Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledoni)
Sottoclasse: Rosidae
Ordine: Celastrales
Famiglia: Celastraceae

Kothala himbutu, Salacia oblonga, Salacia chinensis, Salacia prinoides

Salacia oblonga Wall., Salacia prinoides Miq., Salacia chinensis L., Salacia reticulata var. oblonga (Wall.) Baker

ARBUSTO O PICCOLO ALBERO SEMPREVERDE ALTO 2‑5 METRI, CON RAMI FLESSIBILI, FOGLIE OPPOSTE, ELLITTICHE E CORIACEE, FIORI PICCOLI GIALLO-VERDASTRI RIUNITI IN RACEMI, FRUTTI BACCHE GLOBOSE ROSSASTRE CONTENENTI SEMI PICCOLI E DURI.

PRIMAVERA ESTATE, MARZO APRILE MAGGIO GIUGNO LUGLIO

CRESCE SPONTANEAMENTE NELLE FORESTE TROPICALI E SUBTROPICALI UMIDE DELL’INDIA MERIDIONALE E DELLO SRI LANKA, PREDILIGENDO TERRENI SABBIOSI O BEN DRENATI, SPESSO VICINO A CORSI D’ACQUA, IN ZONE CON CLIMA CALDO-UMIDO E ALTITUDINI VARIABILI DA 100 A 1200 METRI.

AUTUNNO INVERNO, OTTOBRE NOVEMBRE DICEMBRE GENNAIO FEBBRAIO

RADICE E CORTECCIA RADICALE

DEBOLE, LEGGERMENTE TERROSO E LEGNOSO

AMARO, ASTRINGENTE, LEGGERMENTE PUNGENTE

Polifenoli: mangiferina, catechina, epicatechina, epigallocatechina, acido gallico
Triterpeni: salacinolo, kotalanolo, ponkoranol, friedelina
Glicosidi tiosaccaridici: salacinolo, kotalanolo, salaprinolo
Flavonoidi: quercetina, kaempferolo
Tannini: proantocianidine, tannini condensati
Fitosteroli: beta sitosterolo, stigmasterolo
Acidi fenolici: acido ferulico, acido clorogenico

Attività ipoglicemizzante e modulazione del metabolismo glucidico evidenza da studi clinici controllati su estratti standardizzati della radice che mostrano riduzione della glicemia postprandiale e miglioramento della risposta insulinica; gli studi sono generalmente di piccole dimensioni e di breve durata, con eterogeneità nei preparati utilizzati, ma coerenti nel dimostrare un effetto su specifiche formulazioni.
Riduzione dell’assorbimento dei carboidrati evidenza clinica indiretta supportata da studi interventistici sull’uomo che mostrano attenuazione del picco glicemico postprandiale; effetto limitato a estratti caratterizzati e non generalizzabile alla droga grezza.
Attività inibitoria su enzimi digestivi dei carboidrati evidenza in vitro e in vivo animale su estratti contenenti salacinolo e kotalanolo; correlata ai risultati clinici ma non sufficiente da sola a definire efficacia terapeutica completa.
Attività ipolipidemizzante evidenza in vivo animale e studi osservazionali sull’uomo con risultati variabili; rilevanza clinica non pienamente definita.
Attività antiossidante evidenza in vitro e in vivo animale attribuita a polifenoli come mangiferina; significato clinico non dimostrato.
Attività antiobesità evidenza in vivo animale e alcuni studi clinici preliminari su combinazioni fitoterapiche; contributo specifico della specie non sempre isolabile.
Uso storico e nella tradizione
La specie è utilizzata nella medicina ayurvedica per il trattamento del diabete e dei disturbi metabolici, in particolare sotto forma di decotti della radice o della corteccia.
È tradizionalmente impiegata anche per disturbi digestivi e come coadiuvante nel controllo del peso corporeo.
Questi usi derivano da tradizione etnobotanica consolidata e non costituiscono validazione clinica secondo criteri moderni.

IPERSENSIBILITÀ NOTA ALLA SPECIE EVIDENZA CLINICA INDIRETTA E OSSERVAZIONALE LIMITATA, ASSENZA DI DATI IN GRAVIDANZA EVIDENZA CLINICA ASSENTE, ASSENZA DI DATI IN ALLATTAMENTO EVIDENZA CLINICA ASSENTE

POSSIBILE IPOGLICEMIA IN ASSOCIAZIONE CON FARMACI ANTIDIABETICI EVIDENZA CLINICA E FARMACOLOGICA, DISTURBI GASTROINTESTINALI LIEVI COME FLATULENZA O DIARREA EVIDENZA CLINICA, EFFICACIA E SICUREZZA LIMITATE A ESTRATTI STANDARDIZZATI DELLA RADICE EVIDENZA CLINICA, VARIABILITÀ DELLA COMPOSIZIONE NEI PREPARATI NON STANDARDIZZATI EVIDENZA FARMACOGNOSTICA, USO PROLUNGATO NON SUFFICIENTEMENTE STUDIATO EVIDENZA CLINICA LIMITATA, POSSIBILE INTERFERENZA CON L’ASSORBIMENTO DEI CARBOIDRATI EVIDENZA IN VITRO E IN VIVO ANIMALE, NECESSITÀ DI MONITORAGGIO GLICEMICO NEI SOGGETTI DIABETICI EVIDENZA CLINICA, ASSENZA DI DATI SU POPOLAZIONI PEDIATRICHE EVIDENZA CLINICA ASSENTE

Estratto secco standardizzato di radice di Salacia reticulata Wight
Preparazione ottenuta per estrazione idroalcolica e successiva essiccazione, standardizzata in composti attivi quali salacinolo e kotalanolo; rappresenta la forma più studiata in ambito clinico.
Posologia generalmente compresa tra 240 mg e 1000 mg al giorno di estratto standardizzato, suddivisa prima dei pasti principali; dosaggi derivati da studi clinici su specifiche formulazioni.

