Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Clade Angiosperme
Clade Eudicotiledoni
Clade Asteridi
Ordine Lamiales
Famiglia Acanthaceae
Genere Justicia
Specie Justicia adhatoda L.

Carmantina Arborea, Adulsa, Malabar Nut, Adhatoda Vasica, Adhatoda Zeylanica, Vasaka, Arusa, Adathodai, Bakas, Adusoge, Bansa, Pavettia, Justicia Vasica, Adalodakam, Vasa, Adathoda, Bansa, Adhatoda Malabarica, Adhatoda Pubescens, Justicia Zeylanica.

Adhatoda Vasica Nees., Adhatoda Zeylanica, Justicia Vasica, Gendarussa Adhatoda, Dianthera Vasica, Ecbolium Adhatoda, Justicia Zeylanica, Adhatoda Pubescens, Adhatoda Arborea, Adhatoda Bracteata.

ARBUSTO SEMPREVERDE ALTO 1,5-3 M, CON FUSTI ERETTI E RAMIFICATI. FOGLIE OPPOSTE, LANCEOLATE, LUNGHE 10-20 CM, CON MARGINE INTERO E APICE ACUMINATO, DI COLORE VERDE SCURO E SUPERFICIE GLABRA. FIORI BIANCHI O VIOLACEI RIUNITI IN DENSE SPIGHE TERMINALI, CON COROLLA BILABIATA. FRUTTO A CAPSULA OBLUNGA CONTENENTE 4 SEMI. RADICE ROBUSTA E FIBROSA. PIANTA AROMATICA, UTILIZZATA IN MEDICINA TRADIZIONALE PER LE PROPRIETÀ BRONCODILATATRICI ED ESPETTORANTI. DIFFUSA IN ASIA TROPICALE E SUBTROPICALE.

NOVEMBRE, DICEMBRE, GENNAIO, FEBBRAIO, MARZO, APRILE IN PIANURA LUGLIO, AGOSTO, SETTEMBRE, OTTOBRE IN COLLINA

Tipica delle regioni tropicali e subtropicali dell'Asia, in particolare India, Sri Lanka, Nepal e Pakistan. Cresce spontaneamente in zone collinari e pianeggianti, spesso ai margini di foreste, lungo corsi d'acqua e in aree con suolo ben drenato. Predilige climi caldo-umidi con piogge moderate, adattandosi anche a terreni rocciosi e aridi. Viene coltivata fino a 1300 metri di altitudine e si trova frequentemente in terreni incolti, ai bordi delle strade e in aree disturbate, dimostrando una buona resistenza alla siccità. La sua presenza è comune sia in pianure alluvionali che in zone semi-aride, sempre in esposizioni soleggiate o parzialmente ombreggiate.

FEBBRAIO–APRILE E OTTOBRE–NOVEMBRE (CLIMI TROPICALI/SUBTROPICALI).TARDA PRIMAVERA: MAGGIO–GIUGNO (CLIMI TEMPERATI)

ESTRATTO SECCO TITOLATO STANDARDIZZATO ESTRATTO DALLE FOGLIE (VASAKA O MALABAR NUT)

FOGLIE:INTENSO CON NOTE AMARE TANNICHE CANFORATE E LEGNOSE; FIORI:MIELATI MUSCHIATI; RADICI:TERROSE

AMARO-CANFORATO, ASTRINGENTE, CON RETROGUSTO ERBACEO-MEDICINALE

Alcaloidi chinazolinici: vasicina, vasicinone, deossi-vasicina, vasicinolo, vasicinolone
Flavonoidi: apigenina, luteolina, vitexina, orientina
Fenoli e acidi fenolici: acido caffeico, acido ferulico, acido p-idrossibenzoico
Tannini: tannini condensati, tannini idrolizzabili
Saponine: saponine triterpeniche
Terpeni e steroli: beta sitosterolo, stigmasterolo, campesterolo
Oli essenziali e composti volatili: eugenolo, cariofillene, ossidi terpenici minori
Glicosidi: glicosidi flavonoidici, glicosidi fenolici
Mucillagini: polisaccaridi mucillaginosi
Antrachinoni (tracce): derivati antrachinonici minori

