Dominio: Eukaryota (Con cellule dotate di nucleo)
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta (Piante vascolari)
Superdivisione: Spermatophyta (Piante con semi)
Divisione: Angiospermae o Magnoliophyta (Piante con fiori)
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledoni)
Sottoclasse: Rosidae
Ordine: Sapindales
Famiglia: Simaroubaceae

Albero Del Paradiso, Bitterwood, Aceituno, Paradise Tree, Paradisetree, Juan Primero, Gavilan, Daguillo, Daguilla, Acajou Blanc, Quinquina D'Europe, Simarouba, Princess Tree, Bitter Damson, Simarouba, Negrito, Marubá, Marupá, Dysentery Bark, Bitterwood, Palo Blanco, Robleceillo, Caixeta, Cedro Blanco, Cajú-rana, Malacacheta, Palo Amargo, Pitomba, Bois Amer, Bois Blanc, Bois Frene, Bois Negresse, Simaba.

Quassia Glauca (DC.) Spreng., Quassia Simarouba L.fil., Simarouba Glauca Var. Typica Cronquist, Simarouba Medicinalis Endl., Simarouba Officinalis DC., Simarouba Officinalis Macfad., Simarouba Officinalis F. Glabra Krug & Urb., Simaruba Glauca DC.

ALBERO DI MEDIE DIMENSIONI, ALTO FINO A 15-20 METRI, CON UNA CHIOMA ESPANSA E UN TRONCO DRITTO CON CORTECCIA GRIGIASTRA. LE FOGLIE SONO COMPOSTE PENNATE, ALTERNE, LUNGHE FINO A 30-60 CM, CON 7-15 FOGLIOLINE OPPOSTE O SUBOPPOSTE, OVATO-LANCEOLATE O ELLITTICHE, DI COLORE VERDE GLAUCO SULLA PAGINA INFERIORE. È UNA SPECIE DIOICA CON FIORI PICCOLI, VERDASTRI O GIALLASTRI, RIUNITI IN GRANDI PANNOCCHIE RAMIFICATE ALL'APICE DEI RAMI. I FIORI MASCHILI HANNO 10 STAMI E UN PISTILLODIO, MENTRE I FIORI FEMMINILI HANNO 5 STAMI STERILI (STAMINODI) E UN OVARIO SUPERO COMPOSTO DA 5 CARPELLI LIBERI CHE MATURANO IN 1-5 DRUPE OVOIDALI O OBLUNGHE, DI COLORE ROSSO-VIOLACEO A MATURAZIONE, CONTENENTI UN SINGOLO SEME.

FEBBRAIO E APRILE, CON PICCO IN MARZO, IN CLIMI TROPICALI/SUBTROPICALI

Predilige habitat di foreste tropicali umide e secche, boscaglie, savane alberate e margini forestali. Cresce bene su una varietà di suoli, inclusi quelli argillosi, sabbiosi e calcarei, purché ben drenati. È una specie eliofila che richiede piena esposizione al sole per una crescita ottimale, ma può tollerare una leggera ombra da giovane. La sua distribuzione naturale comprende le regioni tropicali e subtropicali dell'America, dal sud della Florida e del Messico fino al Brasile e alla Bolivia, e nei Caraibi. Si adatta a climi caldi e umidi con una stagione secca pronunciata. È spesso coltivata per il suo legno, le sue proprietà medicinali e come albero ornamentale. In natura si trova in pianure e basse altitudini, in ambienti con temperature elevate e precipitazioni moderate o abbondanti. La sua capacità di crescere in diversi tipi di suolo e la sua resistenza alla siccità parziale contribuiscono alla sua ampia distribuzione.

