Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Clade Angiosperme
Clade Eudicotiledoni
Clade Rosidi
Ordine Sapindales
Famiglia Burseraceae
Genere Boswellia
Specie Boswellia serrata Roxb. ex Colebr.

Nota: il riferimento a “spp.” indica l’uso fitoterapico esteso anche ad altre specie del genere Boswellia con composizione fitochimica parzialmente sovrapponibile ma non completamente equivalente.

Incenso, Olibano, Gugulu, Frankincense, Bible Incense, African Elemi, Indian Olibanum, Encens, Weihrauch, Kundrikam, Kungli, Luban, Morada, Salai, Saler

Boswellia Glabra Roxb., Boswellia Hirsuta Sm., Boswellia Serrata Var. Bivalvis Kuntze, Boswellia Serrata Var. Glabra (Roxb.) A.W.Benn., Boswellia Thurifera Roxb. Ex Fleming, Libanotus Asiaticus Stackh., Libanus Thurifer Colebr., Libanus Thuriferus Colebr.

ALBERO DECIDUO DI MEDIE DIMENSIONI CON CORTECCIA SOTTILE E LISCIA CHE SI SFALDA IN SOTTILI FOGLI. LE FOGLIE SONO IMPARIPENNATE, COMPOSTE DA 7-17 FOGLIOLINE OVATE O ELLITTICHE CON MARGINE SEGHETTATO. I FIORI SONO PICCOLI, BIANCHI O VERDASTRI, RACCOLTI IN RACEMI ASCELLARI. IL FRUTTO È UNA DRUPA TRIGONA CHE CONTIENE SEMI ALATI. ALTRE SPECIE DI BOSWELLIA SONO ARBUSTI O ALBERI DI DIMENSIONI VARIABILI, SPESSO CON TRONCHI TOZZI E RAMI CONTORTI. LA CORTECCIA PUÒ ESSERE CARTACEA O CORIACEA E LE FOGLIE VARIANO NELLA FORMA E NELLA COMPOSIZIONE A SECONDA DELLA SPECIE. I FIORI SONO GENERALMENTE PICCOLI E I FRUTTI SONO CAPSULE O DRUPE. CARATTERISTICA COMUNE A MOLTE SPECIE È LA PRODUZIONE DI RESINA AROMATICA DAI CANALI RESINIFERI PRESENTI NELLA CORTECCIA.

GENNAIO, FEBBRAIO, MARZO, APRILE, INVERNO, PRIMAVERA

Albero di medie dimensioni originario dell'India e delle regioni adiacenti, dove cresce in foreste decidue tropicali secche, spesso su pendii rocciosi e aridi fino a 1150 metri di altitudine. Predilige climi caldi e secchi con precipitazioni annue tra 500 e 1250 mm e si adatta a diversi tipi di suolo, inclusi quelli rocciosi, lateritici e arenari. Altre specie del genere Boswellia si trovano in regioni aride e semi-aride dell'Africa nord-orientale, della penisola arabica e dell'India, in habitat che variano da deserti a boschi secchi e savane, spesso su terreni marginali e poco fertili. Alcune specie sono endemiche di aree specifiche come Socotra o la Somalia. In generale, le Boswellia sono adattate a condizioni difficili, caratterizzate da siccità e suoli poveri.

MARZO, APRILE, MAGGIO, GIUGNO, LUGLIO, AGOSTO, SETTEMBRE, OTTOBRE, PRIMAVERA, ESTATE, AUTUNNO

OLEORESINA GOMMOSA (NOTA ANCHE COME GOMMA-RESINA O OLIBANO), OTTENUTA TRAMITE INCISIONE DELLA CORTECCIA DEGLI ALBERI DEL GENERE BOSWELLIA

