Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Clade Angiospermae
Clade Eudicotyledones
Ordine Caryophyllales
Famiglia Polygonaceae
Sottofamiglia Polygonoideae
Tribù Persicarieae
Genere Bistorta
Specie Bistorta officinalis

Erba Serpentina, Erba Viperina, Serpentaria, Biavetta, Amarella, Bistort, Bistorte, European Bistort, Meadow Bistort, English Serpentary

Bistorta Major Subsp. Major Gray, Bistorta Pacifica (Petrov Ex Kom.) Kom. Ex Kitag., Persicaria Bistorta Subsp. Bistorta, Polygonum Bistorta Subsp. Bistorta L., Polygonum Bistorta Var. Bistorta L., Polygonum Ussuriense F. Tomentellum Kom.

PIANTA ERBACEA PERENNE ALTA 30-80 CM, CON RIZOMA LEGNOSO CONTORTO. FOGLIE BASALI LUNGAMENTE PICCIOLATE, CON LAMINA OVATO-LANCEOLATA O ELLITTICA, CORDATA ALLA BASE, GLABRA. FOGLIE CAULINE SESSILI O SUBSESSILI, PIÙ PICCOLE. FIORI ERMAFRODITI, PICCOLI, ROSA O BIANCHI, RIUNITI IN UNA DENSA SPIGA CILINDRICA TERMINALE. PERIGONIO CON 5 TEPALI. FRUTTO È UN ACHENIO TRIGONO LISCIO E LUCIDO.

MAGGIO, GIUGNO, LUGLIO, AGOSTO, SETTEMBRE, PRIMAVERA, ESTATE

Originaria dell'Europa e dell'Asia settentrionale. Cresce spontanea in prati umidi, pascoli, rive di ruscelli e fossi, boschi umidi e torbiere, prediligendo terreni umidi o paludosi, ricchi di sostanza organica e con un pH da neutro a leggermente acido. Si trova spesso in zone di montagna e collina, ma anche in pianura in ambienti sufficientemente umidi, generalmente tra i 500 e i 2500 metri di altitudine. In Italia è presente soprattutto nelle regioni settentrionali e centrali. La sua preferenza per i suoli umidi e le zone fresche ne determina la distribuzione in habitat specifici.

LUGLIO, SETTEMBRE, ESTATE, INIZIO AUTUNNO

RIZOMA, FOGLIE, PARTI AEREE FIORITE

RIZOMA: AROMA TERROSO-LEGNOSO, CON NOTE ASTRINGENTI E LIEVEMENTE FERROSE (RICORDA L’INCHIOSTRO O IL TANNINO PURO).
FOGLIE FRESCHE: ODORE ERBACEO FRESCO, SIMILE A SPINACIO SELVATICO CON UNA PUNTA ACIDULA.
FIORI: PROFUMO MOLLE E DOLCIASTRO, QUASI IMPERCETTIBILE.

RIZOMA: SAPORE AMAROGNOLO E FORTEMENTE ASTRINGENTE, CON RETROGUSTO METALLICO-TERROSO.
FOGLIE: GUSTO ERBACEO-ACIDULO, SIMILE ALL’ACETOSA, MA PIÙ DELICATO.
FIORI: LEGGERMENTE DOLCIASTRO CON NOTA TANNICA FINALE.

Tannini: tannini condensati, tannini idrolizzabili, catechina, epicatechina, gallotannini, ellagitannini
Acidi Fenolici E Composti Fenolici: acido gallico, acido ellagico, acido caffeico, acido clorogenico, acido ferulico, acido protocatecuico
Flavonoidi: quercetina, rutina, kaempferolo, iperoside, avicularina, luteolina
Proantocianidine: procianidine oligomeriche, procianidina B1, procianidina B2
Antrachinoni In Tracce: emodina, fiscione
Amido E Polisaccaridi: amido, mucillagini, polisaccaridi idrofili, pectine
Triterpeni E Steroli: beta-sitosterolo, stigmasterolo, campesterolo, acido ursolico
Acidi Organici: acido ossalico, acido malico, acido citrico
Composti Volatili: esanale, nonanale, alcoli erbacei volatili, aldeidi aromatiche
Vitamine E Oligoelementi: vitamina C, potassio, calcio, magnesio, ferro, manganese
Amminoacidi E Composti Azotati: asparagina, arginina, glutamina

