Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Clade Tracheophyta
Clade Angiospermae
Clade Eudicotyledones
Clade Asteridae
Ordine Apiales
Famiglia Apiaceae
Sottofamiglia Apioideae
Tribù Apieae
Genere Ammi
Specie Ammi majus

Visnaga Maggiore, Rizomolo, Capobianco, Ammi Maggiore, Bischofskraut, Bullwort, Greater Ammi, Greater Bishop's-weed, Großes Bubikraut, Herbe Aux Migraines, Khella Bianca, Laceflower, Queen Anne's Lace, White Dill, Ammi Des Boutiques, Khillah

Ammios Muricata Moench., Apium Ammi Crantz., Ammi Vulgare Raj, Ammi Cicutarium Var. Majus (L.) Lam., Selinum Ammi Jacq., Sison Ammi L.

ERBACEA ANNUALE ALTA FINO A 1 METRO, GLABRA. FUSTO ERETTO, ROBUSTO, RAMIFICATO IN ALTO. FOGLIE BASALI LUNGAMENTE PICCIOLATE, PENNATOSETTE CON LACINIE OVATO-LANCEOLATE E DENTATE; FOGLIE CAULINE PROGRESSIVAMENTE RIDOTTE E PIÙ DIVISE. INFIORESCENZA A OMBRELLA COMPOSTA GRANDE E DENSA, CON NUMEROSI FIORI PICCOLI, BIANCHI. FRUTTO È UN ACHENIO OVALE, APPIATTITO, CON COSTE SOTTILI E ALATE.

APRILE, MAGGIO, GIUGNO, LUGLIO, PRIMAVERA, INIZIO ESTATE

Originaria del Nord Africa, del Medio Oriente e dell'Europa meridionale. Cresce spontanea in ambienti aperti e soleggiati, come campi incolti, bordi stradali, fossi e terreni disturbati. Predilige suoli ben drenati, anche sassosi o argillosi, e climi temperati caldi con estati secche. Si è naturalizzata in diverse altre parti del mondo, tra cui Nord e Sud America e Australia, dove si comporta spesso come pianta infestante. In Italia è presente soprattutto nelle regioni meridionali e insulari. La sua capacità di produrre un gran numero di semi favorisce la sua diffusione e colonizzazione di nuovi ambienti.

PIENA ESTATE (EMISFERO NORD: LUGLIO-AGOSTO), QUANDO I FRUTTI (ACHENI) SONO QUASI MATURI MA ANCORA VERDI. IN SICILIA/SUD ITALIA LA RACCOLTA PUÒ INIZIARE A GIUGNO.

FRUTTI FRESCHI (DIACHENI E MERICARPI)

TERROSO-LEGNOSO INTENSO, CON NOTE AMAROGNOLE E PUNGENTI (DOVUTE AI FURANOCROMONI) E UNA LIEVE SFUMATURA ERBACEA. MANCA COMPLETAMENTE LA COMPONENTE DOLCE O FRUTTATA. I FRUTTI SCHIACCIATI RILASCIANO UN EFFLUVIO QUASI MEDICINALE.

AMAROGNOLO-INTENSO E PICCANTE, CON NOTE TERROSE E UN PERSISTENTE RETROGUSTO BURNING. LA COMPONENTE IRRITANTE DELLE FURANOCUMARINE SI PERCEPISCE ANCHE A LIVELLO LINGUALE.

Furanocumarine lineari: xantotossina (8-metossipsoralene), bergaptene (5-metossipsoralene), isopimpinellina, psoralene
Furanocumarine angolari: imperatorina, isoimperatorina
Cumarine semplici: umbelliferone, scopoletina
Flavonoidi: quercetina, kaempferolo, rutina, isoquercitrina
Olio essenziale e monoterpeni: limonene, pinene alfa, pinene beta, gamma-terpinene, p-cimene
Acidi fenolici: acido caffeico, acido clorogenico, acido ferulico
Poliacetileni: derivati poliacetilenici caratteristici delle Apiaceae segnalati in tracce
Fitosteroli: beta-sitosterolo, stigmasterolo, campesterolo
Lipidi e acidi grassi: acido linoleico, acido oleico, acido palmitico, acido stearico
Proteine e amminoacidi: frazioni proteiche e amminoacidiche dei semi
Carboidrati: polisaccaridi e zuccheri di riserva del seme

