Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Clade Viridiplantae
Clade Streptophyta
Clade Embryophyta
Clade Tracheophyta
Clade Spermatophyta
Clade Angiospermae
Clade Mesangiospermae
Clade Eudicotyledones
Clade Rosidae
Ordine Myrtales
Famiglia Lythraceae
Genere Lagerstroemia
Specie Lagerstroemia speciosa

Giant Crape-myrtle, Queen´s Crape-myrtle, Banabá Plant, Pride Of India, Banabá, Crepe Myrtle, Giant Crepe-myrtle, Pride Of India, Queen's Crepe-myrtle

Lagerstroemia Speciosa Var. Intermedia (Koehne) Furtado & Montien, Adambea Glabra, Adambea Hirsuta, Lagerstroemia Augusta, Lagerstroemia Flos-Reginae, Lagerstroemia Hirsuta, Lagerstroemia Macrocarpa, Lagerstroemia Major, Lagerstroemia Munchausia, Lagerstroemia Plicifolia, Lagerstroemia Reginae, Munchausia Ovata, Munchausia Speciosa, Murtughas Hirsuta, Murtughas 1 Punctata, Murtughas Speciosa, Sotularia Malabarica

PICCOLO ALBERO FINO A 20 M DI ALTEZZA, CON CORTECCIA LISCIA MA CADUCA (TIPO QUELLA DELL'EUCALIPTO). LE FOGLIE SONO CADUCHE, DI FORMA OVALE A ELLITTICA DI 8-15 CM DI LUNGHEZZA E 3-7 CM DI LARGHEZZA, CON UN APICE ACUTO. I FIORI VENGONO PRODOTTI IN PANNOCCHIE ERETTE LUNGHE 20-40 CM, OGNI FIORE HA SEI PETALI DA BIANCHI A PORPORA DI 2-3,5 CM DI LUNGHEZZA.

LUGLIO, AGOSTO, SETTEMBRE, ESTATE, INIZIO AUTUNNO

Specie tropicale e subtropicale originaria del Sud-Est asiatico (India, Bangladesh, Myanmar, Thailandia, Filippine) e introdotta in altre regioni tropicali. Cresce in foreste umide, lungo fiumi e zone ripariali, preferendo climi caldi (25-35°C) con elevata umidità e precipitazioni annue abbondanti (1500-4000 mm). Vegeta in terreni fertili, profondi e ben drenati, spesso su suoli alluvionali o argillosi, da 0 a 1000 m di altitudine. Tollera brevi inondazioni ma non ristagni prolungati. Presente in foreste primarie e secondarie, spesso associata a Dipterocarpus, Tectona grandis e altre latifoglie tropicali. Coltivata come ornamentale per la fioritura vistosa (fiori lilla, rosa o violacei), è sensibile al gelo e predilige esposizioni soleggiate. La deforestazione ne ha ridotto gli habitat naturali in alcune aree.

TARDA ESTATE, AGOSTO-SETTEMBRE

FOGLIE (PRINCIPALE), CORTECCIA SECONDARIA

ERBACEO-TERROSO CON NOTE TANNICHE, LIEVE SENTORE FRUTTATO (SIMILE A TÈ VERDE) E FONDO LEGNOSO AMARO. AROMA PIÙ MARCATO NELLE FOGLIE ESSICCATE, CON SFUMATURE ASTRINGENTI TIPICHE DEI TANNINI.

AMARO-ASTRINGENTE DOMINANTE, CON SFUMATURE ERBACEE E LIEVE RETROGUSTO METALLICO-TANNICO.