Bibliografia

Confermate da studi scientifici e clinici
Non sono disponibili evidenze cliniche controllate, revisioni sistematiche o meta-analisi sufficienti e specifiche sulla specie Justicia adhatoda L. che confermino in modo robusto proprietà fitoterapiche con livello di prova elevato; gli studi clinici esistenti sono limitati, eterogenei e non permettono una validazione definitiva delle indicazioni terapeutiche.

Con riscontro positivo in vitro o in modelli animali o nella fitoterapia documentata
Attività broncodilatatrice con indicazione nelle affezioni respiratorie ostruttive e nel broncospasmo; evidenza derivante da studi in vivo su modelli animali e studi farmacologici sui principali alcaloidi chinazolinici, in particolare vasicina e vasicinone.
Attività espettorante e secretolitica con indicazione nella tosse produttiva e nelle bronchiti; evidenza da studi in vivo e osservazioni farmacologiche, supportata da uso fitoterapico consolidato.
Attività antitussiva con indicazione nella tosse irritativa; evidenza da studi in vivo su modelli sperimentali e dati farmacologici sugli alcaloidi.
Attività antinfiammatoria con indicazione in stati infiammatori delle vie respiratorie; evidenza da studi in vitro e in vivo su modelli animali.
Attività antimicrobica con indicazione in infezioni respiratorie lievi; evidenza principalmente in vitro su batteri e microrganismi patogeni, con limitata rilevanza clinica.
Attività antiossidante con possibile ruolo nello stress ossidativo associato a patologie respiratorie; evidenza in vitro e in modelli animali.

Uso storico e nella tradizione
Uso nelle bronchiti croniche e acute come rimedio espettorante e fluidificante delle secrezioni.
Uso nell’asma bronchiale come coadiuvante tradizionale.
Uso nella tosse persistente e nelle affezioni catarrali delle vie respiratorie.
Uso come rimedio nelle infezioni respiratorie non complicate.

L’USO DI JUSTICIA ADHATODA L. È CONTROINDICATO IN GRAVIDANZA SULLA BASE DI EVIDENZE FARMACOLOGICHE DIRETTE CHE DIMOSTRANO ATTIVITÀ UTEROTONICA E OSSITOCICA DEGLI ALCALOIDI CHINAZOLINICI, IN PARTICOLARE VASICINA, DOCUMENTATA IN STUDI IN VIVO E SUPPORTATA DA OSSERVAZIONI SPERIMENTALI SULLA CONTRATTILITÀ UTERINA.

POSSIBILE EFFETTO UTEROTONICO ANCHE A DOSAGGI NON ELEVATI, CON RISCHIO TEORICO DI STIMOLAZIONE DELLA MUSCOLATURA LISCIA UTERINA; EVIDENZA BASATA SU STUDI IN VIVO E DATI FARMACOLOGICI SUI PRINCIPALI ALCALOIDI ATTIVI, CON LIMITATA CONFERMA CLINICA DIRETTA.
ATTIVITÀ BRONCODILATATRICE E SECRETOLITICA ASSOCIATA A STIMOLAZIONE DELLE SECREZIONI BRONCHIALI; EVIDENZA IN VITRO E IN VIVO, CON POSSIBILE PEGGIORAMENTO DI CONDIZIONI CARATTERIZZATE DA IPERSECREZIONE SE NON ADEGUATAMENTE GESTITE.
POTENZIALE ATTIVITÀ IPOTENSIVA LIEVE OSSERVATA IN MODELLI ANIMALI; EVIDENZA IN VIVO, CON DATI CLINICI INSUFFICIENTI E NECESSITÀ DI CAUTELA IN SOGGETTI CON PRESSIONE BASSA O IN TERAPIA ANTIPERTENSIVA.
DATI TOSSICOLOGICI CRONICI E CLINICI SULL’UOMO LIMITATI; EVIDENZA DERIVANTE DA STUDI PRECLINICI E REVISIONI, CON NECESSITÀ DI PRUDENZA NELL’USO PROLUNGATO O AD ALTE DOSI PER ASSENZA DI STUDI CLINICI CONTROLLATI DI LUNGA DURATA.

