.
Posologia non definibile secondo evidenze cliniche; negli usi tradizionali e nei prodotti erboristici viene impiegato in quantità equivalenti a circa 0,5–2 g di droga al giorno, con ampia variabilità.

Estratto fluido di radice di Smilax aspera L.
Preparazione liquida con rapporto droga/estratto generalmente 1:1 ottenuta mediante estrazione idroalcolica.
Posologia non standardizzata; impiego tradizionale in quantità di circa 1–3 ml al giorno, senza validazione clinica.

Tintura madre di Smilax aspera L.
Preparazione idroalcolica con rapporto droga/solvente tipicamente 1:5 o 1:10.
Posologia orientativa tradizionale di 20–40 gocce una o due volte al giorno; dati basati su uso empirico e non su evidenze cliniche controllate.

Integratori a base di Smilax aspera L.
Disponibili in capsule o compresse contenenti polvere di radice o estratti secchi, talvolta associati ad altre piante depurative o dermatologiche.
Posologia variabile a seconda del prodotto, generalmente equivalente a 0,5–1,5 g di droga al giorno; assenza di standardizzazione e di studi clinici specifici.

Preparazioni omeopatiche di Smilax aspera L.
Disponibili sotto forma di granuli o soluzioni a diverse diluizioni generalmente dalla D3 alla D30 o superiori.
Posologia variabile secondo la pratica omeopatica, ad esempio 3–5 granuli una o due volte al giorno nelle basse diluizioni; non esistono evidenze cliniche secondo criteri scientifici moderni.

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Decotto di radice di Smilax aspera L.
Preparazione mediante bollitura di 2–4 g di radice essiccata in circa 200 ml di acqua per 10–15 minuti, con successiva filtrazione; rappresenta la forma tradizionale più utilizzata.
Posologia di 1–2 somministrazioni al giorno; uso basato su tradizione etnobotanica e dati farmacologici indiretti, senza evidenze cliniche controllate.

Infuso combinato con Smilax aspera L., Arctium lappa L. e Taraxacum officinale F.H.Wigg.
Preparazione mediante infusione di una miscela di radice di Smilax, bardana e tarassaco, per un totale di circa 2–4 g in 200 ml di acqua calda per 10–15 minuti.
Posologia di 1–2 tazze al giorno; formulazione coerente con uso tradizionale depurativo e dermatologico, senza validazione clinica specifica della combinazione.

Decotto combinato con Smilax aspera L. e Urtica dioica L.
Preparazione mediante bollitura di radice di Smilax e foglie di ortica in proporzione equilibrata, per un totale di circa 3–5 g in 200–250 ml di acqua per 10–15 minuti.
Posologia di 1–2 somministrazioni al giorno; associazione basata su plausibilità farmacologica e uso tradizionale, senza studi clinici controllati.

Tisana con Smilax aspera L. e Viola tricolor L.
Preparazione mediante infusione di radice di Smilax e parti aeree di viola del pensiero, circa 2–3 g totali in 200 ml di acqua calda per 10–15 minuti.
Posologia di 1–2 tazze al giorno; utilizzo tradizionale per affezioni cutanee, senza evidenze cliniche dirette sulla formulazione.

Smilax aspera L. presenta un uso culinario limitato e localizzato, legato principalmente alla raccolta spontanea dei germogli giovani.

I germogli teneri, raccolti in primavera, sono consumati in alcune tradizioni mediterranee in modo analogo agli asparagi, generalmente previa cottura, in frittate o come verdura lessata; la cottura è necessaria per migliorarne la palatabilità.

Le bacche non sono considerate di uso alimentare comune e il loro consumo non è documentato in ambito gastronomico tradizionale.

La radice, pur utilizzata in fitoterapia, non trova impiego culinario diretto a causa del sapore marcato e della consistenza fibrosa.

Nel complesso, l’uso alimentare della specie è marginale e limitato a contesti etnobotanici specifici, senza rilevanza nella cucina moderna.

Vedi anche Pagina erbe alimentari

Le **saponine** sono una vasta classe di **glicosidi naturali** presenti in molte specie di piante. Il loro nome deriva dalla loro capacità di formare soluzioni schiumose in acqua, simile al sapone. Questa proprietà è dovuta alla loro struttura chimica unica, che presenta sia una parte lipofila (solubile nei grassi) che una parte idrofila (solubile in acqua).

**Struttura Chimica:**

Una molecola di saponina è composta da due parti principali:

* **Aglicone (o sapogenina):** La parte non zuccherina, che può essere di natura **triterpenoidica** (con uno scheletro a 30 atomi di carbonio) o **steroidea** (con uno scheletro a 27 atomi di carbonio). Le saponine triterpenoidiche sono più comuni nel regno vegetale.
* **Glicone:** Una o più catene di zuccheri (come glucosio, galattosio, arabinosio, ecc.) legate all'aglicone.

