Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Clade Streptophyta
Clade Embryophyta
Clade Tracheophyta
Clade Spermatophyta
Clade Angiospermae
Clade Monocotyledones
Clade Commelinidae
Ordine Poales
Famiglia Poaceae
Sottofamiglia Panicoideae
Tribù Andropogoneae
Sottotribù Coicinae
Genere Coix
Specie Coix lachryma-jobi
Varietà Coix lachryma-jobi L. var. ma-yuen Stapf

Job´s tears, Coix seeds, Chinese pearl barley, Semen coicis, Yokuinin, Yi-yiren, Yimi, Hana tuikahoa, Job´s tears, Manimiu, Maniuniu, Sanasana, Smasama sang sanga

Semi Di Adlay, Yi Yi Ren, Coix Lachryma-jobi L. Var. Frumentacea-Coix, Coix Agrestis Lour., Coix Arundinacea Lam., Coix Exaltata Jacq. Ma-yuen Roman

ERBACEA ANNUALE O PERENNE ALTA FINO A 1-3 METRI CON CULMI ERETTI RAMIFICATI. FOGLIE LINEARI-LANCEOLATE LARGHE CON GUAINA AVVOLGENTE. INFIORESCENZE COMPLESSE ASCELLARI E TERMINALI CON SPIGHETTE UNISESSUALI. SPIGHETTE MASCHILI IN RACEMI PENDULI CON TRE STAMI. SPIGHETTE FEMMINILI SOLITARIE O IN GRUPPI RACCHIUSE IN UN INVOLUCRO OSSEO GLOBOSO O OVOIDE (INVOLUCRO DEL FRUTTO). IN COIX LACHRYMA-JOBI L'INVOLUCRO È DURO E LUCIDO. IN VAR. MA-YUEN L'INVOLUCRO È PIÙ MORBIDO E SOTTILE. FRUTTO CARIOSSIDE GLOBOSA O OVOIDE CONTENUTA NELL'INVOLUCRO PERSISTENTE.

LUGLIO AGOSTO SETTEMBRE (PIENA ESTATE), CON INFIORESCENZE A SPIGHE E FIORI BIANCO-VERDASTRI

Originaria del Sud-est asiatico, introdotta in tempi antichi in Cina settentrionale e India, e coltivata altrove come annuale in giardini. Si è naturalizzata in diverse regioni, tra cui il sud degli Stati Uniti e i tropici del Nuovo Mondo. Nella sua regione nativa, cresce in aree di alta quota dove riso e mais non prosperano.

SETTEMBRE-OTTOBRE (INIZIO AUTUNNO), QUANDO I SEMI SONO MATURI E RICCHI DI PRINCIPI ATTIVI

SEMI ESSICCATI RACCOLTI A MATURAZIONE (VAR. MA-YUEN) E, SECONDARIAMENTE, RIZOMI

LEGGERMENTE ERBACEO E TERROSO, CON NOTE SOTTILI DI CEREALE TOSTATO. L'AROMA È TENUE E RICORDA QUELLO DELL'ORZO O DEL RISO INTEGRALE

DOLCIASTRO E NEUTRO, CON UN RETROGUSTO LIEVEMENTE AMARO E ASTRINGENTE. LA CONSISTENZA È FARINOSA DOPO LA MASTICAZIONE, SIMILE AD ALTRI CEREALI COME L'ORZO

Lipidi: acido linoleico, acido oleico, acido palmitico, acido stearico, acido arachidico, acido behenico, acido lignocerico, coixenolide, trigliceridi, digliceridi, monogliceridi
Polisaccaridi: coixani, arabinoxilani, glucani, eteropolisaccaridi, polisaccaridi acidi
Fitosteroli: beta-sitosterolo, stigmasterolo, campesterolo, gamma-sitosterolo
Composti benzossazinoidici e lattami: coixolo, 2-benzossazolinone, 2-metossi-6-metossi-benzossazolinone, coixolattami
Tocoferoli: alfa-tocoferolo, gamma-tocoferolo, delta-tocoferolo
Fenoli: acido ferulico, acido p-cumarico, acido caffeico, acido vanillico, acido siringico
Flavonoidi: luteolina, apigenina, quercetina, kaempferolo
Lignani: pinoresinolo, siringaresinolo, medioresinolo
Triterpeni: acido oleanolico, acido ursolico
Carotenoidi: luteina, zeaxantina, beta-carotene