Bibliografia

Confermate da studi scientifici e clinici
Non risultano disponibili studi clinici controllati, meta-analisi o revisioni sistematiche robuste specificamente dedicate a Bistorta officinalis Delarbre che consentano di validare indicazioni terapeutiche clinicamente confermate secondo criteri evidence-based moderni.
Con riscontro positivo in vitro o in modelli animali o nella fitoterapia documentata
Attività astringente. L’elevato contenuto di tannini della droga rizomatosa supporta farmacologicamente l’uso tradizionale come astringente intestinale e topico. Evidenza farmacognostica diretta coerente con la composizione fitochimica documentata della specie.
Attività antidiarroica. L’uso tradizionale nelle diarree lievi e nelle irritazioni intestinali trova plausibilità farmacologica nella presenza quantitativamente rilevante di tannini condensati e idrolizzabili. Le evidenze disponibili sono prevalentemente etnofarmacologiche e fitochimiche.
Attività antinfiammatoria lieve. Studi sperimentali preliminari in vitro suggeriscono attività antinfiammatoria moderata attribuibile a polifenoli, flavonoidi e acidi fenolici presenti nella specie. Mancano conferme cliniche specifiche.
Attività antimicrobica lieve. Alcuni studi sperimentali in vitro hanno evidenziato modesta attività antibatterica e antifungina degli estratti tannici della specie. Le evidenze risultano preliminari e non clinicamente validate.
Attività antiossidante. Studi fitochimici e saggi in vitro hanno documentato capacità scavenger radicalica attribuita ai composti fenolici e flavonoidici presenti nel rizoma e nelle parti aeree. Evidenze limitate al contesto sperimentale.
Attività vulneraria e cicatrizzante topica. L’impiego tradizionale su ferite minori, ulcerazioni e infiammazioni del cavo orale è coerente con la presenza di tannini ad attività astringente locale. Le evidenze risultano principalmente tradizionali e farmacognostiche.
Attività emostatica locale tradizionale. La specie è stata utilizzata storicamente come coadiuvante nelle piccole emorragie mucose e cutanee grazie all’effetto astringente dei tannini. Non risultano conferme cliniche moderne specifiche.
Uso storico e nella tradizione
Uso tradizionale europeo come potente astringente intestinale nelle diarree lievi e nelle infiammazioni gastrointestinali.
Uso tradizionale topico come vulnerario e cicatrizzante per ferite superficiali, abrasioni e ulcerazioni cutanee minori.
Uso storico nei gargarismi e collutori tradizionali per irritazioni del cavo orale, gengive e faringe.
Uso popolare come emostatico locale nelle piccole perdite ematiche e nelle irritazioni mucose.
Uso alimentare tradizionale occasionale dei giovani germogli e delle foglie in alcune regioni montane europee.
Uso tradizionale nella medicina popolare europea come rimedio per dissenteria, coliche intestinali e infiammazioni enteriche lievi.
Uso storico del rizoma essiccato come droga tannica nelle preparazioni erboristiche monastiche e rurali.

(Le avvertenze includono segnali di rischio basati su evidenze precliniche, plausibilità farmacologica o casi isolati)

L’ELEVATO CONTENUTO DI TANNINI PUÒ CAUSARE IRRITAZIONE GASTRICA LIEVE, NAUSEA O STIPSI IN SOGGETTI SENSIBILI O IN CASO DI UTILIZZO PROLUNGATO AD ALTE DOSI. EVIDENZA FARMACOGNOSTICA E OSSERVAZIONALE TRADIZIONALE COERENTE CON LA COMPOSIZIONE FITOCHIMICA DELLA DROGA.
I TANNINI PRESENTI NELLA SPECIE POSSONO RIDURRE L’ASSORBIMENTO INTESTINALE DI ALCUNI FARMACI, ALCALOIDI E MICRONUTRIENTI QUANDO ASSUNTI CONTEMPORANEAMENTE. EVIDENZA FARMACOLOGICA GENERALE SUPPORTATA DALLA PRESENZA QUANTITATIVAMENTE RILEVANTE DI COMPOSTI TANNICI NELLA SPECIE.
LA PRESENZA DI ACIDO OSSALICO E OSSALATI NELLA PIANTA SUGGERISCE PRUDENZA NEI SOGGETTI PREDISPOSTI A NEFROLITIASI OSSALICA O ALTERAZIONI DEL METABOLISMO DEGLI OSSALATI. EVIDENZA FITOCHIMICA DOCUMENTATA SULLA SPECIE.
NON RISULTANO DISPONIBILI DATI CLINICI SUFFICIENTI RELATIVI ALL’USO IN GRAVIDANZA E ALLATTAMENTO NÉ STUDI TOSSICOLOGICI RIPRODUTTIVI SPECIFICI PER BISTORTA OFFICINALIS DELARBRE. EVIDENZA INSUFFICIENTE PER DEFINIRE UN PROFILO DI SICUREZZA COMPLETO IN TALI CONDIZIONI FISIOLOGICHE.
LE EVIDENZE FARMACOLOGICHE MODERNE DISPONIBILI SULLA SPECIE RISULTANO LIMITATE PREVALENTEMENTE A DATI FITOCHIMICI, FARMACOGNOSTICI E SPERIMENTALI PRELIMINARI, SENZA CONFERME CLINICHE ROBUSTE DELLE INDICAZIONI TRADIZIONALI.