Ellagitannini E Tannini Idrolizzabili: lagerstroemina, reginina A, reginina B, flosina B, punicalagina, corilagina, acido ellagico
Triterpeni Pentaciclici: acido corosolico, acido ursolico, acido oleanolico, acido asiatico, acido maslinico
Polifenoli: acido gallico, acido ellagico, acido chebulico, acido valoneico, acido brevifolin-carbossilico
Flavonoidi: quercetina, kaempferolo, isoquercitrina, rutina, iperoside, astragalina
Acidi Fenolici: acido caffeico, acido ferulico, acido clorogenico, acido protocatecuico, acido p-cumarico
Glicosidi Fenolici: lageracetaloside, specioside
Fitosteroli: beta-sitosterolo, stigmasterolo, campesterolo
Saponine Triterpeniche: saponine derivate da acido ursolico e acido oleanolico
Polisaccaridi E Fibre Solubili: polisaccaridi complessi, fibre vegetali solubili
Antociani E Pigmenti Floreali: delfinidina, malvidina, petunidina
Carotenoidi E Pigmenti Lipofili: luteina, beta-carotene
Acidi Grassi: acido linoleico, acido oleico, acido palmitico
Minerali E Oligoelementi: potassio, calcio, magnesio, manganese, zinco
Vitamine: vitamina C acido ascorbico, vitamina E tocoferoli

Bibliografia

Confermate da studi scientifici e clinici
Riduzione moderata della glicemia postprandiale e supporto del metabolismo glucidico mediante estratti fogliari standardizzati ricchi in acido corosolico ed ellagitannini. Sono disponibili studi clinici controllati preliminari e revisioni narrative che documentano effetti ipoglicemizzanti moderati soprattutto in soggetti con alterazioni del metabolismo glucidico o diabete tipo 2 lieve. Tuttavia gli studi disponibili presentano numerosità limitate, eterogeneità metodologica e differenze rilevanti nella standardizzazione degli estratti; pertanto le evidenze cliniche risultano ancora moderate e non definitive.
Con riscontro positivo in vitro o in modelli animali o nella fitoterapia documentata
Attività ipoglicemizzante
Supportata da numerosi studi in vitro e in vivo su modelli animali, oltre che da studi clinici preliminari. Gli effetti sono associati principalmente all’acido corosolico, alla lagerstroemina e agli ellagitannini presenti nelle foglie.
Attività insulino-sensibilizzante
Documentata in modelli cellulari e animali attraverso aumento del trasporto del glucosio e modulazione del metabolismo glucidico. Le evidenze cliniche risultano preliminari.
Attività antiobesità e metabolica
Alcuni studi sperimentali e osservazionali suggeriscono possibili effetti favorevoli sul metabolismo lipidico e sul controllo ponderale in associazione a estratti standardizzati della specie. I dati clinici disponibili risultano ancora limitati e non uniformi.
Attività antiossidante
Supportata da studi in vitro correlati all’elevato contenuto di polifenoli, ellagitannini e flavonoidi. Il significato clinico diretto rimane non definito.
Attività antinfiammatoria sperimentale
Documentata in studi sperimentali in vitro e in vivo mediante modulazione di marcatori infiammatori. Non esistono conferme cliniche robuste specifiche.
Attività inibitoria sulle alfa-glucosidasi
Documentata in vitro e in modelli animali per alcuni triterpeni e polifenoli della specie. Tale attività è considerata coerente con gli effetti osservati sul controllo glicemico postprandiale.
Attività nefroprotettiva sperimentale
Alcuni studi animali suggeriscono effetti protettivi metabolici e renali indiretti associati al miglioramento del controllo glicemico. Le evidenze cliniche umane risultano insufficienti.
Uso storico e nella tradizione
Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. è tradizionalmente nota nelle Filippine con il nome di Banaba ed è utilizzata storicamente nella medicina popolare del Sud-Est asiatico.
Le foglie venivano tradizionalmente preparate in tisane e decotti per il controllo della glicemia, della diuresi e del peso corporeo.
Nella medicina tradizionale filippina la specie veniva impiegata anche nei disturbi renali lievi, nelle alterazioni urinarie e nel supporto metabolico generale.
Alcuni usi popolari comprendevano applicazioni tradizionali contro obesità, stipsi lieve e discomfort digestivo, senza adeguata validazione clinica moderna.
La specie è divenuta una delle principali piante nutraceutiche asiatiche studiate per il metabolismo glucidico soprattutto a partire dagli anni Novanta grazie agli studi sull’acido corosolico.