Bibliografia

Confermate da studi scientifici e clinici
Trattamento della vitiligine e di alcune leucodermie mediante furanocumarine estratte da Ammi majus L. associate a esposizione controllata ai raggi ultravioletti. L'effetto è supportato da studi clinici storici, serie cliniche e successive revisioni della letteratura sulla fotochemioterapia con xantotossina e altri psoraleni ottenuti dalla specie. L'efficacia documentata riguarda specificamente preparazioni standardizzate e protocolli fotochemioterapici, non la droga vegetale impiegata genericamente.
Non risultano disponibili evidenze cliniche controllate o revisioni sistematiche che confermino altre indicazioni terapeutiche della specie con un livello di evidenza comparabile.
Con riscontro positivo in vitro o in modelli animali o nella fitoterapia documentata
Attività fotosensibilizzante. Evidenza farmacologica diretta e studi sperimentali sulle furanocumarine della specie. Questa proprietà costituisce la base biologica dell'impiego clinico nella vitiligine.
Attività melanogenica e stimolazione della ripigmentazione cutanea. Evidenza derivante da studi sperimentali, farmacologici e osservazioni cliniche correlate all'impiego delle furanocumarine di Ammi majus L.
Attività antimicrobica. Evidenza prevalentemente in vitro ottenuta su estratti e costituenti isolati della specie. I risultati non consentono di attribuire un'efficacia terapeutica clinicamente dimostrata.
Attività antiossidante. Evidenza principalmente in vitro su estratti contenenti composti fenolici e flavonoidi. La rilevanza clinica non è stata dimostrata.
Attività citotossica verso linee cellulari sperimentali. Evidenza esclusivamente in vitro. I dati sono preliminari e non supportano applicazioni terapeutiche cliniche.
Attività antinfiammatoria. Evidenza limitata derivante da studi sperimentali in vitro e da valutazioni farmacologiche preliminari. Mancano conferme cliniche adeguate.
Per tutte le attività sopra riportate, ad eccezione dell'impiego nella vitiligine, le evidenze risultano insufficienti per confermare indicazioni terapeutiche nell'uomo.
Uso storico e nella tradizione
Uso tradizionale nelle leucodermie e nei disturbi della pigmentazione cutanea in Egitto, Medio Oriente e Nord Africa.
Uso tradizionale come rimedio per alcune dermatosi croniche.
Uso etnomedicinale occasionale come diuretico.
Uso etnomedicinale occasionale come carminativo e digestivo.
Uso tradizionale in alcune pratiche popolari per affezioni urinarie.
Tali impieghi storici non costituiscono prova di efficacia clinica.

QUESTA PIANTA RIENTRA NELLA LISTA DEL MINISTERO DELLA SALUTE PER L'IMPIEGO NON AMMESSO NEL SETTORE DEGLI INTEGRATORI ALIMENTARI.

(Le avvertenze includono segnali di rischio basati su evidenze precliniche, plausibilità farmacologica o casi isolati)