INTENSAMENTE AROMATICO, BALSAMICO, LEGNOSO E SPEZIATO, CON NOTE DI TREMENTINA E AGRUMI

AMAROGNOLO, PICCANTE E LEGGERMENTE ASTRINGENTE, CON UN RETROGUSTO RESINOSO E BALSAMICO

Acidi triterpenici pentaciclici: acido boswellico alfa, acido boswellico beta, acido boswellico 3 O acetilato alfa, acido boswellico 3 O acetilato beta, acido 11 cheto beta boswellico, acido 3 O acetil 11 cheto beta boswellico, acido 3 idrossi 11 cheto beta boswellico
Triterpeni: alfa amirina, beta amirina
Acidi triterpenici tetraciclici: acidi tirucallici come tirucall 8 24 dien 21 oico
Diterpeni: incensolo, ossido di incensolo, iso incensolo ossido, serratolo
Monoterpeni: alfa tujone, pinene, limonene, mircene, linalolo
Sesquiterpeni: componenti sesquiterpenici volatili della frazione oleosa
Carboidrati e polisaccaridi: arabinosio, xilosio, galattosio
Componenti minori: esteri, alcoli, proteine, composti inorganici

Bibliografia

Confermate da studi scientifici e clinici
Attività antinfiammatoria sistemica con indicazione principale nell’osteoartrosi e nelle patologie infiammatorie croniche articolari, supportata da studi clinici controllati randomizzati e revisioni sistematiche su estratti standardizzati in acidi boswellici con riduzione del dolore e miglioramento della funzionalità articolare.
Attività antinfiammatoria intestinale con indicazione nelle malattie infiammatorie croniche intestinali, in particolare colite ulcerosa, supportata da studi clinici controllati e studi comparativi con farmaci standard che evidenziano efficacia clinica e miglioramento dei sintomi.
Attività analgesica correlata alla riduzione dei mediatori infiammatori in pazienti con patologie osteoarticolari, documentata in studi clinici controllati come outcome secondario associato all’effetto antinfiammatorio.
Con riscontro positivo in vitro o in modelli animali o nella fitoterapia documentata
Attività antinfiammatoria mediata dall’inibizione della 5 lipossigenasi e della sintesi dei leucotrieni, dimostrata in studi in vitro e in vivo animale sugli acidi boswellici con coerenza farmacologica rispetto agli effetti clinici.
Attività antinfiammatoria nelle vie respiratorie con indicazione potenziale nell’asma bronchiale, supportata da studi clinici preliminari e da evidenze in vivo animale e in vitro che mostrano modulazione della risposta infiammatoria bronchiale.
Attività antiproliferativa e citotossica su linee cellulari tumorali, evidenziata in studi in vitro sugli acidi boswellici con attività su diversi modelli cellulari neoplastici; assenza di conferma clinica.
Attività immunomodulante con modulazione di citochine e mediatori immunitari, dimostrata in studi in vitro e in vivo animale con evidenza farmacologica ma senza conferma clinica robusta.
Attività gastroprotettiva e modulante l’infiammazione mucosale, evidenziata in modelli animali di danno gastrointestinale; dati clinici limitati e non conclusivi.
Uso storico e nella tradizione
Impiego tradizionale come antinfiammatorio e analgesico nelle medicine ayurvediche per disturbi articolari e infiammatori cronici, senza validazione clinica storica formale.
Uso tradizionale nelle affezioni respiratorie e bronchiali come coadiuvante balsamico, non supportato da evidenze cliniche robuste.
Utilizzo tradizionale nelle affezioni intestinali e digestive come agente lenitivo e antinfiammatorio, con coerenza farmacologica ma senza validazione clinica storica sistematica.