Bibliografia

Confermate da studi scientifici e clinici
Non sono disponibili evidenze cliniche sufficientemente robuste, riproducibili e concordanti da consentire l'attribuzione di indicazioni fitoterapiche clinicamente confermate a Coix lachryma-jobi L. var. ma-yuen Stapf secondo criteri comparabili a quelli richiesti per monografie EMA, ESCOP o revisioni sistematiche con endpoint clinici consolidati.
Sono stati pubblicati studi clinici controllati e studi clinici osservazionali su specifici estratti o preparazioni derivate dalla varietà ma-yuen, soprattutto in ambito oncologico, metabolico e dermatologico, ma i risultati risultano eterogenei, limitati a particolari preparazioni, spesso associati a trattamenti concomitanti e non sufficienti per definire indicazioni terapeutiche fitoterapiche validate.
Con riscontro positivo in vitro o in modelli animali o nella fitoterapia documentata
Attività antitumorale. Evidenze in vitro, in vivo animale e revisioni farmacologiche. Diversi estratti, frazioni lipidiche, polisaccaridi e il coixenolide hanno mostrato effetti antiproliferativi, proapoptotici e di modulazione immunitaria in numerosi modelli tumorali sperimentali. Le evidenze cliniche restano insufficienti per una validazione terapeutica generale.
Attività immunomodulante. Evidenze in vitro e in vivo animale. Polisaccaridi e altre frazioni bioattive hanno mostrato modulazione della risposta immunitaria innata e adattativa in modelli sperimentali.
Attività antinfiammatoria. Evidenze in vitro e in vivo animale. Sono stati osservati effetti di riduzione di mediatori proinfiammatori e modulazione di vie di segnalazione coinvolte nella risposta infiammatoria.
Attività ipoglicemizzante e di regolazione del metabolismo glucidico. Evidenze prevalentemente in vivo animale e supporto farmacologico da revisioni. Diversi estratti hanno mostrato miglioramento di parametri glicemici in modelli sperimentali di alterato metabolismo glucidico.
Attività ipolipemizzante. Evidenze in vivo animale e studi sperimentali. Sono stati osservati miglioramenti di parametri lipidici e modulazione del metabolismo dei lipidi.
Attività antiossidante. Evidenze in vitro e in vivo animale. Diversi componenti fenolici, flavonoidi e polisaccaridici hanno mostrato attività scavenger e protezione dallo stress ossidativo sperimentale.
Attività gastroprotettiva. Evidenze principalmente in vivo animale. Alcuni estratti hanno mostrato effetti protettivi nei confronti di danni gastrointestinali sperimentali.
Attività epatoprotettiva. Evidenze in vivo animale. Sono stati descritti effetti protettivi in modelli sperimentali di danno epatico.
Attività antiobesità e di modulazione metabolica. Evidenze in vivo animale e studi sperimentali. Alcuni estratti hanno influenzato adipogenesi, metabolismo lipidico e peso corporeo in modelli sperimentali.
Attività dermatologica. Evidenze cliniche preliminari, studi osservazionali, in vitro e in vivo. Sono stati studiati specifici preparati derivati dalla varietà ma-yuen in alcune condizioni dermatologiche, ma le evidenze rimangono insufficienti per una conferma clinica definitiva.
Uso storico e nella tradizione
Nella medicina tradizionale cinese la varietà ma-yuen è utilizzata come rimedio tradizionale per condizioni associate a ritenzione di liquidi, disturbi articolari, disturbi gastrointestinali, supporto nutrizionale durante stati debilitativi e come componente di formulazioni tradizionali impiegate in ambito dermatologico.
Nella tradizione fitoterapica dell'Asia orientale è stata impiegata per il trattamento tradizionale di condizioni infiammatorie, disturbi metabolici e come alimento-medicina in preparazioni dietetiche tradizionali.
Tali impieghi costituiscono evidenze etnobotaniche e storiche e non rappresentano una conferma di efficacia clinica.