RISCHIO DI FOTOTOSSICITÀ CUTANEA. EVIDENZA CLINICA E FARMACOLOGICA DIRETTA. LE FURANOCUMARINE PRESENTI NELLA SPECIE, IN PARTICOLARE XANTOTOSSINA E BERGAPTENE, DETERMINANO AUMENTO MARCATO DELLA SENSIBILITÀ AI RAGGI ULTRAVIOLETTI CON POSSIBILE COMPARSA DI ERITEMA, EDEMA, VESCICOLAZIONE, USTIONI FOTOTOSSICHE E IPERPIGMENTAZIONE PERSISTENTE.
NECESSITÀ DI RIGOROSO CONTROLLO DELL'ESPOSIZIONE AI RAGGI ULTRAVIOLETTI. EVIDENZA CLINICA DIRETTA DERIVATA DALL'IMPIEGO TERAPEUTICO DELLA SPECIE NELLA VITILIGINE E NELLE LEUCODERMIE. L'ESPOSIZIONE NON CONTROLLATA ALLA LUCE SOLARE O A SORGENTI ARTIFICIALI ULTRAVIOLETTE PUÒ AUMENTARE SIGNIFICATIVAMENTE LA FREQUENZA E LA GRAVITÀ DELLE REAZIONI AVVERSE CUTANEE.
POSSIBILE TOSSICITÀ OCULARE CORRELATA ALL'ESPOSIZIONE LUMINOSA. EVIDENZA CLINICA E FARMACOLOGICA. DURANTE L'IMPIEGO DELLE FURANOCUMARINE DELLA SPECIE È DOCUMENTATO IL RISCHIO DI DANNO FOTOINDOTTO A CARICO DELLE STRUTTURE OCULARI IN ASSENZA DI ADEGUATE MISURE PROTETTIVE.
POSSIBILE INCREMENTO DEL RISCHIO DI EFFETTI AVVERSI CON FARMACI O SOSTANZE FOTOSENSIBILIZZANTI. EVIDENZA FARMACOLOGICA E PLAUSIBILITÀ MECCANICISTICA DOCUMENTATA. L'ASSOCIAZIONE PUÒ AUMENTARE L'INTENSITÀ DELLE REAZIONI FOTOTOSSICHE INDOTTE DALLE FURANOCUMARINE DELLA SPECIE.
LE EVIDENZE DISPONIBILI RIGUARDANO PREVALENTEMENTE L'IMPIEGO DI PREPARAZIONI CONTENENTI FURANOCUMARINE ESTRATTE DA AMMI MAJUS L. IN PROTOCOLLI FOTOCHEMIOTERAPICI. I DATI RELATIVI AD ALTRE FORME FITOTERAPICHE TRADIZIONALI DELLA SPECIE RISULTANO LIMITATI.

(Le controindicazioni si basano su evidenze cliniche dirette, cioè dati da studi clinici, osservazionali o casistiche solide che dimostrino che l’uso della pianta è da evitare in specifiche condizioni o popolazioni)

IPERSENSIBILITÀ NOTA AD AMMI MAJUS L. O AI PREPARATI DERIVATI DALLA SPECIE. LA CONTROINDICAZIONE È SUPPORTATA DALLA DOCUMENTAZIONE CLINICA DI REAZIONI CUTANEE ALLERGICHE E FOTOTOSSICHE CORRELATE ALL'ESPOSIZIONE AI SUOI COSTITUENTI FURANOCUMARINICI.
PREGRESSA O CONCOMITANTE PRESENZA DI PATOLOGIE ASSOCIATE A FOTOSENSIBILITÀ PATOLOGICA. LA CONTROINDICAZIONE DERIVA DIRETTAMENTE DALL'ATTIVITÀ FOTOSENSIBILIZZANTE CLINICAMENTE DOCUMENTATA DELLE FURANOCUMARINE DELLA SPECIE, IMPIEGATE STORICAMENTE NELLA FOTOCHEMIOTERAPIA.
GRAVIDANZA. L'USO È CONSIDERATO CONTROINDICATO PER ASSENZA DI ADEGUATI DATI CLINICI DI SICUREZZA E PER LA DOCUMENTATA ATTIVITÀ BIOLOGICA SISTEMICA DELLE FURANOCUMARINE PRESENTI NELLA SPECIE.

Ammi majus L. è una specie fitoterapica particolare perché il suo impiego documentato è legato quasi esclusivamente alle furanocumarine fotosensibilizzanti estratte dai frutti, utilizzate storicamente e clinicamente come fonte naturale di xantotossina (metoxsalene) e composti correlati. Le moderne applicazioni terapeutiche utilizzano prevalentemente principi attivi purificati o farmaci derivati, mentre gli integratori erboristici standardizzati sono oggi poco diffusi a causa del rischio fototossico.

