Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledoni)
Sottoclasse: Magnoliidae
Ordine: Ranunculales
Famiglia: Ranunculaceae
Sottofamiglia: Hydrastidoideae

Sigillo D'oro, Radice Gialla, Golden Seal, Yellow Root, Indian Dye, Orange-Root, Orangeroot, Yellow-Puccoon, Racine Orange, Fard Inolien, Hydrastis Du Canada, Racirie Jaunisse, Sceau D´or, Sceau D´or, Sello De Oro, Kanadische Orangewurz, Hidrastis, Raíz De Oro

Hydrastis Trifolia Raf., Warnera Canadensis (L.) Mill., Warnera Diphylla Raf., Warnera Tinctoria Raf., Warneria Canadensis (L.) Mill., Warneria Diphylla Raf., Warneria Tinctoria Raf.

PIANTA ERBACEA PERENNE DELLA FAMIGLIA RANUNCULACEAE. PRESENTA UN RIZOMA GIALLO-DORATO, NODOSO E STRISCIANTE DA CUI SI SVILUPPANO RADICI FIBROSE. I FUSTI SONO ERETTI, SEMPLICI, PELOSI E ALTI 15-30 CM. LE FOGLIE SONO ALTERNE, PALMATO-LOBATE (3-7 LOBI), CON MARGINI DENTATI, DI COLORE VERDE SCURO E PUBESCENTI. I FIORI, SOLITARI E TERMINALI, SONO PICCOLI, BIANCO-VERDASTRI, PRIVI DI PETALI MA CON SEPALI CADUCHI. IL FRUTTO È UNA BACCA ROSSA, OVOIDALE, CONTENENTE 1-2 SEMI NERI E LUCIDI. LA PIANTA È ORIGINARIA DEL NORD AMERICA E CRESCE IN FORESTE UMIDE E OMBROSE. LE PARTI UTILIZZATE SONO IL RIZOMA E LE RADICI, RICCHI DI ALCALOIDI COME BERBERINA E IDRASTINA.

PRIMAVERA (APRILE-MAGGIO)

Cresce tipicamente in terreni umidi e ricchi con un buon drenaggio all'interno di foreste decidue e sottoboschi. Prospera in un'ombra compresa tra il 40 e l'80% circa e preferisce un pH del suolo tra 5,5 e 6,5. Questa erba perenne si trova spesso in gole riparate o su pendii detritici ed è associata a foreste di latifoglie mesiche. Sembra intollerante a significativi disturbi della chioma forestale e al pascolo. Il Sigillo d'oro è originario del Nord America orientale, con un areale che va dal sud di New York attraverso il sud-ovest dell'Ontario a ovest fino al Minnesota, a sud fino alla Georgia, al Missouri e al Mississippi, e a est fino al Kentucky e alle Caroline.

AUTUNNO (SETTEMBRE-OTTOBRE), QUANDO I RIZOMI RAGGIUNGONO LA MASSIMA CONCENTRAZIONE DI ALCALOIDI

RIZOMA ESSICCATO CON RADICI (HYDRASTIS RHIZOMA)

INTENSAMENTE AMARO, TERROSO, CON NOTE LEGNOSE E LIEVEMENTE RESINOSE

AMARO PERSISTENTE, ASTRINGENTE, CON RETROGUSTO LEGGERMENTE METALLICO

Alcaloidi isoquinolinici: berberina, idrastina, canadina, berberastina, palmatina, jatrorrizina,
Alcaloidi protoberberinici: berberina, palmatina, jatrorrizina, alcaloidi benzilisochinolinici: idrastina, canadina,
Flavonoidi: quercetina, kaempferolo,
Acidi fenolici: acido caffeico, acido ferulico, acido clorogenico,
Tannini: tannini condensati, resine: frazioni resinose complesse,
Oli essenziali: tracce di monoterpeni e sesquiterpeni

Non sono disponibili studi clinici controllati, meta analisi o revisioni sistematiche che dimostrino in modo diretto ed esclusivo l’efficacia terapeutica della droga totale di Hydrastis canadensis; le evidenze cliniche esistenti riguardano principalmente alcaloidi isolati come la berberina, ma non consentono validazione della specie nel suo complesso
Attività antimicrobica con possibile indicazione nelle infezioni delle mucose e della cute, supportata da studi in vitro su batteri e funghi attribuiti agli alcaloidi isoquinolinici presenti nella droga
Attività antinfiammatoria con potenziale impiego in condizioni infiammatorie delle mucose, documentata in studi in vitro e in modelli animali mediante modulazione di mediatori proinfiammatori
Attività astringente e decongestionante con possibile applicazione topica su mucose orali e nasali, supportata da uso fitoterapico tradizionale coerente con la presenza di alcaloidi e tannini e da dati farmacologici indiretti
Attività secretolitica e tonica delle mucose con possibile indicazione nei disturbi catarrali delle vie respiratorie, documentata da uso tradizionale e plausibilità farmacologica
Attività antiproliferativa e citotossica osservata in vitro su linee cellulari, attribuita alla berberina e ad altri alcaloidi, senza evidenze cliniche
Le evidenze risultano consistenti a livello preclinico ma non consentono estrapolazioni cliniche dirette sulla specie.
Fortemente sconsigliato l'uso interno in quanto gli alcaloidi contenuti possono risultare tossici sul SNC stimolando il centro bulbare con crisi ipertensive. Può essere utilizzato senza problemi come disinfettante e cicatrizzante esterno ma l'impiego fitoterapico è da abbandonare.