(Le avvertenze includono segnali di rischio basati su evidenze precliniche, plausibilità farmacologica o casi isolati)

GRAVIDANZA: STUDI SPERIMENTALI SU ANIMALI E DATI FARMACOLOGICI INDICANO POSSIBILI EFFETTI SULLA CONTRATTILITÀ UTERINA E SULL'ASSE RIPRODUTTIVO PER ALCUNI ESTRATTI E COMPONENTI DELLA SPECIE. L'EVIDENZA DISPONIBILE È PRINCIPALMENTE PRECLINICA; PERTANTO È RACCOMANDATA CAUTELA DURANTE LA GRAVIDANZA.
ALLATTAMENTO: NON SONO DISPONIBILI DATI CLINICI ADEGUATI SULLA SICUREZZA DURANTE L'ALLATTAMENTO. L'AVVERTENZA DERIVA DALL'ASSENZA DI DATI TOSSICOLOGICI E CLINICI SUFFICIENTI.
TERAPIE IPOGLICEMIZZANTI: ALCUNI STUDI IN VIVO E IN VITRO HANNO EVIDENZIATO ATTIVITÀ DI MODULAZIONE DEL METABOLISMO GLUCIDICO E POTENZIALI EFFETTI IPOGLICEMIZZANTI. È PRESENTE UNA PLAUSIBILITÀ FARMACOLOGICA DOCUMENTATA DI POSSIBILE INTERAZIONE ADDITIVA CON FARMACI ANTIDIABETICI, SEBBENE MANCHINO CONFERME CLINICHE ROBUSTE.
TERAPIE IMMUNOMODULANTI: STUDI SPERIMENTALI HANNO DOCUMENTATO ATTIVITÀ IMMUNOMODULANTI DI SPECIFICI ESTRATTI E POLISACCARIDI DELLA VARIETÀ MA-YUEN. L'AVVERTENZA SI BASA SU EVIDENZE PRECLINICHE E PLAUSIBILITÀ FARMACOLOGICA; NON SONO DISPONIBILI STUDI CLINICI SPECIFICI SULLE INTERAZIONI CON FARMACI IMMUNOMODULATORI.
ETEROGENEITÀ DEGLI ESTRATTI: LA COMPOSIZIONE FITOCHIMICA E L'ATTIVITÀ BIOLOGICA POSSONO VARIARE SIGNIFICATIVAMENTE IN FUNZIONE DELLA DROGA UTILIZZATA, DEL METODO ESTRATTIVO E DELLA STANDARDIZZAZIONE. L'EVIDENZA DERIVA DA STUDI FITOCHIMICI E FARMACOLOGICI COMPARATIVI CHE MOSTRANO DIFFERENZE SOSTANZIALI TRA ESTRATTI ACQUOSI, ALCOLICI, LIPIDICI E FRAZIONI PURIFICATE.

(Le controindicazioni si basano su evidenze cliniche dirette, cioè dati da studi clinici, osservazionali o casistiche solide che dimostrino che l’uso della pianta è da evitare in specifiche condizioni o popolazioni)

NON SONO STATE IDENTIFICATE CONTROINDICAZIONI SPECIFICHE UNIVERSALMENTE RICONOSCIUTE E SUPPORTATE DA ADEGUATE EVIDENZE CLINICHE DIRETTE PER COIX LACHRYMA-JOBI L. VAR. MA-YUEN STAPF IMPIEGATA CORRETTAMENTE IN AMBITO FITOTERAPICO. LE INFORMAZIONI DISPONIBILI DERIVANO PREVALENTEMENTE DA STUDI FARMACOLOGICI, STUDI CLINICI LIMITATI E DOCUMENTAZIONE TRADIZIONALE, SENZA DEFINIZIONE FORMALE DI CONTROINDICAZIONI SPECIE-SPECIFICHE VALIDATE.

Estratto secco del seme (Semen Coicis, Yì Yǐ Rén)
È la forma fitoterapica più documentata in letteratura. Gli estratti sono generalmente ottenuti dai semi decorticati e possono essere acquosi, idroalcolici o mediante estrazione frazionata.
Non esiste un titolo farmacologicamente validato e universalmente riconosciuto da monografie ufficiali EMA, ESCOP o WHO per i principali costituenti attivi della specie.
Le dosi impiegate negli studi clinici e sperimentali risultano generalmente comprese tra 1 e 30 g/die equivalenti di droga secca, a seconda della preparazione e dell'indicazione studiata.

