Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledoni)
Sottoclasse: Rosidae
Ordine: Linales
Famiglia: Erythroxylaceae

Bolivian Coca, Huanuco Coca, Peruvian, Truxillo, Java Coca, Cocaine Plant, Leaf, Spadic, Coca Bush, Coca Tree, Koka

Erythroxylum Bolivianum Burck, Erythroxylum Chilpei E.Machado, Erythroxylum Peruvianum Mitch. & Pascal, Erythroxylum Peruvianum Mitch. & Pascal Ex Steud.

ARBUSTO SEMPREVERDE SE COLTIVATO O ALBERO ALTO FINO A 16 M SE SELVATICO. RAMI DRITTI CON FOGLIE SOTTILI, OVALI, BREVEMENTE PICCIOLATE. CARATTERISTICA DELLA FOGLIA È UNA PORZIONE LONGITUDINALE DELIMITATA DA DUE LINEE CURVE, CIASCUNA SU OGNI LATO DELLA NERVATURA MEDIANA PIÙ EVIDENTI SULLA FACCIA INFERIORE DELLA FOGLIA. FIORI SOLITARI PICCOLI BIANCHI O BIANCO-GIALLASTRI CON ANTERE A FORMA STELLATA MA TALVOLTA RACCOLTI IN INFIORESCENZE. PRODUCONO BACCHE DI COLORE ROSSO.

TUTTO L'ANNO NEI TROPICI, CON PICCHI A INIZIO STAGIONE UMIDA (OTTOBRE NOVEMBRE DICEMBRE NELL'EMISFERO SUD)

Nativa delle regioni andine del Sud America, in particolare Bolivia e Perù. Cresce tipicamente nelle foreste umide di montagna, nelle valli riparate e sui pendii collinari, ad altitudini comprese tra i 500 e i 2000 metri. Predilige climi tropicali e subtropicali umidi, con temperature miti e precipitazioni ben distribuite durante tutto l'anno. Richiede terreni ben drenati, leggermente acidi e ricchi di sostanza organica. La specie è adattabile e può crescere anche in zone più marginali, ma la sua crescita ottimale si verifica in condizioni di umidità costante e mezz'ombra. Viene coltivata tra 450 e 1800 m in Bolivia, Colombia, America Meridionale, Indie e Giava.

FOGLIE RACCOLTE DOPO 12-18 MESI DALLA SEMINA, PREFERIBILMENTE IN STAGIONE SECCA (MAGGIO-SETTEMBRE)

FOGLIE ESSICCATE (FOLIA COCA), OCCASIONALMENTE CORTECCIA (USO TRADIZIONALE ANDINO)

ERBACEO-TERROSO, CON LIEVI NOTE AMARE E UN CARATTERISTICO AROMA "VERDE" PUNGENTE

AMARO-ASTRINGENTE, CON EFFETTO ANESTETICO LOCALE SULLE MUCOSE (PER ALCALOIDI)

Alcaloidi tropanici: cocaina (70 80% nella boliviana e 50% nella peruviana), ecgonina, cinnamoilcocaina, truxillina,
Flavonoidi: quercetina, kaempferolo, rutina,
Steroli: beta-sitosterolo, stigmasterolo, campesterolo,
Oli essenziali: metil salicilato, limonene, α-pinene,
Tannini: catechine, epicatechine,
Aminoacidi: lisina, prolina, idrossiprolina

In caso di sospetto avvelenamento da Erythroxylum coca (ingestione di foglie in grandi quantità o esposizione ad alcaloidi puri come la cocaina), seguire immediatamente questo protocollo:

1. Primo Soccorso Urgente
Se incosciente o con convulsioni:
Posizionare il paziente in posizione laterale di sicurezza.
Non somministrare nulla per via orale.
Monitorare respiro e polso, pronti per la rianimazione cardiopolmonare (RCP) se necessario.
Se cosciente e con sintomi lievi/moderati (tachicardia, agitazione, nausea):
Rimuovere eventuali residui vegetali dalla bocca.
Non indurre il vomito (rischio di aspirazione).
Somministrare carbone attivo (50 g per adulto, 1 g/kg per bambini) se disponibile, entro 1 ora dall’ingestione.

2. Sintomi da Riconoscere
Cardiovascolari: Tachicardia, ipertensione, aritmie, dolore toracico.
Neurologici: Agitazione, allucinazioni, convulsioni, coma.
Altri: Mydriasi (pupille dilatate), ipertermia, sudorazione profusa.

3. Cosa Fare Subito
Chiamare il 118 o il centro antiveleni locale (in Italia: +39 06 4997 7000 per l’Ospedale Bambino Gesù di Roma).
Fornire informazioni precise:
Quantità e parte della pianta ingerita.
Tempo trascorso dall’ingestione.
Sintomi presenti.

4. Trattamento Medico (in ospedale)
Monitoraggio continuo: ECG (per aritmie), pressione arteriosa, temperatura.
Farmaci specifici:
Benzodiazepine (es. diazepam) per agitazione/convulsioni.
Farmaci antipertensivi (es. labetalolo) per crisi ipertensive.
Antiaritmici se necessari.
Depurazione: Solo se ingestioni massive e entro 2 ore (lavaggio gastrico).

5. Cosa Non Fare
Non somministrare caffeina o altri stimolanti.
Non usare rimedi casalinghi (es. latte, olio).
Non sottovalutare sintomi lievi (possono evolvere rapidamente).

Nota Legale
In molti Paesi, il possesso di E. coca è illecito (salvo usi tradizionali regolamentati in Sud America). Segnalare l’episodio alle autorità sanitarie.