Estratto secco titolato in alcaloidi totali (vasicina e derivati)
Forma farmaceutica costituita da estratto idroalcolico essiccato e standardizzato generalmente allo 0,5–2% in alcaloidi totali espressi come vasicina. Preparazioni industriali riportano frequentemente titolazioni intorno all’1% di vasicina con contenuto totale alcaloidico fino a 1–1,5%.
Posologia orientativa negli adulti 300–500 mg al giorno suddivisi in due o tre somministrazioni, con apporti giornalieri di vasicina generalmente compresi tra circa 1 e 3 mg nelle formulazioni standardizzate.
L’effetto terapeutico è correlato alla concentrazione di alcaloidi chinazolinici con attività broncodilatatrice ed espettorante documentata in modelli farmacologici.

Estratto fluido (1:1) o estratto molle
Preparazione ottenuta per estrazione idroalcolica con rapporto droga estratto 1:1 o concentrata in forma semisolida. Non sempre standardizzata ma può essere titolata in alcaloidi totali.
Posologia tipica equivalente a 1–2 g di droga al giorno, corrispondente a circa 2–4 ml di estratto fluido in somministrazioni frazionate. La variabilità dipende dal contenuto reale in vasicina e dalla standardizzazione del prodotto.
Indicata per uso fitoterapico tradizionale con attività espettorante e secretolitica.

Tintura madre (rapporto 1:5 in etanolo circa 60%)
Preparazione idroalcolica classica con estrazione completa degli alcaloidi e dei flavonoidi.
Posologia orientativa 10–20 gocce fino a tre volte al giorno, diluite in acqua.
L’efficacia dipende dalla concentrazione di alcaloidi estratti e dalla biodisponibilità della frazione attiva.

Estratto secco nebulizzato o spray-dried per formulazioni industriali
Forma tecnologica avanzata utilizzata in integratori e farmaci fitoterapici, con standardizzazione precisa del contenuto in vasicina e vasicinone.
Titolo tipico compreso tra 0,5% e 2% vasicina con controllo HPLC.
Posologia analoga agli estratti secchi standardizzati, generalmente 300–500 mg al giorno, con maggiore riproducibilità farmacocinetica.

Polvere micronizzata standardizzata (capsule o compresse)
Polvere di foglie o estratto concentrato titolato in alcaloidi, spesso normalizzata per contenuto di vasicina per garantire uniformità terapeutica.
Dosaggi tipici 250–500 mg al giorno oppure 1–2 g di droga equivalente, con apporto di alcaloidi variabile ma quantificabile nelle formulazioni standardizzate.
Utilizzata in integratori per supporto respiratorio con attività mucolitica ed espettorante.

Sciroppi e formulazioni fitofarmaceutiche standardizzate
Preparazioni liquide contenenti estratto standardizzato, spesso associate ad altre droghe respiratorie.
Titolo variabile ma frequentemente standardizzato in vasicina o alcaloidi totali per dose unitaria.
Posologia dipendente dalla concentrazione, generalmente equivalente a 300–500 mg di estratto secco al giorno.

Preparazioni omeopatiche
Tintura madre di Justicia adhatoda utilizzata per diluizioni omeopatiche successive.
Forme comuni includono diluizioni basse e medie (D3–D6, CH4–CH9) impiegate tradizionalmente per tosse e congestione bronchiale.
Non esistono evidenze cliniche specifiche per l’efficacia omeopatica sulla specie; l’uso è basato su dottrina omeopatica e non su farmacologia fitoterapica.