LA CORTECCIA SI RACCOGLIE IN ESTATE (GIUGNO-AGOSTO), MENTRE LE FOGLIE IN STAGIONE SECCA (DICEMBRE-FEBBRAIO)

CORTECCIA ESSICCATA E FOGLIE, CONTENENTI QUASSINE (TRITERPENI AMARI) E COMPOSTI ANTIMICROBICI

INTENSO, LEGNOSO-AMARO CON NOTE RESINOSE E LIEVEMENTE CANFORATE

FORTEMENTE AMARO, ASTRINGENTE, CON RETROGUSTO PERSISTENTE E LIEVEMENTE PICCANTE

1. Composti amari (Quassinoidi)
I quassinoidi sono i principi attivi più caratteristici di Simarouba glauca e sono responsabili delle sue proprietà antipiretiche, antimalariche e antitumorali. Tra i più importanti:
Ailantinone Glaucarubina Glaucarubinone Simaroubina Chaparrina
2. Alcaloidi
Alcuni alcaloidi presenti contribuiscono all’attività biologica della pianta:
Canthin-6-one (con attività antimicrobica e antitumorale)
3. Tannini
Sono responsabili delle proprietà astringenti e antinfiammatorie.
4. Triterpeni e Steroli
beta-sitosterolo (attività ipocolesterolemizzante e antinfiammatoria) Stigmasterolo
5. Flavonoidi
Presenti soprattutto nelle foglie, contribuiscono all’attività antiossidante:
Quercetina Rutina
6. Acidi fenolici
Acido gallico Acido ellagico (con proprietà antiossidanti e chemiopreventive)
7. Olio essenziale (nei semi e nelle foglie)
Contiene composti volatili come:
Limonene beta-cariofillene
8. Altri composti bioattivi
Saponine (con proprietà emolitiche e antimicrobiche) Lignani

Diversi studi sperimentali hanno indagato l’estratto di Simarouba glauca offrendo evidenza preclinica su attività biologiche specifiche. Gli estratti di foglie, corteccia o semi mostrano attività antinfiammatorie, antidiabetiche, antiossidanti, antimicrobiche e antiulcerogene in modelli in vitro e su animali.
Estratti di corteccia hanno evidenziato capacità di modulare l’infiammazione e di interferire con enzimi implicati nel metabolismo dei carboidrati (inibizione di α-amilasi), suggerendo un potenziale effetto antidiabetico e antinfiammatorio. Estratti di foglie e corteccia hanno mostrato attività antiossidante significativa, legata alla presenza di flavonoidi, fenoli e terpenoidi. In modelli sperimentali di ulcera gastrica, estratti di S. glauca hanno ridotto la formazione di lesioni, supportando un possibile effetto antiulcerogeno. Inoltre, estratti di foglie hanno mostrato attività antiproliferativa e pro-apoptotica contro linee cellulari tumorali (come cellule leucemiche o di carcinoma mammario) in modelli in vitro. Questi risultati costituiscono prove sperimentali del potenziale biologico della pianta, benché siano necessari ulteriori studi clinici sull’uomo.
In fitoterapia, Simarouba glauca è stata oggetto di interesse come fonte naturale di composti con attività antiossidante, antimicrobica e metabolica. Estratti idroalcolici o metanolici sono utilizzati in preparazioni erboristiche per mantenere l’equilibrio delle funzioni corporee, favorire la detossificazione e la gestione metabolica in aggiunta a stili di vita corretti. L’azione antiossidante osservata nei profili fitochimici supporta l’uso di derivati della pianta come componenti di formulazioni funzionali che promuovono il benessere generale, affiancando utenze che cercano integrazione naturale nella gestione dello stato infiammatorio lieve e del profilo lipidico.
Simarouba glauca ha una lunga storia d’uso tradizionale nelle medicine popolari dell’America tropicale, nei Caraibi e in India. Tradizionalmente è stata impiegata per gestire disturbi gastrointestinali come diarrea, disenteria e colite, per stimolare la digestione, e come antiparassitario naturale. Infusioni di foglie o corteccia venivano utilizzate come tonico digestivo e astringente, e talvolta applicate esternamente su ferite e ulcere cutanee. In alcune comunità è stata utilizzata anche per condizioni infiammatorie lievi e come supporto generale nei periodi di convalescenza. Questi usi popolari si sono consolidati anche sulla base del profilo fitochimico ricco di composti attivi.