Fonti:
Linee guida European Association of Poisons Centres (EAPCCT).
Protocolli American Heart Association (AHA) per tossicità da stimolanti.
Attenzione: L’avvelenamento da alcaloidi della coca è un’emergenza medica. Agire tempestivamente può salvare vite.

QUESTA PIANTA RIENTRA NELLA LISTA DEL MINISTERO DELLA SALUTE PER L'IMPIEGO NON AMMESSO NEL SETTORE DEGLI INTEGRATORI ALIMENTARI.

GRAVIDANZA, ALLATTAMENTO, BAMBINI E ADOLESCENTI, DISTURBI CARDIOVASCOLARI (IPERTENSIONE, ARITMIE, CARDIOPATIE ISCHEMICHE), DISTURBI PSICHIATRICI (ANSIA, PSICOSI, DEPRESSIONE), GLAUCOMA, IPERTIROIDISMO, IPERSENSIBILITà ACCERTATA AGLI ALCALOIDI, EPATOPATIE SEVERE, DIABETE SCOMPENSATO, USO CONCOMITANTE CON IMAO, ANTIDEPRESSIVI TRICICLICI O STIMOLANTI, STORIA DI DIPENDENZE, INTERVENTI CHIRURGICI PROGRAMMATI.
AZIONE STUPEFACENTE. VIETATO L´USO PER LEGGE. L'USO DELLA COCAINA DA' LUOGO AD AVVELENAMENTO CRONICO GRAVISSIMO. LA DOSE LETALE E DI 1-2 G PER L'UOMO MA GIÀ A DOSI PIÙ BASSE DI 0-02 G CAUSA RILEVANTI EFFETTI TOSSICI

NOTA LEGALE: IN MOLTI PAESI L'USO è VIETATO (CONVENZIONE ONU 1961). LE APPLICAZIONI FITOTERAPICHE SONO LIMITATE ALLE FOGLIE DECOCAINIZZATE IN CONTESTI CULTURALI SPECIFICI (ES. ANDE), SEMPRE SOTTO CONTROLLO MEDICO.
L'USO è CONSENTITO SOLO DOVE PREVISTO DALLA LEGGE.
NON SUPERARE LE DOSI TRADIZIONALI, EVITARE USO PROLUNGATO, MONITORARE PRESSIONE E FREQUENZA CARDIACA, SOSPENDERE IN CASO DI AGITAZIONE O TACHICARDIA, EVITARE ASSUNZIONE CON ALTRI STIMOLANTI, NON GUIDARE DOPO L'USO, IDRATARSI ADEGUATAMENTE, CONSULTARE MEDICO IN CASO DI TERAPIE FARMACOLOGICHE IN CORSO, RISPETTARE LE NORMATIVE LOCALI.

(Solo dove legalmente consentito, es. Perù/Bolivia per foglie decocainizzate)

1. Foglie Decocainizzate in Tisana ("Mate de Coca")
Standardizzazione: Alcaloidi totali < 0.8% (limite legale in Sud America).
Posologia:
1-2 g di foglie secche in 250 ml acqua calda (80°C), 1-2 volte/die.
Durata massima: 7 giorni consecutivi (monitorare pressione arteriosa).

2. Estratto Secco Titolato in Alcaloidi
Titolazione: 0.1-0.5% alcaloidi totali (per uso etnobotanico regolamentato).
Posologia:
50-100 mg/die, solo sotto controllo medico.

3. Olio Essenziale (Uso Topico, Raro)
Composizione: Metil salicilato, cineolo (nessun alcaloide).
Applicazione: Massaggi per dolori muscolari (diluizione al 5% in olio vettore).

4. Integratori Energetici (Foglie Liofilizzate)
Formulazioni: Barrette o capsule con foglie decocainizzate (es. prodotti andini per altitudine).
Dose: 500 mg/die (equivalenti a 0.1% alcaloidi).

Avvertenze Legali e Sicurezza
UE/Italia: Vietati in qualsiasi forma (D.P.R. 309/90).
Paesi Andini: Consentiti solo prodotti con alcaloidi < 0.8%.
Effetti collaterali: Tachicardia, insonnia, ipertensione (soggetti sensibili).

Bibliografia

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Esempio tradizionale:
Miscela andina: Foglie di coca + anice stellato (Illicium verum) + menta → Migliora la digestione e riduce gli effetti collaterali gastrici.

Esempi pratici da evitare
Tisana "anti-energia": Coca + Valeriana → Annulla l’effetto stimolante.
Mix pericoloso: Coca + Ephedra + Caffè → Rischio di infarto/ictus.

L’uso di E. coca è vietato in Italia e nella maggior parte dei Paesi. Le informazioni sono riportate a scopo accademico.

Consultare il proprio medico prima di assumere qualsiasi preparato

Per alleviare i sintomi della fame e della fatica gli indigeni masticano le foglie triturate miste a calce o alle ceneri di Chenopodium quinoa W . La dose di 12 g è sufficiente a provocare l´effetto eccito-stupefacente. L´estratto di coca - privato della cocaina - è usato insieme agli estratti di cola, cannella, zenzero, lime, corteccia di arancio ed altri come costituente aromatizzante nelle bevande a base di cola.

Le foglie di coca e i suoi estratti non sono usate in prodotti farmaceutici, tuttavia la cocaina nella forma base o come sale è impiegata come anestetico locale soprattutto per interventi chirurgici alla cornea, al naso e mucose della gola.