(Le avvertenze includono segnali di rischio basati su evidenze precliniche, plausibilità farmacologica o casi isolati)

POSSIBILE POTENZIAMENTO DELL’EFFETTO IPOGLICEMIZZANTE IN SOGGETTI TRATTATI CON FARMACI ANTIDIABETICI O INSULINA. EVIDENZA SUPPORTATA DA STUDI CLINICI PRELIMINARI, STUDI IN VIVO E PLAUSIBILITÀ FARMACOLOGICA CORRELATA ALL’ACIDO COROSOLICO E AGLI ELLAGITANNINI DELLA SPECIE.
MONITORAGGIO PRUDENZIALE DELLA GLICEMIA IN SOGGETTI DIABETICI O PREDISPOSTI ALL’IPOGLICEMIA DURANTE L’IMPIEGO DI ESTRATTI STANDARDIZZATI DELLA SPECIE. EVIDENZA DERIVANTE DA STUDI CLINICI PILOTA E FARMACOLOGIA SPERIMENTALE.
LA VARIABILITÀ FITOCHIMICA DEGLI ESTRATTI COMMERCIALI PUÒ INFLUENZARE SIGNIFICATIVAMENTE L’EFFICACIA E LA SICUREZZA. EVIDENZA DERIVANTE DALLA DIFFERENTE STANDARDIZZAZIONE IN ACIDO COROSOLICO ED ELLAGITANNINI OSSERVATA NELLA LETTERATURA FITOTERAPICA E NEGLI STUDI SPERIMENTALI.
GLI EFFETTI TERAPEUTICI DOCUMENTATI RISULTANO PRINCIPALMENTE ASSOCIATI A ESTRATTI FOGLIARI STANDARDIZZATI; I DATI RELATIVI AD ALTRE PARTI DELLA PIANTA RISULTANO LIMITATI. EVIDENZA DERIVANTE DALLA LETTERATURA FARMACOLOGICA DISPONIBILE SULLA SPECIE.
I DATI CLINICI SULLA SICUREZZA A LUNGO TERMINE, IN GRAVIDANZA E DURANTE L’ALLATTAMENTO RISULTANO INSUFFICIENTI. EVIDENZA BASATA SULLA SCARSITÀ DI STUDI CLINICI SPECIFICI PROLUNGATI SULLA SPECIE.
OCCASIONALI DISTURBI GASTROINTESTINALI LIEVI SONO STATI RIPORTATI NEGLI STUDI CLINICI E OSSERVAZIONALI DISPONIBILI. EVIDENZA CLINICA PRELIMINARE DIRETTA SULLA SPECIE.

(Le controindicazioni si basano su evidenze cliniche dirette, cioè dati da studi clinici, osservazionali o casistiche solide che dimostrino che l’uso della pianta è da evitare in specifiche condizioni o popolazioni)

IPERSENSIBILITÀ NOTA A LAGERSTROEMIA SPECIOSA (L.) PERS. O AI COMPONENTI DEGLI ESTRATTI FOGLIARI DOCUMENTATA NELLA PRATICA FITOTERAPICA E NEGLI STUDI CLINICI DISPONIBILI.
NON RISULTANO ULTERIORI CONTROINDICAZIONI CLINICAMENTE VALIDATE E UNIVERSALMENTE RICONOSCIUTE SPECIFICHE PER LA SPECIE SULLA BASE DELLE EVIDENZE SCIENTIFICHE DIRETTE ATTUALMENTE DISPONIBILI.

Estratto secco fogliare standardizzato di Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. titolato in acido corosolico. È la forma fitoterapica maggiormente studiata per il supporto del metabolismo glucidico e del controllo della glicemia postprandiale. I titoli più utilizzati negli studi clinici e nutraceutici sono compresi tra 0,1% e 2% di acido corosolico. Le posologie comunemente utilizzate variano tra 16 mg e 48 mg/die di estratto standardizzato oppure quantità equivalenti capaci di apportare circa 0,4-1,2 mg/die di acido corosolico.