(Le controindicazioni si basano su evidenze cliniche dirette, cioè dati da studi clinici, osservazionali o casistiche solide che dimostrino che l’uso della pianta è da evitare in specifiche condizioni o popolazioni)

NON RISULTANO CONTROINDICAZIONI CLINICAMENTE VALIDATE O FORMALMENTE DOCUMENTATE SPECIFICHE PER BISTORTA OFFICINALIS DELARBRE MEDIANTE STUDI CLINICI CONTROLLATI O VALUTAZIONI FARMACOLOGICHE DEDICATE ALLA SPECIE.

Estratto secco del rizoma di Bistorta officinalis Delarbre standardizzato in tannini totali. Le preparazioni fitoterapiche tradizionali disponibili utilizzano prevalentemente estratti idroalcolici o acquosi del rizoma con titolazioni generalmente comprese tra il 10% e il 20% in tannini espressi come pirogallolo o equivalenti di acido gallico. L’effetto fitoterapico tradizionalmente ricercato riguarda soprattutto attività astringente intestinale, orofaringea e vulneraria. La posologia tradizionale documentata negli integratori erboristici europei varia generalmente da 300 a 1000 milligrammi al giorno di estratto secco suddivisi in due o tre somministrazioni.

Estratto fluido idroalcolico del rizoma di Bistorta officinalis Delarbre con rapporto droga:estratto variabile tra 1:1 e 1:2. Utilizzato nella fitoterapia tradizionale europea soprattutto per preparazioni orali astringenti o per uso topico nel cavo orale e sulla cute. La posologia tradizionale riportata nelle preparazioni magistrali storiche varia indicativamente tra 1 e 4 millilitri fino a tre volte al giorno diluiti in acqua.

Tintura madre ottenuta dal rizoma essiccato di Bistorta officinalis Delarbre generalmente preparata in rapporto 1:5 in etanolo al 45–70%. Tradizionalmente impiegata come preparazione galenica ad azione astringente e vulneraria. La posologia tradizionale documentata varia generalmente tra 20 e 50 gocce da una a tre volte al giorno.

Estratto glicolico o idroglicerico destinato all’uso cosmetico e dermofunzionale. Utilizzato soprattutto in preparazioni topiche ad attività astringente, lenitiva e protettiva della cute sensibile o irritata. Non risultano standardizzazioni farmacologiche universalmente validate né titoli terapeutici clinicamente definiti.

Polvere micronizzata del rizoma essiccato di Bistorta officinalis Delarbre utilizzata storicamente in formulazioni galeniche solide e in capsule vegetali. L’apporto tradizionale giornaliero documentato nella pratica erboristica europea varia generalmente da 1 a 3 grammi al giorno suddivisi in più assunzioni.

Preparazioni omeopatiche denominate Polygonum bistorta o Bistorta officinalis sono occasionalmente reperibili in diluizioni dalla D3 alla 30CH. L’impiego omeopatico non risulta supportato da evidenze cliniche scientificamente validate specifiche per la specie e rientra esclusivamente nell’ambito dell’uso omeopatico tradizionale.

Non risultano monografie EMA o ESCOP specificamente dedicate a Bistorta officinalis Delarbre con posologie terapeutiche ufficialmente validate mediante studi clinici controllati. Le preparazioni disponibili derivano prevalentemente dalla tradizione fitoterapica europea, dalla farmacognosia classica e da uso erboristico storico documentato.

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

Infuso astringente intestinale con Bistorta officinalis Delarbre e Agrimonia eupatoria L. Preparare con 1 grammo di rizoma di bistorta essiccato e 1 grammo di sommità di agrimonia in 250 millilitri di acqua calda lasciando in infusione per circa 10 minuti. Utilizzato tradizionalmente come supporto nelle diarree lievi e nelle irritazioni intestinali grazie all’elevato contenuto di tannini delle due droghe vegetali.

