Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledoni)
Sottoclasse: Dilleniidae
Ordine: Capparales
Famiglia: Brassicaceae

Erba Scorbutica, Erba Cocchiara, Scurvy Grass, Spoonwort, Cochléaire, Cranson, Herbe Aux Cuillère, Löffelkraut, Cucharita

Cochlearia Officinalis Var. Typica G.Andersson & Hesselman, Cochlearia Rotundifolia Gray, Crucifera Cochlearia Var. Officinalis (L.) E.H.L.Krause

PIANTA ERBACEA BIENNALE CON UNA ROSETTA BASALE DI FOGLIE CARNOSE, LUNGAMENTE PICCIOLATE, RENIFORMI O CORDATE, CON MARGINE CRENATO O LOBATO. DURANTE IL SECONDO ANNO SVILUPPA UN FUSTO ERETTO, RAMIFICATO, ALTO FINO A 30 CM, CON FOGLIE CAULINE PIÙ PICCOLE, SESSILI E DI FORMA VARIABILE, DA OVATE A LANCEOLATE. I FIORI SONO PICCOLI, BIANCHI, CON QUATTRO PETALI DISPOSTI A CROCE (TIPICI DELLE BRASSICACEAE), RIUNITI IN RACEMI TERMINALI. I FRUTTI SONO SILIQUE GLOBOSE O OVOIDALI, RIGONFIE, CHE CONTENGONO NUMEROSI SEMI PICCOLI E APPIATTITI. TUTTA LA PIANTA HA UN SAPORE PUNGENTE E AMARO, DOVUTO ALLA PRESENZA DI GLUCOSINOLATI.

PRIMAVERA (MARZO APRILE MAGGIO GIUGNO)

Predilige ambienti costieri e salmastri. Cresce tipicamente su scogliere marittime, spiagge sassose, saline, estuari e paludi salmastre. Si adatta a terreni poveri, sassosi o sabbiosi, con elevata salinità e umidità. La specie è diffusa nelle regioni costiere dell'Europa settentrionale e occidentale, spingendosi a sud fino alla Francia e occasionalmente alla Spagna. Si trova anche in alcune zone interne caratterizzate da sorgenti saline. La sua tolleranza all'acqua salata e ai suoli salini è una caratteristica distintiva del suo habitat.

TARDA PRIMAVERA (MAGGIO-GIUGNO)

FOGLIE O PIANTA INTERA FRESCA [COCHLEARIAE HERBA F.U.]

AROMATICO, PUNGENTE, SIMILE AL CRESCIONE. L'ODORE, SE SCHIACCIATA, RICORDA QUELLO DELLA SENAPE.

PICCANTE, LEGGERMENTE AMARO, CON RETROGUSTO AROMATICO

Glucosinolati: glucocochlearina, sinigrina, gluconapina,
Flavonoidi: quercetina, kaempferolo, isoramnetina,
Acidi fenolici: acido clorogenico, acido caffeico, acido ferulico,
Vitamine: vitamina C, vitamina K,
Minerali: iodio, ferro, potassio,
Oli essenziali: isotiocianati (derivati dalla degradazione dei glucosinolati)

Azione farmacologica e applicazioni simili al Rafano.
Azione antiscorbutica: La pianta è una delle fonti naturali più ricche di Vitamina C (acido ascorbico), un nutriente essenziale per la sintesi del collagene e la salute dei tessuti.

IPERSENSIBILITÀ ACCERTATA ALLE BRASSICACEAE, GASTRITE ACUTA, ULCERA PEPTICA ATTIVA, CALCOLI RENALI DA OSSALATI, IPERTIROIDISMO

EVITARE L'USO PROLUNGATO OLTRE 4 SETTIMANE SENZA SUPERVISIONE MEDICA, MONITORARE EVENTUALI IRRITAZIONI GASTROINTESTINALI IN SOGGETTI SENSIBILI, NON SUPERARE I 3G/DIE DI DROGA SECCA, VALUTARE L'INTERAZIONE CON FARMACI ANTIAGGREGANTI/ANTICOAGULANTI, PREFERIRE PREPARAZIONI FRESCHE PER IL CONTENUTO VITAMINICO

Estratto secco in polvere: Si tratta di foglie essiccate e polverizzate. Non è un estratto titolato in senso stretto, ma il suo valore è nella ricchezza di Vitamina C.