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Infuso semplice di Justicia adhatoda L. foglie
Si impiegano 1–2 g di foglie essiccate e triturate in 150–200 ml di acqua portata a ebollizione e lasciata raffreddare leggermente prima dell’infusione per circa 10 minuti. Assumere fino a due volte al giorno. La preparazione consente l’estrazione di alcaloidi chinazolinici e flavonoidi in concentrazioni moderate, con attività espettorante e secretolitica documentata in modelli farmacologici. Dosaggi superiori non sono raccomandati per il potenziale effetto uterotonico e per la presenza di alcaloidi attivi.

Decotto di Justicia adhatoda L. foglie
Si utilizzano 2–3 g di foglie in 200 ml di acqua fredda portata a ebollizione e mantenuta a leggero bollore per 10–15 minuti. Assunzione una o due volte al giorno. Il decotto favorisce un’estrazione più completa degli alcaloidi rispetto all’infuso, risultando più indicato in condizioni di secrezioni bronchiali dense. L’uso deve essere limitato nel tempo e controllato nei soggetti sensibili.

Infuso combinato espettorante con Justicia adhatoda L., Glycyrrhiza glabra L. e Althaea officinalis L.
Miscela costituita da 1 g di Justicia adhatoda, 1 g di radice di Glycyrrhiza glabra e 1 g di radice di Althaea officinalis in 200 ml di acqua calda. Infusione per 10–15 minuti e assunzione due volte al giorno. La combinazione integra l’azione mucolitica e broncodilatatrice della Justicia con l’effetto demulcente delle mucillagini e l’attività antinfiammatoria della liquirizia, migliorando la tollerabilità sulle mucose respiratorie.

Decotto sinergico per affezioni bronchiali con Justicia adhatoda L., Zingiber officinale Roscoe e Piper longum L.
Si utilizzano 1 g di Justicia adhatoda, 0,5 g di Zingiber officinale e 0,5 g di Piper longum in 200 ml di acqua, bollitura per 10 minuti. Assunzione una o due volte al giorno. La presenza di composti pungenti e riscaldanti favorisce la fluidificazione del muco e la stimolazione della clearance mucociliare, con supporto alla broncodilatazione.

Infuso respiratorio con Justicia adhatoda L. e Thymus vulgaris L.
Preparazione con 1 g di Justicia adhatoda e 1 g di Thymus vulgaris in 200 ml di acqua calda, infusione per 10 minuti. Assunzione fino a due volte al giorno. Il timo apporta attività antimicrobica e secretolitica complementare, con potenziale sinergia sull’apparato respiratorio.

Infuso calmante della tosse con Justicia adhatoda L. e Tilia cordata Mill.
Si impiegano 1 g di Justicia adhatoda e 1–2 g di fiori di Tilia cordata in 200 ml di acqua calda. Infusione per 10 minuti. Assunzione serale. La combinazione favorisce la riduzione dell’irritazione bronchiale e una lieve modulazione del riflesso della tosse.

Formulazione tradizionale ayurvedica tipo decotto concentrato con Justicia adhatoda L.
Preparazione mediante bollitura di 5–10 g di foglie fresche o equivalenti essiccate in 400 ml di acqua fino a riduzione a circa 100 ml. Assunzione in due dosi giornaliere. Questa preparazione concentra gli alcaloidi attivi ma richiede cautela per il maggiore contenuto di vasicina; l’uso deve essere limitato e non prolungato.