Decotto orofaringeo con Bistorta officinalis Delarbre e Salvia officinalis L. Preparare con 2 grammi di rizoma di bistorta e 1 grammo di foglie di salvia in 300 millilitri di acqua mantenuta a lieve ebollizione per circa 10 minuti. Utilizzato tradizionalmente come collutorio e gargarismo nelle irritazioni del cavo orale, stomatiti e gengiviti lievi. Utilizzare tiepido senza eccedere nelle applicazioni prolungate.

Infuso vulnerario tradizionale con Bistorta officinalis Delarbre e Calendula officinalis L. Preparare con 1 grammo di bistorta e 1 grammo di calendula in 250 millilitri di acqua calda per circa 8–10 minuti. Utilizzato tradizionalmente sia per applicazioni topiche sia come lavaggio lenitivo delle mucose irritate e della cute sensibile.

Formulazione erboristica gastrointestinale con Bistorta officinalis Delarbre, Matricaria chamomilla L. e Foeniculum vulgare Mill. Preparare con 1 grammo di bistorta, 1 grammo di camomilla e 500 milligrammi di semi di finocchio in 250 millilitri di acqua calda lasciando in infusione per 8 minuti. Tradizionalmente utilizzata come supporto digestivo e lenitivo nelle irritazioni gastrointestinali lievi associate a fermentazioni intestinali.

Decotto astringente topico con Bistorta officinalis Delarbre e Hamamelis virginiana L. Preparare con 2 grammi di bistorta e 1 grammo di hamamelis in 300 millilitri di acqua mantenuta a lieve ebollizione per circa 10–12 minuti. Utilizzato tradizionalmente per impacchi esterni su irritazioni cutanee superficiali, abrasioni e arrossamenti localizzati.

Infuso tradizionale per il cavo orale con Bistorta officinalis Delarbre e Malva sylvestris L. Preparare con 1 grammo di rizoma di bistorta e 1 grammo di foglie o fiori di malva in 250 millilitri di acqua calda per 10 minuti. Tradizionalmente impiegato come risciacquo emolliente e astringente nelle irritazioni gengivali e orofaringee.

Preparazione tradizionale intestinale con Bistorta officinalis Delarbre e Potentilla erecta (L.) Raeusch. Preparare con 1 grammo di bistorta e 1 grammo di tormentilla in 250 millilitri di acqua mantenuta a lieve ebollizione per circa 10 minuti. Tradizionalmente utilizzata nella pratica erboristica europea come supporto astringente nelle diarree lievi e nelle infiammazioni enteriche funzionali.

Vino medicato tradizionale di Bistorta officinalis Delarbre preparato mediante macerazione di circa 30–50 grammi di rizoma essiccato e frammentato in 1 litro di vino rosso a gradazione moderata per un periodo compreso tra 5 e 10 giorni, con agitazione periodica e successiva filtrazione. Nella tradizione erboristica europea il preparato veniva utilizzato in piccole quantità, generalmente da 20 a 50 millilitri prima dei pasti o come collutorio diluito, soprattutto come astringente gastrointestinale, coadiuvante nelle diarree lievi e nelle irritazioni del cavo orale. L’impiego deriva prevalentemente dalla tradizione fitoterapica storica e dalla presenza di tannini nel rizoma.

Tintura vinosa astringente con Bistorta officinalis Delarbre e Salvia officinalis L. preparata mediante macerazione di 25 grammi di rizoma di bistorta e 15 grammi di foglie di salvia in 750 millilitri di vino rosso secco per circa una settimana. Tradizionalmente utilizzata nella pratica popolare europea come preparazione orofaringea e digestiva in dosi moderate oppure come risciacquo orale nelle irritazioni gengivali e faringee.

Preparazione liquorosa tradizionale amaricante e tannica con Bistorta officinalis Delarbre e Agrimonia eupatoria L. ottenuta mediante macerazione idroalcolica del rizoma di bistorta e delle sommità di agrimonia in soluzione idroalcolica o vino liquoroso. Utilizzata storicamente nella medicina rurale europea come preparazione digestiva e astringente intestinale. Non risultano standardizzazioni moderne validate né studi clinici specifici sulla formulazione.

Elisir erboristico storico con Bistorta officinalis Delarbre, Angelica archangelica L. e spezie aromatiche documentato in alcune tradizioni monastiche europee. Preparato mediante lunga macerazione in vino o miscela idroalcolica aromatica e utilizzato storicamente come tonico digestivo e preparazione corroborante. Le evidenze risultano esclusivamente storiche ed etnobotaniche.

Non risultano disponibili preparazioni alcoliche moderne ufficialmente standardizzate o monografie EMA specifiche per vini medicinali a base di Bistorta officinalis Delarbre. Le preparazioni documentate appartengono prevalentemente alla tradizione galenica europea storica e all’erboristeria tradizionale.