**Proprietà e Meccanismo d'Azione:**

* **Attività tensioattiva:** La loro natura anfipatica (con entrambe le parti lipofile e idrofile) riduce la tensione superficiale dei liquidi, portando alla formazione di schiuma. Questa proprietà è sfruttata in alcuni detergenti naturali e bevande (come la birra).
* **Emolisi:** Alcune saponine possono distruggere i globuli rossi (emolisi) se iniettate direttamente nel flusso sanguigno, ma generalmente non vengono assorbite in quantità significative per via orale da causare questo effetto.
* **Irritazione delle mucose:** Possono irritare le mucose del tratto digerente.
* **Interazione con il colesterolo:** Alcune saponine possono legarsi al colesterolo nell'intestino, riducendone l'assorbimento.
* **Attività biologica:** Le saponine mostrano una vasta gamma di attività biologiche, tra cui proprietà antimicrobiche (in particolare antifungine), antinfiammatorie, antiossidanti e potenziali effetti antitumorali. Possono anche influenzare la permeabilità delle membrane cellulari e l'assorbimento di nutrienti.

**Fonti Naturali:**

Le saponine sono ampiamente distribuite nel regno vegetale. Alcune fonti comuni includono:

* **Legumi:** Soia, fagioli, lenticchie, ceci.
* **Cereali:** Avena, quinoa.
* **Verdure:** Spinaci, asparagi, aglio, cipolla.
* **Erbe e spezie:** Ginseng, Tè verde, Edera, ippocastano, *Quillaja saponaria*, Digitale, Salsapariglia, Saponaria, Poligala, Liquirizia, Yucca, Bupleurum, ecc.
* **Frutta:** Barbabietola, mele (in piccole quantità).

**Benefici per la Salute Umana (potenziali):**

La ricerca suggerisce che le saponine potrebbero avere diversi benefici per la salute umana:

* **Riduzione del colesterolo:** Alcune saponine possono interferire con l'assorbimento del colesterolo nell'intestino.
* **Attività antitumorale:** Studi in vitro e su animali hanno mostrato che alcune saponine possono inibire la crescita delle cellule tumorali.
* **Effetti antinfiammatori:** Alcune saponine possono modulare la risposta infiammatoria.
* **Attività antiossidante:** Possono contribuire a proteggere le cellule dai danni ossidativi.
* **Supporto al sistema immunitario:** Alcune saponine possono avere effetti immunostimolanti.
* **Miglioramento dell'assorbimento dei minerali:** Alcune saponine glicosidiche possono influenzare l'assorbimento dei nutrienti.

**Precauzioni:**

Le piante ricche in saponine sono da evitare in caso di alcune patologie come: malassorbimento lipidico, carenza di vitamine liposolubili, celiachia, irritazione della mucosa gastrica e con ferite aperte.
Sebbene le saponine abbiano potenziali benefici per la salute, un consumo eccessivo può causare irritazione gastrointestinale. Inoltre, possono interagire con alcuni farmaci. È sempre consigliabile consultare un professionista della salute prima di utilizzare integratori a base di saponine. La rimozione delle saponine da alcuni alimenti, come la quinoa, attraverso il lavaggio è spesso raccomandata per migliorarne la digeribilità e ridurre il sapore amaro.

Smilax aspera L. è una liana spinosa tipica delle regioni mediterranee, facilmente riconoscibile per i fusti rampicanti e le foglie coriacee con margini talvolta pungenti.
La pianta è stata storicamente utilizzata nella medicina popolare come depurativo, spesso associata ad altre specie nelle preparazioni primaverili considerate “purificanti”.
In alcune tradizioni rurali i giovani germogli venivano raccolti e consumati come alimento stagionale, soprattutto nei periodi di scarsità alimentare.
Dal punto di vista simbolico, la sua natura spinosa e resistente ha fatto sì che fosse talvolta associata a concetti di protezione e difesa nelle culture locali.
La specie appartiene a un genere che comprende diverse piante note come salsapariglia, alcune delle quali utilizzate anche a livello industriale per la produzione di bevande e preparati fitoterapici, sebbene Smilax aspera non sia la principale fonte commerciale.

Non è facile individuare le varietà commerciali con una precisa specie botanica. La S. dell´ Honduras è la più pregiata. La nostrana si chiama Smilax aspera L. - non ha somiglianza con le S. americane e non contiene saponine. La Salsapariglia radice è soggetta a molte falsificazioni: una di queste è appunto fatta con la Smilax aspera L. La Salsapariglia Bristol era una bevanda gassata e leggermente alcolica in voga negli USA.