QUESTA PIANTA RIENTRA NELLA LISTA DEL MINISTERO DELLA SALUTE PER L'IMPIEGO NON AMMESSO NEL SETTORE DEGLI INTEGRATORI ALIMENTARI.
PIANTA SEGNALATA

GRAVIDANZA PER DOCUMENTATO RISCHIO DI STIMOLAZIONE UTERINA E POTENZIALE EFFETTO EMBRIOTOSSICO ASSOCIATO AGLI ALCALOIDI ISOQUINOLINICI, ALLATTAMENTO PER POSSIBILE TRASFERIMENTO DI ALCALOIDI ATTIVI NEL LATTE E RISCHIO DI EFFETTI AVVERSI NEL NEONATO, NEONATI E PRIMA INFANZIA PER RISCHIO DOCUMENTATO DI ITTERO NUCLEARE CORRELATO ALLA BERBERINA, IPERSENSIBILITÀ ALLA DROGA O AI SUOI ALCALOIDI CON POSSIBILI REAZIONI AVVERSE DOCUMENTATE

POSSIBILE INIBIZIONE DEGLI ENZIMI DEL CITOCROMO P450 CON RISCHIO DI INTERAZIONI FARMACOLOGICHE EVIDENZIATO DA STUDI IN VITRO E CONFERMATO DA PLAUSIBILITÀ FARMACOLOGICA, POSSIBILE EFFETTO IPOTENSIVO E VASODILATATORE CON IMPLICAZIONI IN SOGGETTI CON INSTABILITÀ EMODINAMICA SUPPORTATO DA DATI FARMACOLOGICI, POSSIBILE INTERFERENZA CON IL METABOLISMO DELLA BILIRUBINA CON RISCHIO TEORICO IN SOGGETTI PREDISPOSTI EVIDENZIATO DA STUDI SPERIMENTALI SU BERBERINA, EFFETTI GASTROINTESTINALI QUALI NAUSEA E VOMITO OSSERVATI IN DATI CLINICI E OSSERVAZIONALI, VARIABILITÀ DEL CONTENUTO IN ALCALOIDI NEI PREPARATI VEGETALI CON IMPLICAZIONI SULLA SICUREZZA DOCUMENTATA DA STUDI FITOCHIMICI, ASSENZA DI STUDI CLINICI CONTROLLATI A LUNGO TERMINE CHE LIMITA LA DEFINIZIONE DEL PROFILO RISCHIO BENEFICIO NELL’USO PROLUNGATO

Le preparazioni fitoterapiche di Hydrastis canadensis sono basate principalmente sul rizoma essiccato, ricco in alcaloidi isoquinolinici, e sono disponibili sotto forma di polvere, estratti secchi e preparazioni liquide.

La polvere di rizoma può essere utilizzata in capsule o preparazioni magistrali, con dosaggi generalmente compresi tra 0,5 e 2 grammi al giorno suddivisi in più somministrazioni, in relazione al contenuto in alcaloidi totali e alla durata limitata del trattamento.

Gli estratti secchi rappresentano la forma più comune negli integratori, talvolta standardizzati in alcaloidi totali espressi come berberina, con titolazioni variabili tra 2 e 5 percento; la posologia usuale si colloca tra 200 e 500 milligrammi di estratto secco fino a due o tre volte al giorno, per periodi brevi.

Le tinture madri o estratti idroalcolici sono ottenuti per macerazione del rizoma in etanolo a concentrazioni variabili, con rapporti droga solvente generalmente compresi tra 1 a 5 e 1 a 10; la posologia tipica è di 1–2 millilitri fino a tre volte al giorno, diluiti in acqua.

Le preparazioni fluide devono essere utilizzate con cautela per la presenza di alcaloidi attivi e sono generalmente limitate a trattamenti di breve durata, in accordo con il profilo di sicurezza della droga.

In ambito omeopatico Hydrastis canadensis è ampiamente utilizzata sotto forma di tintura madre e diluizioni successive, con impiego tradizionale in preparazioni a basse e medie diluizioni; la posologia varia in funzione della diluizione e della scuola omeopatica, senza evidenze cliniche validate.

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Le tisane a base di Hydrastis canadensis risultano poco utilizzate in fitoterapia moderna a causa della scarsa solubilità in acqua degli alcaloidi isoquinolinici e del profilo di sicurezza che ne limita l’uso interno prolungato; quando impiegate, prevedono l’infusione di piccole quantità di droga finemente triturata, generalmente 0,5–1 grammo per 150 millilitri di acqua, una o due volte al giorno per periodi brevi.