Estratto polisaccaridico standardizzato
Preparazione ottenuta mediante estrazione acquosa e successiva concentrazione delle frazioni polisaccaridiche.
I polisaccaridi rappresentano una delle principali classi bioattive investigate per attività immunomodulanti, antinfiammatorie e metaboliche.
Non è disponibile un titolo terapeutico universalmente validato e riproducibile applicabile ai prodotti commerciali.
Le posologie riportate negli studi sperimentali non consentono la definizione di un dosaggio fitoterapico standardizzato.

Estratto lipidico del seme
Preparazione ottenuta dalle frazioni lipidiche contenenti acidi grassi e coixenolide.
Le frazioni lipidiche sono state ampiamente investigate in ambito oncologico sperimentale e metabolico.
Non esiste un titolo farmacognostico universalmente accettato per coixenolide o altri marcatori attivi ai fini della standardizzazione fitoterapica.
La posologia dipende dalla formulazione utilizzata e non è definibile in modo univoco sulla base delle evidenze disponibili.

Olio di semi di Coix lachryma-jobi var. ma-yuen
Preparazione ottenuta mediante spremitura o estrazione dei semi.
Contiene prevalentemente trigliceridi, acido linoleico, acido oleico e altri costituenti lipofili.
Non sono disponibili titolazioni terapeutiche ufficialmente riconosciute.
Le dosi utilizzate in letteratura risultano variabili e non consentono l'identificazione di una posologia standard evidence-based.

Kanglaite
Preparazione farmaceutica sterile derivata dall'olio dei semi di Coix lachryma-jobi var. ma-yuen.
Costituisce la preparazione clinicamente più studiata della specie, soprattutto come coadiuvante oncologico.
La standardizzazione è definita dal produttore e dalle farmacopee nazionali cinesi e non è direttamente trasferibile all'uso fitoterapico generale.
Le posologie cliniche dipendono dal protocollo ospedaliero e dalla patologia trattata.

Polvere micronizzata del seme
Preparazione ottenuta dalla macinazione del seme decorticato.
Utilizzata come integratore alimentare e nutraceutico tradizionale.
Non sono disponibili titolazioni validate né dosaggi terapeutici standardizzati supportati da evidenze cliniche robuste.

Preparazioni omeopatiche
Non risultano documentate nella letteratura omeopatica internazionale preparazioni omeopatiche di uso consolidato, ufficialmente riconosciute e largamente standardizzate derivate da Coix lachryma-jobi L. var. ma-yuen Stapf.
L'eventuale disponibilità commerciale risulta limitata e non supportata da evidenze cliniche specifiche.

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Le formulazioni seguenti derivano dalla fitoterapia tradizionale documentata dell'Asia orientale e da associazioni presenti nella letteratura farmacologica, utilizzando dosaggi comunemente considerati sicuri.

Infuso semplice di Coix lachryma-jobi var. ma-yuen
Semi decorticati 10-30 g.
Infondere in 250-500 mL di acqua per 20-30 minuti.
Assumere 1-2 volte al giorno.

Decotto semplice di Coix lachryma-jobi var. ma-yuen
Semi decorticati 15-30 g.
Far bollire in 500-750 mL di acqua per 30-60 minuti.
Filtrare e assumere in 1-2 somministrazioni giornaliere.

Formulazione tradizionale drenante
Coix lachryma-jobi var. ma-yuen 20 g.
Atractylodes macrocephala 9 g.
Wolfiporia extensa 12 g.
Decotto in 700 mL di acqua fino a riduzione a circa 300 mL.
Utilizzata tradizionalmente nelle formulazioni orientali destinate al drenaggio dei liquidi corporei.

Formulazione tradizionale metabolica
Coix lachryma-jobi var. ma-yuen 20 g.
Astragalus mongholicus 15 g.
Atractylodes macrocephala 9 g.
Decotto in 700 mL di acqua fino a riduzione a circa 300 mL.
Utilizzata tradizionalmente come supporto metabolico e nutrizionale.

Formulazione tradizionale gastrointestinale
Coix lachryma-jobi var. ma-yuen 15 g.
Atractylodes macrocephala 9 g.
Glycyrrhiza uralensis 3 g.
Decotto in 600 mL di acqua fino a riduzione a circa 250-300 mL.
Impiego tradizionale per il supporto delle funzioni digestive.