IPERSENSIBILITÀ INDIVIDUALE AI QUASSINOIDI O ALTRI COMPONENTI, GRAVIDANZA (PER POSSIBILE ATTIVITÀ UTEROTONICA), ALLATTAMENTO (MANCANZA DI STUDI SUFFICIENTI), ULCERA GASTRODUODENALE ATTIVA (IRRITAZIONE DA COMPOSTI AMARI), INSUFFICIENZA RENALE/EPATICA SEVERA (METABOLIZZAZIONE DEI PRINCIPI ATTIVI)

MONITORARE L'ASSUNZIONE CONCOMITANTE CON FARMACI ANTICOAGULANTI (POTENZIALE SINERGIA CON QUASSINOIDI), EVITARE DOSI ELEVATE PROLUNGATE (RISCHIO DI NAUSEA E IRRITAZIONE GASTROINTESTINALE), SOSPENDERE IN CASO DI REAZIONI CUTANEE O VERTIGINI, PREFERIRE ESTRATTI STANDARDIZZATI A DOSAGGI CONTROLLATI, VERIFICARE L'ORIGINE DELLA DROGA PER ESCLUDERE CONTAMINANTI

Estratto secco titolato in composti bioattivi
Questo è il tipo più comune di estratto standardizzato disponibile in capsule o compresse. È generalmente titolato per contenuto in principi amari, flavonoidi o terpenoidi responsabili delle attività antinfiammatorie e metaboliche attribuite alla pianta.
Posologia orientativa
Assumere 300–600 mg al giorno di estratto secco titolato, suddivisi in una o due somministrazioni con acqua o succo, preferibilmente con i pasti per favorire la tollerabilità gastrointestinale.
Indicazioni d’uso
Supporto alle funzioni digestive, tonico generale, coadiuvante nei disturbi metabolici lievi, utilità in formulazioni depurative e antiossidanti.

Polvere di foglie o corteccia essiccate
La forma in polvere di foglie o corteccia essiccata di Simarouba glauca può essere utilizzata in capsule o aggiunta a bevande (tè, acqua o centrifugati), mantenendo un profilo fitochimico completo ma meno standardizzato rispetto all’estratto titolato.
Posologia orientativa
Assumere 1–2 grammi di polvere al giorno, divisi in due somministrazioni, sciolti in acqua o succo, oppure incapsulati.
Indicazioni d’uso
Approccio più vicino alla fitoterapia tradizionale, utile per supporto metabolico, antiossidante e gestione del benessere generale.

Estratto liquido o tintura idroalcolica
L’estratto liquido a base di corteccia o foglie è solitamente preparato in solvente idroalcolico o glicerinico per facilitare l’assorbimento e la dose adattabile con contagocce.
Posologia orientativa
Assumere 10–25 gocce, 1–3 volte al giorno, diluite in poca acqua o succo, preferibilmente ai pasti.
Indicazioni d’uso
Supporto immunitario e metabolico leggero, tonico funzionale, componente di formulazioni erboristiche combinate con altre piante sinergizzanti.

Formulazioni combinate con altre piante
In commercio sono presenti formulazioni in cui Simarouba glauca è combinata con altre piante aventi affinità d’azione, come Curcuma longa, Zingiber officinale, Tinospora cordifolia o Andrographis paniculata. Tali miscele sono studiate per potenziare l’attività antinfiammatoria, immunomodulante o depurativa complessiva.
Posologia orientativa
Seguire le indicazioni specifiche del produttore: tipicamente una o due somministrazioni al giorno in base alla concentrazione complessiva dei componenti.
Indicazioni d’uso
Supporto nei periodi di maggiore richiesta fisiologica, tonico antiossidante e coadiuvante nel mantenimento dell’equilibrio metabolico.

Indicazioni generali di uso e sicurezza
Gli estratti di Simarouba glauca sono considerati generalmente ben tollerati se assunti nelle dosi consigliate. È raccomandabile:
Assumere i prodotti con i pasti per migliorarne la digestione e minimizzare eventuali disturbi gastrici.
Monitorare la risposta individuale soprattutto nelle prime settimane d’uso.
Consultare un professionista sanitario in caso di gravidanza, allattamento, condizioni mediche pregresse o terapia farmacologica in corso, poiché l’interazione con farmaci ipoglicemizzanti o antinfiammatori può richiedere aggiustamenti.