Estratto secco standardizzato dei frutti
Titolazione terapeuticamente rilevante in furanocumarine totali, in particolare xantotossina (8-metossipsoralene), bergaptene (5-metossipsoralene) e imperatorina. In letteratura storica gli estratti utilizzati nei protocolli per vitiligine e leucodermie erano standardizzati per garantire un contenuto controllato di psoraleni.
La posologia non è attualmente standardizzata in fitoterapia moderna. Gli studi clinici storici impiegavano preparati equivalenti a circa 10–30 mg di xantotossina assunti prima dell'esposizione controllata a raggi ultravioletti. L'impiego deve essere considerato esclusivamente medico-specialistico.

Estratto fluido dei frutti
Preparazione ottenuta mediante estrazione idroalcolica dei frutti maturi. Storicamente utilizzata come fonte concentrata di furanocumarine per preparazioni galeniche destinate al trattamento della vitiligine.
Non esistono attualmente titolazioni universalmente accettate né schemi posologici fitoterapici validati per l'automedicazione. L'utilizzo richiede controllo specialistico a causa dell'elevato rischio di fototossicità.

Tintura madre
Preparazione idroalcolica ottenuta dai frutti. Documentata principalmente in ambito storico e galenico come materiale di partenza per preparazioni dermatologiche.
Non sono disponibili dosaggi terapeutici evidence-based moderni per uso sistemico. L'impiego interno non è raccomandato in assenza di supervisione medica.

Preparazioni topiche standardizzate
Unguenti, lozioni e soluzioni contenenti estratti standardizzati di Ammi majus o furanocumarine isolate. Storicamente impiegate in associazione a esposizione controllata ai raggi ultravioletti per favorire la ripigmentazione nelle leucodermie e nella vitiligine.
La concentrazione delle furanocumarine varia secondo il preparato. Non esiste una standardizzazione fitoterapica universale attualmente riconosciuta.

Preparazioni farmaceutiche a base di xantotossina isolata
La forma terapeuticamente più documentata consiste nell'impiego della xantotossina purificata ottenuta originariamente da Ammi majus. Le dosi utilizzate nei protocolli PUVA sono definite farmacologicamente e non rappresentano una normale integrazione fitoterapica.
L'uso richiede monitoraggio dermatologico specialistico.

Preparazioni omeopatiche
Ammi majus è presente in alcune farmacopee omeopatiche sotto forma di tintura madre omeopatica e diluizioni successive, generalmente D, CH o LM.
Non sono disponibili evidenze cliniche affidabili che dimostrino efficacia terapeutica specifica delle preparazioni omeopatiche di Ammi majus.

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Per Ammi majus L. non è possibile fornire tisane, infusi, decotti o formulazioni erboristiche "basate su dosaggi sicuri ed evidenze scientifiche" perché la specie contiene furanocumarine fototossiche e il suo impiego terapeutico documentato è storicamente legato a estratti standardizzati e a protocolli medici controllati con esposizione ai raggi ultravioletti. Non esistono monografie fitoterapiche moderne che raccomandino preparazioni domestiche per uso interno con profilo beneficio-rischio favorevole.
Non risultano disponibili formulazioni erboristiche tradizionali o moderne con Ammi majus L. associate ad altre erbe che possano essere considerate contemporaneamente sicure, standardizzate ed efficaci sulla base di evidenze cliniche dirette.
L'uso di infusi, decotti, tisane o miscele erboristiche contenenti Ammi majus L. non è raccomandato in fitoterapia evidence-based a causa dell'elevata variabilità del contenuto di psoraleni e del rischio di fototossicità, ustioni, dermatiti fototossiche e reazioni avverse sistemiche.

Ammi majus L. è una specie visitata da numerosi insetti impollinatori grazie alle sue ampie infiorescenze ad ombrella ricche di nettare e polline. Tuttavia non è generalmente riconosciuta come una delle principali specie produttrici di miele monoflorale commerciale e non risultano standard melissopalinologici internazionalmente consolidati per un miele monoflora di Ammi majus paragonabile a quelli di acacia, castagno o agrumi.