Formulazione tradizionale dermatologica
Coix lachryma-jobi var. ma-yuen 20 g.
Astragalus mongholicus 15 g.
Wolfiporia extensa 12 g.
Glycyrrhiza uralensis 6 g.
Decotto in 700 mL di acqua fino a riduzione a circa 300 mL.
Utilizzata tradizionalmente in protocolli fitoterapici orientali per problematiche cutanee.

Tisana alimentare tradizionale
Coix lachryma-jobi var. ma-yuen 15 g.
Semi di Ziziphus jujuba 5 g.
Infusione o lieve decozione in 500 mL di acqua.
Utilizzata come bevanda alimentare tradizionale.

Semi Decorticati (Yi Yi Ren)
Descrizione: I semi, privati del duro pericarpo, sono la parte principalmente utilizzata. Hanno una consistenza morbida e un sapore delicato, simile all'orzo o al farro.
Preparazione: Richiedono ammollo preventivo (4-6 ore) e una cottura prolungata (40-60 minuti) per renderli teneri.
Utilizzo:
Zuppe e minestre: Aggiunti a brodi vegetali o di carne insieme ad altre verdure e cereali.
Congee: Porridge tradizionale cinese, cotto con riso glutinoso e acqua, spesso arricchito con zenzero, datteri rossi o carne.
Alternative al riso: Lessati e serviti come contorno o in insalate fredde.

Farina di Coix
Descrizione: Macinazione dei semi decorticati per ottenere una farina fine, ricca di fibre e proteine.
Utilizzo:
Pani e prodotti da forno: Mescolata con farina di frumento o altri cereali (fino al 20-30%) per aumentare il valore nutritivo.
Addensante: Per zuppe, salse o bevande calde.
Impasti senza glutine: Ideale per diete celiache, grazie all’assenza di glutine.

Tè e Bevande
Descrizione: Tisana ottenuta dalla bollitura dei semi (interi o in polvere).
Preparazione: 20-30 g di semi in 1 litro d'acqua, bolliti per 30 minuti. Filtrare e consumare caldo o freddo.
Utilizzo: Bevanda rinfrescante e diuretica, spesso addolcita con miele o zenzero fresco.

Snack e Dessert
Popcorn di Coix: I semi scoppiati come popcorn, leggermente salati o speziati.
Dolci tradizionali: In Asia, utilizzati in pudding dolci (es. con latte di cocco e zucchero di canna) o gelati.
Barrette energetiche: Mescolati con frutta secca, miele e semi di sesamo.

Uso in Piatti Salati
Ripieni: Per verdure imbottite (es. peperoni o zucchine) in abbinamento a carni macinate o tofu.
Burgers vegetali: Tritati e uniti a legumi, patate o spezie per preparare burger vegani.
Stufati: Aggiunti a stufati di carne o verdure per arricchire la consistenza.

Germogli di Coix
Descrizione: Germogli ottenuti dalla germinazione dei semi, ricchi di enzimi e nutrienti.
Utilizzo: Crudi in insalate, sandwich o come guarnizione per piatti asiatici.

Olio di Semi
Descrizione: Olio estratto a freddo dai semi, dal sapore delicato e punto di fumo medio-alto.
Utilizzo:
Condimento a crudo per insalate o verdure cotte.
Cottura a temperature moderate (es. saltare verdure).

Valori Nutrizionali e Benefici
Ricco di fibre: Supporta la digestione e il controllo glicemico.
Proteine vegetali: Contiene tutti gli amminoacidi essenziali, utile in diete vegetariane.
Minerali: Magnesio, fosforo e zinco.
Basso indice glicemico: Adatto a diabetici.
Avvertenze
Consumo crudo: Evitare, poiché i semi crudi possono risultare indigesti e contenere fitati.
Allergie: Raro, ma possibile sensibilità individuale.
Oggi è apprezzato a livello globale come superfood per le proprietà nutraceutiche, inserito in diete gluten-free e ricette salutistiche.

Nota: La varietà ma-yuen ha un pericarpo più sottile rispetto alle varietà selvatiche, rendendola più adatta all’uso alimentare.