Posologia: Il dosaggio varia a seconda del prodotto. Un dosaggio comune è di circa 1-3 grammi al giorno di polvere, da assumere con un liquido.

Integratori combinati: L'erba cucchiaio è spesso presente in formulazioni che includono altre fonti di Vitamina C, come l'acerola o la rosa canina, e viene venduta in capsule o compresse.

Posologia: Seguire le istruzioni del produttore, in quanto la concentrazione di Vitamina C può variare notevolmente

Bibliografia

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Tisana di foglie:
L'infuso è il modo più comune per assumere l'erba cucchiaio. Si può usare la pianta fresca o essiccata.
Preparazione: Si utilizzano circa 2-4 grammi di foglie essiccate (o una manciata di foglie fresche) per ogni tazza d'acqua. Si versano le foglie in acqua calda ma non bollente (per preservare la Vitamina C) e si lasciano in infusione per 5-10 minuti. Si può aggiungere miele o limone per correggere il sapore pungente.
Posologia: Si consiglia di bere 1-3 tazze al giorno, specialmente durante i cambi di stagione o in periodi di necessità di vitamina C.

Uso fresco:
Il modo migliore per assumere la Vitamina C della pianta è consumarla fresca, in insalate o estratti, dove il contenuto vitaminico non viene degradato dal calore.

Bibliografia

Quando si riesce a produrre un miele dove il nettare di Coclearia è dominante, le sue caratteristiche riflettono il profilo della pianta.

Colore: Il miele è di colore molto chiaro, quasi incolore o con una leggera sfumatura dorata.
Sapore: Il sapore è delicato e non molto intenso. Potrebbe avere un leggero retrogusto pungente o speziato, che ricorda le note aromatiche della pianta.
Aroma: L'aroma è sottile, con un profumo floreale leggero.
Cristallizzazione: Come i mieli di altre piante della famiglia delle Brassicaceae, tende a cristallizzare rapidamente, assumendo una consistenza cremosa e omogenea.

Nonostante non sia un miele diffuso, il suo nettare è una risorsa preziosa per le api, specialmente nelle zone costiere dove la pianta cresce spontaneamente.

Cruda: Le foglie fresche sono la parte più utilizzata. Possono essere aggiunte crude a insalate per dare un tocco piccante e un sapore che ravviva il piatto. Il loro utilizzo è consigliato soprattutto in primavera, quando le foglie sono più tenere.
Salse e condimenti: Le foglie tritate finemente possono essere mescolate con aceto, olio, e altre erbe per creare salse o condimenti per piatti di carne, pesce o verdure, in modo simile al pesto o al chermoula.
Zuppe e minestre: Sebbene il calore possa ridurne il contenuto di Vitamina C, le foglie possono essere aggiunte a fine cottura a zuppe e minestre per dare un sapore caratteristico.

Particolarità del sapore
Il sapore della Coclearia è forte e pungente, quindi è importante usarla con moderazione per non sovrastare gli altri sapori. È particolarmente adatta a piatti che richiedono una nota vivace e leggermente piccante, come quelli della cucina nordica o marinara, dove la pianta è più diffusa.

Vedi anche Pagina erbe alimentari

Il nome e l'uso celebre: Il nome Cochlearia deriva dal latino cochleare, che significa "cucchiaio", per via della forma delle sue foglie. L'aggettivo officinalis indica il suo uso medicinale. La pianta è storicamente famosa per la sua efficacia nella cura dello scorbuto, una malattia da carenza di Vitamina C che flagellava i marinai durante i lunghi viaggi in mare. L'erba cucchiaio era una delle poche fonti vegetali che poteva essere raccolta in Europa del Nord, e fu essenziale per la sopravvivenza di molti equipaggi.
La leggenda di Jacques Cartier: Si narra che l'esploratore francese Jacques Cartier, nel 1536, abbia salvato il suo equipaggio decimato dallo scorbuto in Canada grazie ai consigli dei nativi americani, che gli mostrarono una tisana a base di aghi di un albero di pino ricco di vitamina C. Sebbene non fosse Coclearia, la storia sottolinea l'importanza di queste piante per combattere la malattia.