ALBERO DECIDUO ALTO FINO A 20-30 M CON CORTECCIA LISCIA BRUNO-NERASTRA CHE ODORA DI MANDORLA AMARA SE SCALFITA. FOGLIE ALTERNE, SEMPLICI, LANCEOLATE O OBOVATE, CON MARGINE FINEMENTE SEGHETTATO E APICE ACUMINATO, GLABRE E LUCIDE SUPERIORMENTE. FIORI BIANCHI, PICCOLI, IN RACEMI PENDULI. FRUTTI SONO PICCOLE DRUPE GLOBOSE NERO-VIOLACEE, DOLCIASTRE.
COLORI OSSERVATI NEI FIORI
____BIANCO
APRILE MAGGIO GIUGNO (TARDA PRIMAVERA), CON GRAPPOLI DI FIORI BIANCHI PENDULI
Si adatta a una vasta gamma di habitat. Predilige boschi in fase di successione precoce, come quelli che si formano dopo disboscamenti, abbandono di terreni agricoli, danni da vento o incendi. Si trova anche in habitat di margine, frammenti forestali stretti o filari di alberi, e in alcuni habitat più aperti come savane e pianure alluvionali umide di regioni aride. La specie ha un ampio areale e i suoi requisiti ambientali variano a livello regionale. Cresce su siti con diverse condizioni di umidità, ma è più abbondante su suoli mesici. Tollera un'ampia varietà di condizioni del suolo avverse, specialmente suoli acidi, ed è moderatamente tollerante a suoli rocciosi e argille mal drenate. Si trova più frequentemente su terreni con tessiture che vanno dal franco sabbioso al franco argilloso-limoso, spesso con fragipan che impediscono il drenaggio e la crescita delle radici sotto un sottile strato superficiale. È più abbondante sull'altopiano Allegheny, dove si trova su tutti i tipi di suolo ed è generalmente più comune sui pendii esposti a est e nord a quote inferiori. Nelle regioni meridionali degli Appalachi è più comune a quote più elevate e in questa regione è più limitato a siti con suoli più ricchi. Nella parte settentrionale del suo areale, si trova su siti relativamente più secchi, come foreste di querce e savane nel Wisconsin meridionale. Nelle aree intorno ai Grandi Laghi richiede suoli profondi e ben drenati ed è meno comune su siti mal drenati. Nel sud-ovest, è confinato a canyon e pianure alluvionali. È assente dalle foreste mature a baldacchino chiuso, tranne dove si sono verificati disturbi isolati, come danni da vento. L'uomo ha aumentato la prevalenza di questa specie, principalmente attraverso il disboscamento, che tende a favorire la crescita di un gran numero di plantule di ciliegio nero in pieno sole, e attraverso la creazione di più habitat di margine e frammenti forestali o filari di alberi isolati e stretti.
DISTRIBUZIONE GEOGRAFICA 2025
SCHEDA FITOTERAPIA
CORTECCIA: PRIMAVERA-AUTUNNO (MAGGIO-OTTOBRE), FOGLIE: MAGGIO-GIUGNO, FRUTTI: AGOSTO-SETTEMBRE (A MATURAZIONE)
CORTECCIA: INTENSO AROMA DI MANDORLA AMARA (CIANOGENICO), FOGLIE: PIÙ LEGGERO, ERBACEO-AMARO
CORTECCIA: FORTEMENTE AMARO-ASTRINGENTE, FOGLIE: AMARO CON RETROGUSTO CIANOGENETICO
1. Glicosidi cianogenici (principali responsabili della tossicità)
Prunasina (precursore dell’acido cianidrico, HCN).
Amigdalina (presente soprattutto nei semi e nelle foglie).
2. Composti fenolici e flavonoidi
Acido clorogenico (antiossidante).
Quercetina e suoi derivati (attività antinfiammatoria).
Catechine (antiossidanti).
Antocianidine (nelle bacche mature).
3. Tannini
Condensati (proantocianidine) e idrolizzabili (presenti nella corteccia).
4. Altri composti
Triterpeni (es. acido ursolico).
Oli essenziali (tracce nelle foglie e nella corteccia).
Bibliografia relativa a proprietà e indicazioni Prunus serotina (Ciliegio nero americano) non è raccomandato in fitoterapia a causa della sua elevata tossicità (glicosidi cianogenici → acido cianidrico). Tuttavia, alcuni studi hanno esplorato potenziali applicazioni in vitro o su modelli animali, senza validazione clinica sull'uomo.
EMA (2023). *Alert on Cyanogenic Glycosides in Herbal Products*. European Medicines Agency.
WHO (2022). *Environmental Health Criteria 240: Hydrogen Cyanide and Cyanides*. World Health Organization.
Bolarinwa, I.F. et al. (2016). *Amygdalin content of seeds, kernels and food products commercially available in the UK*. Food Chemistry, 194, 1303-1308.
National Poison Control Center (2024). *Cyanide Poisoning: Emergency Protocols*.