Vedi anche Pagina erbe alimentari

Con il termine superfood ci si riferisce a una categoria di alimenti che, grazie all'elevata concentrazione di nutrienti, vitamine, minerali e antiossidanti, vengono considerati particolarmente benefici per la salute. Tuttavia, è importante sapere che il termine non è una classificazione scientifica o medica, ma piuttosto una denominazione di marketing.
Cosa rende un alimento un "superfood"?
Un alimento viene etichettato come superfood quando è eccezionalmente ricco di composti che si ritiene supportino la salute. Questi possono includere:
Antiossidanti: Combattono i radicali liberi e riducono lo stress ossidativo.
Vitamine e minerali essenziali: Contribuiscono al corretto funzionamento dell'organismo.
Fibre: Supportano la salute dell'apparato digerente.
Grassi sani: Come gli omega-3, che sono benefici per il cervello e il cuore.

Esempi comuni di superfood
Anche se non esiste un elenco ufficiale, alcuni alimenti sono comunemente riconosciuti come superfood per la loro densità nutrizionale:
Bacche: Mirtilli, acai e goji sono ricchi di antiossidanti.
Verdure a foglia verde: Il cavolo nero e gli spinaci sono ottime fonti di vitamine K, A, C e acido folico.
Pesce grasso: Il salmone e le sardine sono noti per il loro alto contenuto di acidi grassi omega-3.
Legumi e cereali: La quinoa e i fagioli neri sono fonti complete di proteine e fibre.
Noci e semi: Le noci, i semi di chia e i semi di lino forniscono fibre, grassi sani e proteine.
Ricorda che una dieta sana si basa sulla varietà e sull'equilibrio, non solo sull'inclusione di uno o due superfood.

Coix lachryma-jobi L. var. ma-yuen Stapf rappresenta la forma coltivata e selezionata di Coix lachryma-jobi maggiormente utilizzata nella medicina tradizionale cinese e nell'alimentazione dell'Asia orientale. A differenza della forma spontanea, possiede cariossidi più grandi, tegumenti più sottili e una maggiore resa alimentare.
Il nome cinese tradizionale della droga è Yì Yǐ Rén ed è documentato nei principali testi medici cinesi da oltre duemila anni. La sua utilizzazione è riportata già nello Shennong Bencao Jing, una delle più antiche farmacopee della storia cinese.
La specie è contemporaneamente considerata alimento e medicinale secondo il concetto tradizionale cinese di "medicina e cibo della stessa origine", caratteristica condivisa solo da un numero limitato di piante utilizzate nella farmacopea asiatica.
I semi della forma selvatica di Coix lachryma-jobi possiedono un involucro molto duro e lucido che, per il loro aspetto simile a perle naturali, sono stati impiegati storicamente per la realizzazione di rosari, collane, ornamenti religiosi e oggetti decorativi in Asia, Africa e America tropicale.
Il nome specifico lachryma-jobi significa letteralmente "lacrima di Giobbe" e deriva dalla somiglianza dei semi con gocce lacrimali. La denominazione fu introdotta nella botanica europea durante il Rinascimento.
La varietà ma-yuen prende il nome dal botanico britannico Otto Stapf, che ne formalizzò la classificazione distinguendola dalla forma spontanea principalmente per le caratteristiche agronomiche e morfologiche delle cariossidi.
In Giappone la pianta è conosciuta come Hatomugi ed è stata storicamente impiegata sia come alimento sia come ingrediente di preparazioni cosmetiche tradizionali.
Negli ultimi decenni la varietà ma-yuen è divenuta oggetto di intenso interesse farmacologico soprattutto per lo sviluppo della preparazione farmaceutica Kanglaite, ottenuta dall'olio dei semi e utilizzata in Cina come terapia complementare in oncologia.
Tra i cereali e pseudocereali medicinali asiatici, Coix lachryma-jobi var. ma-yuen è una delle specie più studiate dal punto di vista fitochimico per la presenza simultanea di polisaccaridi, lipidi bioattivi, fitosteroli, composti benzossazinoidici e numerosi metaboliti secondari.
Nonostante il lungo impiego storico e l'ampia letteratura sperimentale, la maggior parte delle applicazioni terapeutiche moderne rimane ancora oggetto di studio e non ha raggiunto il livello di validazione clinica richiesto dalle principali agenzie regolatorie occidentali.