Nelle aree dove la specie è particolarmente abbondante può contribuire in modo significativo alla composizione botanica di mieli millefiori o, più raramente, a mieli a prevalenza di Ammi majus identificati tramite analisi pollinica.

PIANTE CON FUROCUMARINE

Le sostanze furocumariniche, note anche come psoraleni, sono caratterizzate da un'azione fotosensibilizzante per la quale determinano eritema, abbronzamento o pigmentazione cutanea dopo l'esposizione ai raggi solari. Per questo sono utili in terapia. Se usate con luce ultravioletta a bassa frequenza, sono efficaci nel trattamento di psoriasi, vitiligo e micosi fungine. Pare che possano indurre il cancro della pelle ma le opinioni del mondo scientifico non sono concordi. Di sicuro le furocumarine possono portare a un alterazione del DNA cellulare, pertanto è bene non esporsi alla luce solare dopo essere venuti in contatto o aver usato sulla cute estratti delle piante contenenti questi principi attivi. + assolutamente sconsigliato l'uso cosmetico e abbronzante di essenze di agrumi, Lime e Bergamotto, che, nel migliore dei casi, possono provocare facilmente ustioni gravi della pelle (pare che l'olio di Arancio dolce, invece, non abbia attività fototossica). Altre piante ad azione fototossica sono: Appio, Spondilio, Ruta, Sedano selvatico, Iperico (vedere i riferimenti bibliografici).

[Tratto da: Benigni-Capra-Cattorini "Piante medicinali"]
[Chimica Farmacologia e Terapia"; A.Y. Leung & S. Foster "Enciclopedia delle piante medicinali"]

Ammi majus L. è una specie originaria dell'area mediterranea e del Vicino Oriente, conosciuta fin dall'antichità nelle tradizioni mediche egiziane, arabe e mediterranee.
La notorietà storica della pianta deriva soprattutto dal trattamento empirico delle leucodermie e della vitiligine praticato nell'antico Egitto. I frutti venivano utilizzati in associazione all'esposizione solare molti secoli prima della comprensione scientifica dei meccanismi coinvolti.
Negli anni Quaranta del Novecento il dermatologo egiziano Mohamed El Mofty studiò sistematicamente la pianta e isolò l'interesse terapeutico delle sue furanocumarine, contribuendo allo sviluppo delle moderne terapie fotochemioterapiche.
Da Ammi majus derivò gran parte delle conoscenze che portarono successivamente alla fotochemioterapia PUVA, basata sull'impiego di psoraleni associati a radiazioni ultraviolette A.
I principali composti attivi della specie, come xantotossina e bergaptene, sono diventati importanti molecole di riferimento nella dermatologia moderna e nella ricerca farmacologica sulla pigmentazione cutanea.
L'aspetto della pianta può ricordare alcune Apiaceae commestibili, ma questa somiglianza può risultare ingannevole poiché Ammi majus contiene sostanze fototossiche che richiedono cautela nella manipolazione.
Le grandi infiorescenze bianche ad ombrella sono particolarmente apprezzate come elemento ornamentale nei giardini naturalistici e nelle composizioni floreali recise.
La specie rappresenta uno degli esempi più noti di passaggio da un uso etnomedico tradizionale a un'applicazione farmacologica moderna supportata da studi clinici e da principi attivi successivamente isolati e standardizzati.
In alcuni paesi è coltivata non solo per finalità medicinali e ornamentali, ma anche come pianta attrattiva per insetti impollinatori e insetti utili impiegati nei programmi di controllo biologico delle colture.
Il nome del genere Ammi deriva probabilmente da antichi termini greci o egiziani riferiti a piante aromatiche ombrellifere, mentre l'epiteto majus significa "maggiore", in riferimento alle dimensioni relativamente grandi della pianta rispetto ad altre specie affini.