Proprietà del Miele di Vasaka

1. Aspetto e Profilo Sensoriale
Colore: Ambrato chiaro con riflessi dorati.
Aroma: Floreale, con note erbacee e leggera punta balsamica.
Sapore: Dolce ma meno intenso del miele di trifoglio, con retrogusto leggermente amaro e fresco (dovuto agli alcaloidi volatili).
2. Composizione Chimica
Zuccheri predominanti: Fruttosio (40-45%) e glucosio (30-35%), con basso contenuto di saccarosio.
Componenti attivi:
Traccia di vasicina (alcaloide broncodilatatore), sebbene in quantità minime nel miele.
Flavonoidi e antiossidanti derivati dal nettare.
pH: 3.5-4.5 (medio-acido).
3. Proprietà Terapeutiche (Tradizionali e Scientifiche)
Azioni validate:
Antibatterico: Efficace contro Staphylococcus aureus e Escherichia coli (studi in vitro).
Lenitivo per la gola: Usato in Ayurveda per mal di gola e tosse.
Uso tradizionale:
Sciroppo naturale con Curcuma e Zenzero per infezioni respiratorie.
Cicatrizzante per ulcere orali (applicazione topica).
Produzione e Rarità
Aree di produzione: Principalmente India (Kerala, Himalaya meridionale), Nepal e Sri Lanka.
Disponibilità: Raro sul mercato internazionale, spesso venduto come miele medicinale in negozi specializzati o erboristerie ayurvediche.
Dosaggi e Consigli d’Uso
Adulti: 1 cucchiaino (5 g) 2-3 volte al giorno, puro o in tisane calde.

Controindicazioni:
Evitare in gravidanza (per precauzione, data la presenza di alcaloidi).
Diabetici: monitorare la glicemia (moderato indice glicemico).

1. Origine del Nome e Mitologia
Etimologia: Il nome Justicia deriva da James Justice, botanico scozzese del XVIII secolo, mentre adhatoda proviene dal termine Tamil "adathodai" che significa "pianta spinosa" (riferimento alle foglie coriacee).
Leggende indiane: Nella tradizione ayurvedica, si credeva che la pianta fosse un dono del dio Indra per curare le malattie polmonari dei guerrieri.
2. Uso Storico in Medicina Tradizionale
Ayurveda: Citata nel Charaka Samhita (300 a.C.) come "Vasaka", usata per Kapha (muco eccessivo) e tosse. Le foglie venivano fumate per alleviare l’asma.
Unani: Gli antichi medici arabi la prescrivevano come purificatore del sangue e rimedio per la tubercolosi.
Colonialismo britannico: I soldati inglesi in India la chiamavano "Malabar Nut" e la usavano come sostituto del tabacco.
3. Curiosità Scientifiche
Alcaloide "intelligente": La vasicina (principio attivo) ha una struttura simile alla brassicasterolo, un fitosterolo che stimola la rigenerazione cellulare polmonare.
Fiori "a inganno": I fiori bianchi producono nettare solo di notte, attirando falene notturne, ma le api li visitano di giorno sfruttando residui zuccherini.
4. Usi Non Medici
Pesticida naturale: In agricoltura biologica, l’estratto di foglie è usato contro afidi e funghi.
Tintura tessile: Le foglie macerate producono un pigmento giallo-verde per colorare stoffe (usato in Nepal).
5. Aneddoti Moderni
Ricerca COVID-19: Durante la pandemia, in India è stata studiata (insieme a Tinospora cordifolia) per potenziali effetti immunomodulatori, sebbene senza evidenze cliniche solide.
Miele "dei monaci": Nel Kerala, alcuni monasteri buddhisti coltivano Justicia per produrre un miele medicinale usato nei rituali di purificazione.
6. Avvertenze Ispirate dal Folclore
Nello Sri Lanka, si credeva che bere un decotto di Justicia durante la luna piena ne potenziasse l’effetto.
Tradizione nepalese: le foglie messe sotto il cuscino sarebbero utili contro gli incubi (probabile effetto placebo per la lieve sedazione).

Bibliografia
<li>Nadkarni, K.M. (1976). *Indian Materia Medica*. Bombay Popular Prakashan.</li> <li>Warrier, P.K. (1996). *Indian Medicinal Plants: A Compendium of 500 Species*. Orient Longman.</li> <li>Dymock, W. (1890). *Pharmacographia Indica*. Kegan Paul, Trench, Trübner & Co.</li>