Estratto secco nebulizzato delle foglie. Utilizzato principalmente in formulazioni nutraceutiche metaboliche e glicemiche. Generalmente standardizzato in polifenoli totali o acido corosolico. Le dosi comunemente impiegate oscillano tra 100 mg e 500 mg/die secondo il grado di standardizzazione.

Estratto idroalcolico fogliare standardizzato. Impiegato soprattutto nelle formulazioni liquide e negli integratori metabolici complessi. La standardizzazione è generalmente riferita ad acido corosolico oppure ellagitannini. Le quantità giornaliere equivalenti negli integratori commerciali risultano generalmente comprese tra 50 mg e 300 mg/die di estratto.

Estratto ricco in ellagitannini da foglie di Banaba. Alcune formulazioni moderne standardizzano il contenuto in lagerstroemina, corilagina ed ellagitannini totali associati all’attività ipoglicemizzante sperimentale. I dosaggi clinicamente studiati risultano ancora eterogenei e non completamente standardizzati.

Polvere micronizzata delle foglie essiccate. Utilizzata in integratori alimentari tradizionali asiatici e in capsule fitoterapiche. Le dosi generalmente riportate oscillano tra 500 mg e 1500 mg/die suddivise durante la giornata. Le evidenze risultano inferiori rispetto agli estratti standardizzati.

Integratori combinati metabolici contenenti Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. associata ad altre sostanze ad attività metabolica come berberina, cromo, cannella o Gymnema sylvestre. L’efficacia dipende dalla standardizzazione dell’estratto di Banaba e dal contenuto reale di acido corosolico. Le formulazioni clinicamente studiate utilizzano generalmente estratti standardizzati tra 0,1% e 2% di acido corosolico.

Tintura madre fitoterapica da foglie fresche o essiccate. Utilizzata in alcune preparazioni erboristiche moderne soprattutto nel mercato asiatico e statunitense. I dati clinici specifici risultano limitati rispetto agli estratti secchi standardizzati.

Preparazioni omeopatiche di Lagerstroemia speciosa. Sono reperibili principalmente come tintura madre omeopatica e diluizioni basse o medie, generalmente in formulazioni commerciali dedicate al metabolismo glucidico o al drenaggio metabolico. Non esistono evidenze cliniche robuste specifiche a supporto dell’efficacia omeopatica della specie.

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Infuso tradizionale di Banaba per il metabolismo glucidico
Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. foglie essiccate 1,5–2 g in 200 mL di acqua calda, infusione per circa 10 minuti. Utilizzato tradizionalmente nelle pratiche fitoterapiche filippine come supporto metabolico e per il controllo glicemico lieve. L’assunzione tradizionale prevede fino a due somministrazioni giornaliere ai pasti.

Tisana metabolica con cannella
Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. foglie 1,5 g, Cinnamomum verum J.Presl corteccia 0,5–1 g. Infusione in 250 mL di acqua per circa 10 minuti. Utilizzata nelle formulazioni nutraceutiche tradizionali per il supporto della glicemia postprandiale e del metabolismo glucidico. Le evidenze disponibili sulle associazioni derivano principalmente da plausibilità farmacologica e uso integrativo moderno.

Infuso con Gymnema
Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. foglie 1 g, Gymnema sylvestre (Retz.) R.Br. ex Sm. foglie 1 g. Infondere in 250 mL di acqua calda per circa 8–10 minuti. Utilizzato tradizionalmente come preparazione metabolica nelle formulazioni erboristiche asiatiche moderne. L’associazione richiede prudenza nei soggetti in terapia ipoglicemizzante.

Decotto tradizionale filippino di Banaba
Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. foglie 3–5 g in circa 300 mL di acqua, ebollizione dolce per 10–15 minuti e successiva filtrazione. Preparazione tradizionale utilizzata storicamente nelle Filippine per il supporto della diuresi e del metabolismo glucidico.

Formulazione drenante metabolica
Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. foglie 1 g, Camellia sinensis (L.) Kuntze foglie 1 g, Taraxacum officinale F.H.Wigg. radice 1 g. Infusione in 250 mL di acqua per circa 10 minuti. Utilizzata nella tradizione integrativa moderna come supporto metabolico e drenante lieve. Le evidenze cliniche sulle associazioni risultano limitate.