Bibliografia

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Tisana depurativa di Simarouba glauca
Polvere di foglie o corteccia essiccate di Simarouba glauca 1 grammo
Acqua bollente 250 ml
Preparazione
Infondere la polvere in acqua bollente per 8–10 minuti e filtrare
Uso
Bere una tazza al giorno, preferibilmente al mattino, per supportare la funzione depurativa naturale dell’organismo

Tisana sinergica Simarouba e Curcuma longa
Polvere di Simarouba glauca 0,8 grammi
Radice di Curcuma longa in polvere 0,4 grammi
Acqua bollente 250 ml
Preparazione
Mettere insieme in acqua bollente, lasciare in infusione per 8–10 minuti e filtrare
Uso
Bere una tazza al giorno per favorire un effetto antiossidante e antinfiammatorio generale

Tisana Simarouba glauca e Zingiber officinale
Polvere di Simarouba glauca 0,8 grammi
Radice di Zingiber officinale fresca o essiccata 0,3 grammi
Acqua bollente 250 ml
Preparazione
Infondere le erbe in acqua bollente per 7–10 minuti, filtrare
Uso
Bere una tazza dopo i pasti per supporto digestivo e leggero effetto antinfiammatorio

Tisana Simarouba glauca e Tinospora cordifolia
Polvere di Simarouba glauca 0,8 grammi
Polvere di Tinospora cordifolia 0,5 grammi
Acqua bollente 250 ml
Preparazione
Infondere insieme per 8–10 minuti e filtrare
Uso
Bere una tazza al giorno per favorire un sostegno al sistema immunitario e al benessere generale

Tisana Simarouba glauca e Andrographis paniculata
Polvere di Simarouba glauca 0,8 grammi
Polvere di Andrographis paniculata 0,4 grammi
Acqua bollente 250 ml
Preparazione
Infondere per 8 minuti e filtrare
Uso
Bere una tazza al bisogno durante la giornata nei periodi di maggiore richiesta fisiologica

Indicazioni generali di uso sicuro
Preparare le tisane con acqua di buona qualità e consumarle entro poche ore dalla preparazione per preservare i composti attivi
Non superare una o due tazze al giorno senza consiglio professionale
In condizioni cliniche specifiche, gravidanza o allattamento, consultare un erborista o un medico prima dell’uso continuativo

Bibliografia

Simarouba glauca DC è una pianta tropicale originaria dell’America centrale e meridionale, oggi coltivata anche in India e in altre regioni tropicali. Presenta diverse annotazioni particolari, storiche e curiosità interessanti:
È conosciuta comunemente come “Paradise Tree” o “Lakshmi Taru” in India, dove il suo nome richiama la divinità della fortuna e della prosperità.
La pianta ha una lunga storia di uso tradizionale nelle medicine popolari, soprattutto per le sue proprietà depurative, antinfiammatorie e digestive.
In botanica è apprezzata per la resistenza agli stress ambientali: cresce bene in terreni poveri e in condizioni semi-aride, il che la rende interessante per la riforestazione e la produzione sostenibile di biomassa.
I semi contengono oli ricchi di acidi grassi insaturi e composti bioattivi, utilizzati in studi moderni per estratti funzionali e potenziali applicazioni nutraceutiche.
La corteccia e le foglie sono state tradizionalmente impiegate per trattamenti locali di ferite e infiammazioni, mentre le tisane erano usate come supporto digestivo.
Dal punto di vista ecologico, Simarouba glauca può contribuire a biodiversità e miglioramento del suolo, favorendo insetti impollinatori e altre specie in agroecosistemi sostenibili.
La pianta è oggetto di ricerche scientifiche moderne per attività antiossidante, antidiabetica e ipolipemizzante, confermando alcune applicazioni tradizionali.