Pianta mellifera, anche se non tra le principali. Viene visitata dalle api, che raccolgono nettare e polline dai suoi fiori.

Miele di bistorta (se monoflora, raro):
Colore: Ambrato chiaro con riflessi dorati.
Aroma: Delicato, floreale, con note erbacee leggere.
Sapore: Dolce ma non stucchevole, con un retrogusto leggermente vegetale e una punta di astringenza (influenza dei tannini).
Cristallizzazione: Media, tende a diventare cremoso nel tempo.

Note:
Essendo una pianta diffusa in zone umide e prati montani, il miele di bistorta puro è raro e spesso si trova in mieli millefiori alpini o di alta quota.
Non ci sono studi specifici sulle proprietà di questo miele, ma erediterebbe parzialmente alcuni composti bioattivi (es. polifenoli) dalla pianta.

Ha un uso culinario tradizionale, soprattutto in alcune regioni d'Europa, dove giovani foglie e rizomi vengono utilizzati in preparazioni alimentari. Ecco i principali impieghi:

Foglie giovani
In insalata: Le foglie tenere, raccolte in primavera prima della fioritura, possono essere consumate crude in insalate miste. Hanno un sapore leggermente acidulo e astringente (simile a quello degli spinaci selvatici).
Cotte: Lessate o saltate in padella come verdura, spesso mescolate con altre erbe per mitigare l’astringenza.
Zuppe e minestre: Usate in ricette tradizionali, ad esempio nella "green soup" dei Paesi Baltici.

Rizoma
Essiccato e macinato: In passato, nei periodi di carestia, il rizoma essiccato e polverizzato veniva aggiunto alla farina per fare pane o polente (soprattutto in Russia e Scandinavia). Ricco di amido, ma dal sapore terroso e tannico.
Decotto: Usato come bevanda nelle zone alpine, a volte fermentato per ottenere una sorta di "birra" rustica.

Germogli: Cotti come gli asparagi selvatici, ma con un retrogusto più amarognolo.
Fiori:Decorazione commestibile per piatti estivi (dal sapore neutro).

Avvertenze
Moderazione: L’alto contenuto di tannini può rendere le parti della pianta sgradevoli o irritanti se consumate in eccesso.
Solo piante giovani: Foglie e germogli diventano troppo fibrosi e astringenti con la maturazione.

Esempi storici
In Inghilterra, le foglie erano usate per avvolgere burro o formaggi ("Pudding Grass").
In Siberia, il rizoma era considerato un alimento di sopravvivenza durante l’inverno.

Vedi anche Pagina erbe alimentari

Il nome storico “bistorta” deriva dalla caratteristica forma del rizoma, fortemente contorto e ripiegato su sé stesso, dal latino bis torta, cioè “due volte ritorto”.
Per secoli la specie è stata una delle principali droghe tanniche della medicina popolare europea, soprattutto nelle regioni montane e rurali dove veniva raccolta spontaneamente nei prati umidi e nei pascoli alpini.
Nella medicina medievale europea il rizoma era considerato uno dei più potenti rimedi astringenti vegetali disponibili per trattare diarree, dissenterie e sanguinamenti minori.
La specie compare in numerosi erbari rinascimentali e farmacopee storiche europee, spesso classificata nel genere Polygonum come Polygonum bistorta L., denominazione rimasta molto diffusa fino all’epoca moderna.
In alcune aree della Gran Bretagna settentrionale le giovani foglie venivano utilizzate tradizionalmente nella preparazione del “Easter Ledger Pudding”, una pietanza erbacea pasquale preparata con avena, uova e piante spontanee primaverili.
I giovani germogli e le foglie erano occasionalmente consumati anche in Scandinavia e nelle regioni alpine come verdura cotta durante i periodi di scarsità alimentare.
L’elevato contenuto di tannini del rizoma lo rese storicamente importante anche per usi non medicinali, inclusa la concia artigianale delle pelli e la preparazione di coloranti vegetali.
In molte tradizioni popolari europee la pianta era associata simbolicamente alla capacità di “fermare” flussi corporei e sanguinamenti, riflettendo la teoria umorale e l’osservazione empirica delle sue proprietà astringenti.
La specie è tipica di ambienti freschi e umidi e costituisce spesso elemento floristico caratteristico di prati montani tradizionali ricchi di biodiversità.
Le revisioni tassonomiche moderne hanno trasferito la specie dal genere Polygonum al genere Bistorta sulla base di dati morfologici e filogenetici, rendendo Bistorta officinalis Delarbre il nome attualmente accettato nella maggior parte dei database botanici contemporanei.