Tisana con gelso bianco
Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. foglie 1–1,5 g, Morus alba L. foglie 1 g. Infusione per circa 10 minuti in 200–250 mL di acqua calda. Utilizzata in preparazioni tradizionali e nutraceutiche orientali per il controllo glicemico postprandiale. Le evidenze disponibili risultano prevalentemente sperimentali e nutraceutiche.

Preparazione aromatica tradizionale asiatica
Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. foglie 1 g, Zingiber officinale Roscoe rizoma 0,5 g, Citrus limon (L.) Osbeck scorza 0,5 g. Infusione in acqua calda per circa 8 minuti. Utilizzata tradizionalmente come preparazione digestiva e tonica metabolica leggera.

Le preparazioni della specie devono essere utilizzate con prudenza nei soggetti trattati con farmaci ipoglicemizzanti o insulina a causa del possibile effetto additivo sul controllo glicemico.

Lagerstroemia speciosa (L.) Pers., nota comunemente come banaba, è una pianta che unisce valore ornamentale, fitoterapico e culturale, con numerose annotazioni storiche e curiosità di rilievo.
Origine del nome e classificazione
Il genere Lagerstroemia è dedicato al mercante e naturalista svedese Magnus von Lagerström, attivo nel XVIII secolo e promotore dello scambio botanico con l’Asia. L’epiteto specifico speciosa significa “appariscente” o “magnifica”, in riferimento alla fioritura abbondante e vistosa.
Ruolo culturale nel Sud-Est asiatico
Nelle Filippine la banaba è considerata una pianta simbolo della medicina tradizionale ed è comunemente coltivata lungo strade, villaggi e luoghi pubblici. Le foglie sono state storicamente utilizzate come bevanda quotidiana, tanto da essere considerate più un alimento funzionale che un rimedio occasionale.
Le foglie di Banaba e altre parti sono ampiamente utilizzati dalle Filippine, Taiwan e Giappone per preparare un tè che viene consumato per combattere problemi renali, come ad esempio i calcoli e come depurativo dei reni.
Introduzione nella fitoterapia moderna
La banaba è entrata nel panorama fitoterapico internazionale relativamente tardi, soprattutto a partire dalla seconda metà del Novecento, quando estratti delle foglie hanno iniziato a essere studiati per l’impiego metabolico. In precedenza, il suo utilizzo era prevalentemente locale e trasmesso oralmente.
La Banaba è una delle dieci piante approvate dal Dipartimento della Salute filippino (DOH) attraverso il suo "Programma Salute tradizionale" come medicinale clinicamente testato nel trattamento di vari disturbi. La Banaba ha una lunga storia di folcloristiche applicazioni popolari che includono controllo della pressione sanguigna, disfunzioni urinarie (anuria), controllo dei livelli di colesterolo, trattamento della diarrea, stipsi e come analgesico.
Pianta ornamentale di prestigio
Oltre all’uso tradizionale, Lagerstroemia speciosa è ampiamente coltivata come albero ornamentale tropicale, apprezzato per:
la fioritura prolungata e colorata,
la chioma ampia e ombreggiante,
il tronco liscio e decorativo.
In alcuni Paesi asiatici è piantata nei pressi di templi e edifici pubblici come simbolo di bellezza e ordine.
Legno e usi secondari
Il legno è duro e resistente, tradizionalmente impiegato localmente per piccoli manufatti, utensili o lavori di carpenteria leggera, anche se non rappresenta un legno commerciale di primo piano.
Curiosità etnobotaniche
In alcune aree rurali, l’infuso di foglie di banaba veniva consumato prima dei pasti abbondanti come pratica preventiva tradizionale.
Le foglie più vecchie erano considerate più “forti” rispetto a quelle giovani, un criterio empirico di selezione tramandato nella tradizione.
In passato, la pianta veniva talvolta associata simbolicamente all’idea di equilibrio e moderazione, in linea con il suo uso tradizionale.