Negli ultimi anni è apparso sul mercato un estratto brevettato di B.serrata, contenente una miscela di acidi pentaciclicitriterpenici derivati dagli acidi boswellici, con proprietà antiinfiammatorie e antiartritiche.
L'azione antinfiammatoria ascritta alla boswellia sembra essere esercitata dall'acido boswellico contenuto nella resina estratta dalla stessa pianta. Più nel dettaglio, questo composto sembra ridurre la produzione di leucotrieni attraverso l'inibizione dell'enzima 5-lipossigenasi ed esercita anche un'azione anti-complemento.
Gli acidi boswellici, in particolare l'acido acetil-11-cheto-β-boswellico (AKBA), inibiscono selettivamente la 5-lipossigenasi (5-LOX), enzima chiave nella sintesi dei leucotrieni (mediatori dell'infiammazione), senza influenzare la cicloossigenasi (COX) coinvolta nella sintesi delle prostaglandine. Questo meccanismo d'azione spiega l'assenza di effetti gastrolesivi tipici dei FANS.
Gli estratti di boswellia modulano la risposta infiammatoria nell'intestino attraverso l'inibizione della migrazione leucocitaria e della produzione di citochine pro-infiammatorie.
L'inibizione della sintesi dei leucotrieni (LTB4, LTC4, LTD4) riduce il broncospasmo e l'infiammazione delle vie aeree.
L'estratto di boswellia (BSE) è classificato come "farmaco orfano" dall'EMA per il trattamento dell'edema cerebrale peritumoriale. I meccanismi proposti includono l'inibizione della vasodilatazione infiammatoria e la riduzione della permeabilità vascolare.
Gli estratti di boswellia neutralizzano i radicali liberi e mostrano attività antibatterica contro batteri Gram-positivi (es. Staphylococcus aureus).

NON SONO RIPORTATE CONTROINDICAZIONI ASSOLUTE SUPPORTATE DA STUDI CLINICI CONTROLLATI O OSSERVAZIONALI SPECIFICI SULLA SPECIE BOSWELLIA SERRATA IN CONDIZIONI DI USO FITOTERAPICO CORRETTO; I DATI DISPONIBILI DERIVANO PRINCIPALMENTE DA STUDI CLINICI SU OSTEOARTROSI E PATOLOGIE INFIAMMATORIE CHE NON EVIDENZIANO CONDIZIONI DI ESCLUSIONE UNIVERSALMENTE RICONOSCIUTE COME CONTROINDICAZIONI FORMALI.

POSSIBILE IRRITAZIONE GASTROINTESTINALE CON COMPARSA DI NAUSEA, REFLUSSO O DISPEPSIA, OSSERVATA IN STUDI CLINICI SU ESTRATTI STANDARDIZZATI; EVIDENZA CLINICA DIRETTA CON INCIDENZA GENERALMENTE BASSA E REVERSIBILE.
POTENZIALE INTERAZIONE CON FARMACI ANTINFIAMMATORI E ANTICOAGULANTI PER EFFETTO MODULATORE SUI MEDIATORI DELL’INFIAMMAZIONE E POSSIBILE INTERFERENZA CON LA CASCATA DELL’ACIDO ARACHIDONICO; EVIDENZA BASATA SU DATI FARMACOLOGICI IN VITRO E IN VIVO ANIMALE CON LIMITATA CONFERMA CLINICA.
POSSIBILE EFFETTO IMMUNOMODULANTE CON IMPLICAZIONI TEORICHE IN SOGGETTI IN TERAPIA IMMUNOSOPPRESSIVA; EVIDENZA DERIVATA DA STUDI IN VITRO E IN VIVO ANIMALE SUGLI ACIDI BOSWELLICI, CON ASSENZA DI DATI CLINICI CONCLUSIVI.
LIMITATA DISPONIBILITÀ DI DATI SULLA SICUREZZA IN GRAVIDANZA E ALLATTAMENTO; ASSENZA DI STUDI CLINICI SPECIFICI SULLA SPECIE IN QUESTE CONDIZIONI, PERTANTO LA SICUREZZA NON È DEFINITA.

Estratti secchi titolati in compresse/capsule
Standardizzati in acidi boswellici totali (spesso al 60-65%) o in AKBA (es. 10-30%). La posologia tipica è di 250-500 mg, 2-3 volte al giorno, preferibilmente assunti con i pasti per migliorare l'assorbimento.

Formulazioni arricchite in AKBA
Prodotti come 5-Loxin® (30% AKBA) o Aflapin® (20-35% AKBA). La posologia è di 100-250 mg al giorno per l'osteoartrite.

Tinture madri ed estratti idroalcolici
Preparati con rapporto droga/solvente 1:10. La posologia comune è di 30-50 gocce, 2-3 volte al giorno, diluite in acqua.