Estratto acquoso concentrato di radice di Salacia reticulata Wight
Preparazione ottenuta mediante estrazione in acqua e concentrazione del fitocomplesso, utilizzata in alcuni integratori per il controllo glicemico.
Posologia variabile in funzione del contenuto in principi attivi, generalmente equivalente a 300–500 mg di estratto al giorno prima dei pasti; dati basati su studi clinici limitati e su prodotti specifici.

Integratori combinati contenenti estratto di Salacia reticulata Wight
Formulazioni in capsule o compresse contenenti estratti standardizzati associati ad altre piante o nutrienti per il metabolismo glucidico.
Posologia dipendente dal prodotto, generalmente nell’intervallo di 240–600 mg al giorno di estratto di Salacia reticulata, assunti prima dei pasti; efficacia e sicurezza legate alla specifica formulazione studiata.

Estratto fluido di Salacia reticulata Wight
Preparazione liquida con rapporto droga/estratto variabile, meno frequentemente utilizzata rispetto agli estratti secchi standardizzati.
Posologia non standardizzata secondo evidenze cliniche consolidate; impiego basato su equivalenza con estratti secchi, con ampia variabilità.

Preparazioni omeopatiche di Salacia reticulata Wight
Disponibili sotto forma di granuli o soluzioni a diverse diluizioni, generalmente dalla D3 alla D30 o superiori.
Posologia variabile secondo pratica omeopatica, ad esempio 3–5 granuli una o due volte al giorno; non esistono evidenze cliniche secondo criteri scientifici moderni.

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Decotto di radice di Salacia reticulata Wight
Preparazione mediante bollitura di 2–5 g di radice essiccata in circa 200 ml di acqua per 10–15 minuti, con successiva filtrazione; rappresenta la forma tradizionale ayurvedica.
Posologia di 1–2 somministrazioni al giorno prima dei pasti principali; supporto basato su uso tradizionale e coerenza farmacologica con studi su estratti, ma con assenza di standardizzazione e limitata evidenza clinica diretta sulla preparazione acquosa.

Infuso combinato con Salacia reticulata Wight, Gymnema sylvestre (Retz.) R.Br. ex Sm. e Cinnamomum verum J.Presl
Preparazione mediante infusione di una miscela contenente radice di Salacia e foglie di Gymnema con corteccia di cannella, per un totale di circa 2–4 g in 200 ml di acqua calda per 10–15 minuti.
Posologia di 1–2 tazze al giorno prima dei pasti; formulazione coerente con studi clinici su integratori combinati per il controllo glicemico, ma senza validazione clinica specifica della tisana.

Decotto combinato con Salacia reticulata Wight e Momordica charantia L.
Preparazione mediante bollitura di radice di Salacia e frutto essiccato di Momordica in proporzione equilibrata, per un totale di circa 3–5 g in 200–250 ml di acqua per 10–15 minuti.
Posologia di 1–2 somministrazioni al giorno prima dei pasti; uso basato su tradizione e dati farmacologici coerenti con effetti metabolici, senza studi clinici controllati sulla combinazione.

Tisana con Salacia reticulata Wight e Camellia sinensis (L.) Kuntze
Preparazione mediante infusione di una miscela contenente radice di Salacia e foglie di tè verde, circa 2–3 g totali in 200 ml di acqua calda per 5–10 minuti.
Posologia di 1–2 tazze al giorno; associazione supportata da plausibilità farmacologica e da studi su estratti separati, ma senza evidenza clinica diretta sulla formulazione combinata.

Salacia reticulata Wight è una pianta originaria dell’Asia meridionale, in particolare India e Sri Lanka, dove è profondamente integrata nella medicina ayurvedica tradizionale come rimedio per il controllo della glicemia.
Nella tradizione locale è conosciuta con diversi nomi vernacolari ed è spesso utilizzata come componente di preparazioni erboristiche complesse piuttosto che come droga singola.
Un aspetto peculiare è che alcune comunità utilizzano il legno della pianta per preparare utensili destinati al contatto con l’acqua potabile, con l’idea tradizionale che ciò possa contribuire al controllo metabolico, pratica che riflette un uso culturale più che scientificamente validato.
Dal punto di vista fitochimico la specie ha attirato interesse scientifico relativamente recente per la presenza di composti tiosaccaridici rari, come salacinolo e kotalanolo, non comuni nel regno vegetale.
A differenza di molte piante medicinali tradizionali, Salacia reticulata è stata oggetto di un crescente interesse industriale come ingrediente di integratori per il metabolismo glucidico, con sviluppo di estratti standardizzati.
La raccolta della radice, che rappresenta la principale droga utilizzata, ha sollevato in alcune aree problematiche di sostenibilità, poiché comporta l’estirpazione della pianta e può incidere sulle popolazioni naturali.