Avvertenza finale: Prunus serotina non è una pianta fitoterapica, ma un materiale tossico. Ogni uso interno è potenzialmente letale.
Prunus serotina non è adatto all'uso fitoterapico a causa dell'elevata tossicità dei suoi glicosidi cianogenici (prunasina, amigdalina), che possono rilasciare acido cianidrico (HCN), un potente veleno.
Consultare il proprio medico prima di assumere qualsiasi preparato
CONTROINDICAZIONI ASSOLUTE:
QUALSIASI USO TERAPEUTICO, GRAVIDANZA, ALLATTAMENTO, ETÀ PEDIATRICA, INSUFFICIENZA EPATICA/RENALE, TERAPIE FARMACOLOGICHE CONCOMITANTI, SOGGETTI ANZIANI, PAZIENTI CON DISTURBI RESPIRATORI
AVVERTENZE CRUCIALI (SOLO PER USO INDUSTRIALE CONTROLLATO):
SOLO PERSONALE SPECIALIZZATO PUÒ MANIPOLARE LA PIANTA, UTILIZZARE ESCLUSIVAMENTE DOPO PROCESSO DI DETOSSIFICAZIONE CERTIFICATO, OBBLIGO DI DISPOSITIVI DI PROTEZIONE INDIVIDUALE, VIETATA QUALSIASI PREPARAZIONE DOMESTICA, IN CASO DI CONTATTO ACCIDENTALE LAVARE IMMEDIATAMENTE E CONTATTARE CENTRO ANTIVELENI
COME COMPORTARSI IN CASO DI SOSPETTO AVVELENAMENTO DA Prunus serotina Ehrh.-Willd. SINTOMI DI AVVELENAMENTO
Entro 15-30 minuti dall’ingestione:
Cefalea, vertigini, nausea/vomito
Respiro rapido e superficiale
Odore di mandorle amare nell’alito (caratteristico, ma non sempre percettibile)
Fase avanzata (1-2 ore):
Convulsioni, coma
Pelle rosso-ciliegia (cianosi paradossa)
Arresto respiratorio e cardiaco
COSA FARE IMMEDIATAMENTE
Chiamare il Centro Antiveleni (in Italia: +39 02 66101029) o il 118.
Non indurre il vomito (l’acido cianidrico viene assorbito rapidamente).
Se cosciente, sciacquare la bocca con acqua e somministrare carbone attivo (50 g per adulto, solo se prescritto dal medico).
Monitorare i segni vitali:
Controllare respiro e polso.
Pronto intervento per rianimazione cardiopolmonare (RCP) se necessario.
TRATTAMENTO MEDICO URGENTE
Antidoti specifici (somministrati in ospedale):
Idrossicobalamina (vitamina B12a) ? Lega il cianuro formando cianocobalamina (non tossica).
Nitrito di sodio/amile ? Convertito in metaemoglobina, che compete con il cianuro.
Tiosolfato di sodio ? Trasforma il cianuro in tiocianato (eliminato con le urine).
Ossigenoterapia iperbarica (se disponibile).
COSA NON FARE
Non somministrare zucchero o sciroppi (peggiora l’acidosi metabolica).
Non usare rimedi casalinghi (es. latte, oli).
Non attendere che compaiano i sintomi ? Il cianuro agisce in pochi minuti!
PREVENZIONE
Evitare qualsiasi uso fitoterapico di corteccia, foglie o semi.
Non consumare frutti acerbi (i maturi sono sicuri solo se privati del nocciolo).
Tenere lontano da bambini e animali.
BIBLIOGRAFIA
European Medicines Agency (EMA). *Cyanogenic Glycosides in Herbal Products: Toxicity Alert*. 2023.
World Health Organization (WHO). *Environmental Health Criteria 240: Hydrogen Cyanide*. 2022.
National Poison Control Center (USA). *Emergency Protocols for Cyanide Poisoning*. 2024.
Ricorda: Prunus serotina non è una pianta medicinale, ma un pericolo tossicologico. In caso di dubbio, agisci immediatamente!
SCHEDA NOTIZIE E VARIE
BIBLIOGRAFIA e WEBLIOGRAFIA GENERALE
Nahrstedt, A. (1987). "Cyanogenic compounds as protecting agents for organisms." Plant Systematics and Evolution, 150(1-2), 35-47.
Vetter, J. (2000). "Plant cyanogenic glycosides." Toxicon, 38(1), 11-36.
Santos-Buelga, C., & Scalbert, A. (2000). "Proanthocyanidins and tannin-like compounds – nature, occurrence, dietary intake and effects on nutrition and health." Journal of the Science of Food and Agriculture, 80(7), 1094-1117.
Silva, S., et al. (2020). "Prunus serotina Ehrh.: A review of its ethnobotany, phytochemistry, and pharmacological properties." Plants, 9(5), 587.
Duke, J. A. (2002). Handbook of Medicinal Herbs (2nd ed.). CRC Press.
Moerman, D. E. (1998). Native American Ethnobotany. Timber Press.
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