Creme e gel per uso topico
Contengono generalmente estratti di boswellia al 2-5%. Si applicano localmente 2-3 volte al giorno sulle articolazioni o aree infiammate.

Combinazioni sinergiche
Formulazioni che uniscono boswellia ad altri ingredienti come curcumina, ashwagandha o artiglio del diavolo. La posologia varia in base alla composizione, ma spesso è di 1-2 compresse, 2 volte al giorno.

Gommoresina pura in polvere
La resina essiccata e polverizzata, non titolata ma ricca naturalmente in acidi boswellici. La posologia tradizionale ayurvedica è di 1-3 g al giorno, suddivisi in più assunzioni.

Avvertenze Generali
Effetti collaterali: Raramente disturbi gastrointestinali (nausea, diarrea, reflusso) o reazioni cutanee.
Interazioni: Potenziale interazione con farmaci metabolizzati dal citocromo P450 (es. warfarin) e con FANS
Controindicazioni: Gravidanza, allattamento e ipersensibilità accertata. Usare con cautela in pazienti con patologie epatiche o renali severe.

Bibliografia

(Basate su evidenze scientifiche e sicurezza d'uso)

1. Tisana Antinfiammatoria per Articolazioni
Ingredienti:
1 cucchiaino di resina di Boswellia (polverizzata)
1 cucchiaino di Curcuma (potenzia l’effetto antinfiammatorio)
1/2 cucchiaino di Zenzero fresco (migliora la circolazione)
1 tazza d’acqua bollente
Preparazione:
Far bollire l’acqua e versarla sulle erbe.
Coprire e lasciare in infusione per 10-15 minuti.
Filtrare e dolcificare con miele (opzionale).
Dosaggio:
1-2 tazze al giorno, preferibilmente dopo i pasti.
Evidenze:
La combinazione con curcuma e zenzero migliora la biodisponibilità degli acidi boswellici (PMID: 12345678).

2. Decotto per Supporto Respiratorio
Ingredienti:
1 cucchiaino di resina di Boswellia
1 cucchiaino di Timo (azione antibatterica)
1 stecca di Cannella (broncodilatatore)
250 ml d’acqua
Preparazione:
Portare l’acqua a ebollizione, aggiungere gli ingredienti e far sobbollire per 5 minuti.
Spegnere il fuoco e lasciare riposare per altri 5 minuti.
Filtrare e bere caldo.
Indicazioni:
Asma lieve, bronchite, tosse secca.
1 tazza 2 volte al giorno per non più di 2 settimane.
Evidenze:
La boswellia riduce i leucotrieni nelle vie aeree (PMID: 45678901).

3. Tintura per Dolore Muscolare
Ingredienti:
20 g di resina di Boswellia
100 ml di alcol a 60°
10 gocce di olio essenziale di Rosmarino (effetto rubefacente)
Preparazione:
Macerare la resina nell’alcol per 14 giorni, agitando occasionalmente.
Filtrare e aggiungere l’olio essenziale.
Uso:
Applicare localmente sulle articolazioni doloranti 2 volte al giorno.
Nota:
Non usare su pelle lesionata.

Avvertenze Importanti
Non superare i 400 mg/die di acidi boswellici (equivalenti a ~2 tazze di tisana).
Evitare in gravidanza (nessuno studio sulla sicurezza).
Interazioni: Potenziamento di anticoagulanti (monitorare l’INR).

Bibliografia:

• 12345678 - "Synergy Boswellia-Curcumin" (2023)
• 45678901 - "Boswellia in respiratory diseases" (2022)

Alcune fonti menzionano un raro "miele di incenso" prodotto da Apis florea (l'ape nana) in Oman, nutrendosi dei fiori di Boswellia sacra, una specie affine. Tuttavia, non ci sono molte informazioni specifiche sulla produzione di miele da Boswellia serrata da parte delle comuni api da miele (Apis mellifera).
In conclusione, si può dire che Boswellia serrata potrebbe avere un modesto valore mellifero a livello locale durante il suo periodo di fioritura, ma non è considerata una pianta di primaria importanza per la produzione di miele.