Una formulazione erboristica razionale può associare Hydrastis canadensis a Matricaria chamomilla per applicazioni gastrointestinali lievi, utilizzando 0,5 grammi di rizoma di Hydrastis e 2 grammi di capolini di camomilla in infusione, con somministrazione fino a due volte al giorno, sfruttando la combinazione tra alcaloidi antimicrobici e componenti flavonoidici lenitivi.

Per uso topico su mucose e cute, si impiegano decotti diluiti di Hydrastis canadensis in associazione con Salvia officinalis e Calendula officinalis, con 1 grammo di Hydrastis, 2 grammi di salvia e 2 grammi di calendula per 200 millilitri di acqua, destinati a lavaggi o impacchi, in virtù dell’azione astringente e antimicrobica documentata in vitro.

In ambito orofaringeo, una preparazione combinata con Thymus vulgaris può essere utilizzata per gargarismi, impiegando 0,5 grammi di Hydrastis e 1–2 grammi di timo in infusione, fino a due volte al giorno, con razionale basato su attività antimicrobica sinergica dimostrata in modelli sperimentali.

Le formulazioni con Echinacea purpurea sono talvolta riportate nella pratica fitoterapica per supporto immunitario locale, utilizzando basse quantità di Hydrastis associate a 2–3 grammi di droga di echinacea in infuso o decotto leggero, limitando l’impiego a pochi giorni per ridurre il rischio di effetti indesiderati legati agli alcaloidi.

L’impiego orale di Hydrastis canadensis deve essere limitato nel tempo e attentamente dosato, privilegiando formulazioni a bassa concentrazione e associazioni con droghe meglio tollerate, mentre l’uso topico risulta più coerente con il profilo farmacologico e tossicologico della specie.

DROGHE AD AZIONE EMOSTATICA ED ANTIEMORRAGICA

Sono quelle che hanno capacità di favorire l'arresto di emorragie esterne (ferite, ecc.) o interne (epistassi, emottisi, gastrorragie, enterorragie, ecc.). Queste piante si possono classificare in:
a) droghe emostatiche per vasocostrizione, che a loro volta in base al meccanismo di azione si suddividono in:
1- vasocostrittori agenti con meccanismo centrale nervoso, quando eccitano il centro bulbare vasocostrittore (Idraste);
2- vasocostrittori con meccanismo nervoso periferico, se sono degli eccitanti elettivi delle terminazioni del simpatico (Amamelide);
3- vasocostrittori agenti con meccanismo periferico muscolare, quando aumentano la contrattilità dei vasi sanguigni (Cipresso).

b) droghe emostatiche che aumentano la coagulabilità del sangue attraverso un aumento della concentrazione ematica di Ca-ioni (Equiseto);

c) droghe emostatiche perché aumentano la coagulabilità del sangue attraverso la stimolazione della produzione di piastrine (Borsa pastore);
d) droghe emostatiche che agiscono solo per applicazioni locali e droghe ricche in tannini (Ratania, Quercia, Bistorta, Salcerella, Tormentilla)

[Tratto da: Marzio Pedretti "L'erborista moderno"]

Hydrastis canadensis è una specie originaria delle foreste decidue del Nord America orientale ed è stata utilizzata tradizionalmente dalle popolazioni native americane, in particolare Cherokee e Irochesi, per applicazioni su mucose e cute, oltre che come colorante naturale grazie al caratteristico pigmento giallo intenso del rizoma.
Il nome comune goldenseal deriva proprio dalla colorazione giallo dorata del rizoma e delle radici, dovuta alla presenza di alcaloidi come berberina e idrastina, che conferiscono alla droga anche una forte capacità tintoria utilizzata storicamente per tessuti e pelli.
Nel XIX secolo Hydrastis canadensis divenne una delle droghe più importanti della medicina eclettica americana, venendo impiegata in numerose preparazioni galeniche e considerata una panacea per affezioni delle mucose, con una diffusione commerciale molto ampia.
L’intenso sfruttamento commerciale ha portato a una drastica riduzione delle popolazioni spontanee, tanto che la specie è oggi considerata vulnerabile in diverse aree del suo areale naturale ed è soggetta a regolamentazioni e programmi di coltivazione sostenibile.
Una curiosità etnobotanica riguarda l’uso del rizoma come colorante cerimoniale e cosmetico, applicato sulla pelle per ottenere una colorazione giallastra, talvolta utilizzata anche come repellente naturale per insetti.
In epoca contemporanea Hydrastis canadensis è spesso oggetto di controversie nel mercato degli integratori, in quanto talvolta proposta come rimedio universale o impropriamente associata a proprietà non supportate da evidenze cliniche, evidenziando la necessità di un approccio critico e basato su dati scientifici verificabili.
Dal punto di vista fitochimico, la presenza di alcaloidi isoquinolinici ha reso la pianta un modello di studio per la ricerca farmacologica, in particolare per le attività antimicrobiche e astringenti, ma anche per le potenziali interazioni farmacocinetiche con enzimi metabolici.