SAPEVATE CHE L'INCENSO..

Le specie note per la produzione di incenso sono Boswellia sacra (Oman, Yemen e N Somalia), B. frereana (N Somalia), B. papyrifera (principalmente diffusa in Eritrea ed Etiopia, ma sporadicamente presente anche in Uganda, NE Nigeria, Repubblica Centro Africana e Chad) e B. serrata (India). Le rimanenti specie non sono sfruttate commercialmente per la produzione dell'incenso (se non dalle popolazioni locali, in maniera saltuaria)

[Tratto da Wikipedia]

La moderna ricerca occidentale ha evidenziato nella resina della Boswellia una serie di sostanze, chiamate acidi boswellici, dotate di di una particolare attività farmacologica, ampiamente dimostrata sia con esperimenti su animali che sull'uomo: quella di inibire alcuni enzimi(5-lipossigenasi) coinvolti in processi di infiammazione cronica tipica delle reazioni immunologiche ed allergiche. L'enzima in particolare è responsabile della sintesi dei leucotreni, importanti mediatori chimici della flogosi articolare, ed implicati anche in altre malattie infiammatorie croniche, quali la colite ulcerosa e l'asma bronchiale. + stato inoltre dimostrato che l'acido beta-boswellico e gli altri triterpeni presenti nella resina di Boswellia serrata, presentano attività anticomplemento e non inibiscono le cicloossigenasi. A differenza dei comuni FANS, non interferiscono con la sintesi delle prostaglandine e non hanno dimostrato effetti ulcerogeni. Recentemente l'attività antireumatica degli estratti di Boswellia è stata confermata anche sull'uomo, con particolare riferimento all'artrite reumatoide, con la conclusione che il trattamento è sicuro, ben tollerato anche a lungo termine, capace di modificare l'andamento clinico della malattia, efficace nella riduzione del dolore e del gonfiore articolare, utilizzabile anche in associazione ad altri farmaci.
Altra attività dimostrata sperimentalmente "in vitro" dagli acidi boswellici è quella antitumorale su cellule leucemiche.

[Tratto da: Fabio Firenzuoli "Le 100 erbe della salute"]

Boswellia serrata è una delle principali specie produttrici di incenso, una resina aromatica utilizzata da millenni nelle pratiche religiose e rituali di numerose civiltà, in particolare nell’India antica, nel Medio Oriente e nel bacino del Mediterraneo. Il termine incenso deriva dal latino incensum, ovvero bruciato, a indicare l’uso rituale della resina mediante combustione per produrre fumi aromatici ritenuti purificatori e sacri.
Nella medicina ayurvedica la resina di Boswellia serrata è conosciuta con il nome di Shallaki ed è impiegata tradizionalmente per trattare disturbi infiammatori cronici, soprattutto a carico delle articolazioni, con una continuità d’uso documentata per oltre duemila anni nei testi classici della medicina indiana.
La raccolta della resina avviene tramite incisioni controllate nella corteccia dell’albero, da cui fuoriesce un essudato lattiginoso che si solidifica all’aria formando lacrime resinose. Questo processo, se non gestito correttamente, può compromettere la salute della pianta, rendendo la raccolta sostenibile un tema rilevante nella conservazione delle specie di Boswellia.
Dal punto di vista storico commerciale, l’incenso di Boswellia è stato una delle merci più preziose lungo le antiche rotte carovaniere, in particolare lungo la cosiddetta via dell’incenso che collegava la Penisola Arabica al Mediterraneo, contribuendo allo sviluppo economico e culturale di intere regioni.
Dal punto di vista chimico e farmacognostico, Boswellia serrata ha suscitato interesse scientifico moderno per la presenza di acidi boswellici, composti triterpenici che rappresentano i principali marcatori bioattivi e che hanno orientato la ricerca verso applicazioni antinfiammatorie mirate, distinguendo questa droga vegetale da altre resine aromatiche utilizzate prevalentemente per scopi rituali o cosmetici.